— Алисандра, — вспомнилось имя девушки, давшей эту уже ненужную вещицу.

Свет постепенно угасал. Тик, тик, тик. Темнота медленно обволакивала. Мне не хотелось ложиться, не хотелось сидеть. Да и в жизни не виделось смысла. Правда, со смертью встречаться пока тоже не стоило.

Безразлично!

Я все-таки легла и закрыла глаза.

А потом…

— Ох, — громко вздохнула я, подскакивая на кровати из мягких подстилок.

Моя грудь высоко вздымалась, дышать было трудно, но ничего не болело, не давило. Просто… я снова начала чувствовать.

И рядом кто-то лежал. Моя рука потянулась туда, но ее перехватили.

— Тшшш, — раздался шепот в темноте, — пошли за мной.

— Кто? — не поняла я.

— Пойдем, все объясню.

Стоило бы разбудить Ари, но почему-то мне захотелось выполнить ту просьбу. И я последовала за шепотом. Шкуры были отодвинуты, в глаза врезался приглушенный свет подземного города. И девушка с разноцветными волосами в знакомом желтом платье стояла у самого входа.

Она улыбнулась, взяла меня за руку и быстро повела вперед. Мы безмолвно сели на край дорожки, ведущей к нашему сему.

— Но как? — удивилась я.

— Кира, — улыбнулась Алисандра, — привет.

— Эм… — у меня не нашлось слов, слишком неожиданно оказалось встретить ее именно здесь.

— Просто поздоровайся, — посоветовала она.

— Привет.

У меня пересохло во рту. Я ведь только о ней подумала, заметив ту резинку. И эмоции неожиданно вернулись. И Ари вроде бы уходил из сема.

— Не волнуйся, — положила Алисандра руку мне на плечо и чуть наклонила голову, заглядывая прямо в глаза. — Все сейчас объясню. Ту резинку я ведь не просто так дала. Она должна была появится именно в том месте и именно в то время. А Арикан не случайно нашел ее там, где ты потеряла.

— Но как такое возможно? И…

— Первый раз был не сон. Ты прожила то утро, на самом деле превратилась в бесплотный дух Фрурадаса, который полетел мстить. Я знала, что так будет, поэтому и дала тебе резинку, поэтому и пришла сейчас на помощь.

— Не сон? А второй раз? Какое сейчас время? — и мои глаза забегали по городу оборотней.

Алисандра задумчиво улыбнулась и положила руки себе на колени, сцепив в замок. Она смотрелась такой непринужденной и легкой.

— Кира, — тихо сказала она. — Ты будешь еще долго удивляться. Большинство из сказанных мной слов приведут тебя в шок. Но у нас не так много времени. Скоро проснется Арикан, придет Хканг, и вы снова отправитесь встречать тот рассвет. Тшшш, — подняла Алисандра палец, не давая мне вставить слово. — Да, третий раз. Поверь, есть способы прокручивать время. На меня тоже воздействовали когда-то примерно так же. Ну, — поморщилась она, — почти так же.

— Третий, — до конца не веря в услышанное, повторила я.

— Да, но на этот раз тебе придется сделать все правильно. Больше возвращать не буду.

— Но что я должна сделать?

— Выбрать.

В смысле?

— Ты можешь остаться с одним или с другим. Каждый из них твой саад. Просто сделай, — помедлила она, — выбор.

Зачем? У меня уже есть Ари.

— Любое твое решение будет правильным. Его ты примешь после. А пока мне надо кое-что рассказать.

Неужели надо выбрать Люмена?

Она усмехнулась.

— А теперь слушай внимательно. Когда-то давно существовал Страж. Ты знаешь лишь отголоски этой истории. Там есть один очень важный момент. Люди пришли просить у него помощи в борьбе против разумных существ вроде кентавров, оборотней и множества других, названия которых тебе ничего не скажут. У Стража есть дух и тело, как даас и саад. Одна часть согласилась, а вторая нет. Но затем Стражу пришлось прийти к общему решению, и Фрурадас все-таки занял сторону разумных существ, отказав при этом людям. В то время были тяжелые временя. И ты не думай, я не пытаюсь оправдать их поступок. Они побоялись, что Страж поможет их противникам в борьбе за территорию, что могут понести существенные потери, вплоть до исчезновения целой расы. Поэтому самые отважные, как это бывает в геройских сказках, отправились убивать страшного огромного монстра. Но они ведь не могли знать, что от этого пострадает все последующее поколение. Фрурадас взорвался белым светом, дух его остался здесь, а тело перешло в другое состояние. Почва оросилась кровью Стража. Она впиталась абсолютно во все, даже в самих людей, поэтому они и стали частично потомками дасов. А в одного вселился злопамятный дух. Правда, часть духа ушла вместе с телом, они ведь связаны. Из-за этого ужасного разделения на всю страну легло проклятье. Животные мстят, дух раз за разом пытается вселиться во влиятельного человека, чтобы воздать людям по заслугам и хоть как-то облегчить свою участь. И так долгие-долгие годы.

— Но почему раньше не нашлось пары даас и саад?

— Так часть духа ушла вместе с телом стража в другое измерение. И вдруг ты загадываешь желание, которое частично совпадает с желанием духа. А красная без проблем вернула утерянную часть второму человеку. Но тут произошло непредвиденное, потому что та часть заселилась сразу в двоих. И желание ведь загадали сразу все трое. Молодцы, конечно, — усмехнулась она.

— И Люмен тоже? — я оживилась.

— А ты спроси при встрече.

В дальней стороне города послышался громкий стук. Голубой свет стал ярче.

— Откуда ты все знаешь и почему помогаешь?

— У меня есть очень хороший друг, — и она приложила руку к груди. — И я не могу тебе позволить уничтожить столько людей. Просто или мне бы пришлось помогать, или кое-кто другой с тобой поступил бы иначе. Но не думай об этом. Да и в будущем ты мне окажешь огромную услугу.

— Какую?

— Дай руку, — и она взялась за мою ладонь.

Ее веки опустились, Алисандра начала делать глубокие вдохи и выдохи, после чего желтая прядь ее волос начала резко меняться в цвете. На моей руке появилась татуировка в виде сердце с лучами, как у солнца. Та уменьшилась до крохотных размеров, а затем быстро побежала вверх к плечу, вскоре забираясь куда-то на шею.