Как только закончили переодеваться, и вооружаться вновь устроились в авто и продолжили путь. Но от езды по шоссе решили все же отказаться. Непонятно что именно происходит в головах мутантов, но чем шире дорога, тем она предпочтительней для их миграций. На фоне же того, что в город вот-вот хлынут толпы тварей, придерживаться шоссе в двойне глупо.

Не сказать, что использование второстепенных дорог исключали подобные встречи. Но все же уменьшали шансы этого в разы. А еще, чем хуже дороги, тем меньше вероятность встречи с серьезными тварями. С чем бы это ни было связано.

Оно бы и вовсе свернуть на полевые проселки. Но, к сожалению у них под задницей не джип, а городской автомобиль единственное, пусть существенное, преимущество которого бесшумность. Так что, любая канава могла стать непреодолимой преградой. А в результате скорость их передвижения упадет в разы.

БМВ ехал практически бесшумно. И при всей чуткости мутантов люди успевали обнаружить их гораздо раньше, чем они услышать шуршание покрышек и подвывание электромоторов. Да и услышав звук их работы, твари зачастую попросту терялись в догадках, чтобы это могло быть. А когда наконец соображали, люди уже проносились мимо. Так бравая четверка смогла разминуться с тремя группами бегунов.

— Ч-черт! — выругался Вячик.

— Что случилось? — поинтересовалась Алена, которой вновь доверили руль.

— Дрон сдох.

— В смысле? Мы только минут пять как сменили аккумуляторы, — удивилась Лена.

— Влетел в черноту, — пояснил он.

— Это как он умудрился? До нее не меньше километра.

— Вертикальные границы черноты они как бы вовсе не вертикальные, а имеют свойство изгибаться, то заваливаясь в сторону черноты, то нависая над стандартными кластерами. Порой они буквально стелются над землей, образовывая что-то вроде свода. И предугадать состояние границы невозможно. Чернота, по сути, те же стандартные кластеры, и после перезагрузки конфигурация вертикальных границ все время изменяется. Поэтому внешники предпочитают держать свои летательные аппараты подальше от мертвых сот, чтобы случайно не влететь в их пределы.

— А границы стандартных кластеров? — не удержалась от вопроса Алена.

— Тут все нормально. Они сугубо вертикальные. Но соотносить их и черноту не правильно. Она вообще иррациональна.

— И что будем делать? — Лена решила вернуть команду в нужное русло. — Запустим нового дрона?

— У нас остался последний, если ты помнишь, — покачав головой, возразил Вячик. — Пока будем обходиться без воздушной разведки. Внимательно наблюдаем каждый за своим сектором. Я справа, Лена слева, Студент сзади, Алена впереди. Ну и топчи газульку. Минимум на пару километров дорога свободна, и идет по открытому полю.

Оно конечно можно и отдалиться от черноты, чтобы запустить птичку. Но в нахождении рядом с ней есть свои положительные моменты. Мутанты не любят ее. Настолько, что предпочитают к ней не приближаться. На людей она так же действует угнетающе. А если на ней оказывается новичок, то его колбасит так, что никакой контузии не снилось.

Однако, лучше уж дискомфорт, чем вероятность столкновения с мутантами. Даже приласкав одного из них, есть неслабый шанс привлечь к своей персоне внимание других. Ладно бы они еще нуждались в трофеях. Но ничего подобного. Этого добра у них столько, что они уже всерьез рассматривают приоритеты, что лучше брать с собой, горсть споранов, или лишнюю пачку патронов.

— Вячик, а может тупо пойдем по черноте? — предложила Алена.

— Во-первых, нас надолго не хватит. Тут как в той песне. Во всем нужна сноровка, закалка, тренировка. Вот так с дуру полезешь, а потом и сам не заметишь, как собьешься с пути и попросту заблудишься. А во-вторых, все наше богатство, что находится в багажнике придется бросить. Мало того, даже носимый груз нужно будет брать вдвое меньше от того, что мы берем с собой на стандартных кластерах. Я бы воздержался от столь поспешного решения. Вдруг все же удастся вырваться в другой регион на наших колесах. А это неслабое подспорье, скажу я тебе.

— Я в курсе. Ладно. Так, значит так, — пожала плечами Лена, всматриваясь в свой сектор наблюдения.

Мимо проносились поля созревшей пшеницы. Вдали виден комбайн. Хм. Который убирает урожай. В смысле, сейчас стоит, и ссыпает зерно из бункера в один из двух камазов.

— Вячик, а что кластер только перезагрузился? — удивилась Лена.

— Если верить купленным мною записям, полчаса назад. Впрочем, так оно и есть. Слышишь же отголоски кисляка еще сохранились.

— Я думала у меня это фантомное после города. И эти ничего не подозревают, — задумчиво произнесла Лена.

— Мы не армия спасения, — буркнул Вячик.

— Да я не о том. Просто, достал этот Улей. Столько людей… Добраться бы до того, кто все это затеял.

— Не забивай голову всякой ерундой. Думай о насущном. Например, впереди лесополоса, и на дурака в нее лезть глупо. Придется разведывать, — посоветовал Вячик.

— Так может и не станем, — предложила Алена. — Вон один из камазов уже поехал. И направляется вроде как в нужную нам сторону.

— А если он проскочит, а твари набросятся на нас? — предположил парень.