— Связь с кем держать? — слова наемника вернули лейтенанту сосредоточенный вид.

— Примите контакт, если будет информация по месторасположению группировки, свяжитесь со мной, её уничтожение армейскими силами автоматически закроет ваш контракт и вы получите свою награду.

— Принято, — кивнул Илья-Федор, никак не отреагировав на явную язвительность военного при упоминании награды за контракт.

Захлопнув пассажирскую дверь своей авто, лейтенант уехал, сопровождаемый БТР-ом и танком в сторону города. Я так и не понял, что за рода войск представлял данный индивид, но его негативное отношение к наемникам чувствовалось в каждом взгляде и жесте. Повторив свой вопрос, почему пять дней, задав его теперь Илье-Федору, я получил ответ, что это не Тигринск, и здесь, счетчик семи дней имеет силу.

— Так что если не хочешь опустить все свои характеристики до единицы, то не задерживайся у понравившейся женщины дольше чем на неделю, — думая явно о своем, немного неудачно пошутил он, имея видимо ввиду контракт Свободного охотника, а не охотника за Головами.

После того как осела пыль, поднятая уехавшей военной техникой, Илья-Федор собрал наемников и, время от времени посматривая на карту, стал давать указания. В первую очередь, он планировал посетить опустевшую деревню Вогна, которая была от нас в семи километрах. Далее он планировал направиться в город, в надежде по дороге обнаружить какие-нибудь следы, после чего найти место для обустройства на ближайшую ночь.

Лично я не видел в его плане никаких изъянов, так что как и все, закинув рюкзак за спину и поправив висящий на плече автомат, я побежал вперед, вслед за остальными наемниками. Лена держалась подле меня, покинув БТР, она больше не подходила к тем наемникам, чем, видимо, их слегка расстроила. Смотреть по сторонам здесь было особо не на что, так что я послал ей в личку сообщение, спросив, как ей эти ребята и что удалось узнать.

«— Сумела снять блокировку с их оружия, хоть и огнестрел, а защита такая же, как и на ноже», — пришедший ответ меня и удивил и порадовал.

«— Маньячка», — отписался ей я, за что получил в спину от Лены чувствительный тычок.

В деревне действительно никого не оказалось, ни детей, ни взрослых, ни стариков. На главной площади имелись следы крупной колесной техники, наподобие тех грузовиков, в которых мы прибыли в Тигринск. Видя в сгущающихся сумерках не хуже чем днем, я так же подметил множество деталей, указывающих на то, что все жители поселка покинули свои дома сами самостоятельно. Зайдя в парочку таких домов, дополнительно убедился в отсутствии дорогих вещей и документов. Несмотря на спешку, людям дали время взять то, без чего они отказались бы ехать.

— Это военные, — подойдя через какое-то время ко мне, произнесла Лена.

— Тухлое дело, — кивнул я, не особо интересуясь, как она смогла прийти к таким же выводам, что и я.

— Не удивлен? — взглянув на меня более внимательно, удивилась девушка.

— Время зомби заканчивается, — произнес я то, о чем думал в последнее время: — получить энергию можно только из живых людей, или псевдо-живых, все эти одержимые и зомби, это не случайность, нужны были жертвы, чтобы иметь возможность забрать у них то, что иными способами получить невозможно.

— И при чем здесь военные? — судя по всему, Лена уже поняла, к чему я веду разговор, но зачем-то хотела это услышать из моих уст.

— Те из военных, кто не успел набрать уровень, теперь застрянут на нем надолго, — убедившись при помощи навыка, что рядом с нами никого нет, я продолжил: — тем, кто захочет расти дальше, придется идти и воевать, а ведь там могут и убить, так что для тыловых крыс, с которыми я столкнулся в твоем Серпухово, и видимо засевших и здесь, остался только один единственный способ успеть «вырасти».

— И для этого они забирают даже детей, — отведя взгляд в сторону, Лена не хуже меня знала, что для получения квази-потока из трупов живых людей сначала придется отдать одержимым, после чего они станут зомби, и лишь затем уже их убивать.

Скомандовавший выдвигаться в сторону города, Илья-Федор распределил порядок следования, мне досталось место в конце марша, а Лене, ближе к середине. Впрочем, мы уже сказали друг другу все, что хотели, дальше оставалось действовать исходя из логики системы и условий взятого контракта. Как я понял, их генерация имела под собой определенные требования. Нельзя было сказать, принеси то, достань это и будет тебе плюс пять уровней характеристик. При этом, видимо нельзя было и игнорировать какие-то события, например массовую смерть мирных жителей в определенном районе или месте.

«— Кто же ты, сука, что придумал эту систему и реализовал её в жизнь?» — в который раз спросил я сам себя, не в силах не признать его и гениальности и жестокости одновременно.

Пока добирались до города, никаких следов массового передвижения людей мы не обнаружили. Следы грузовиков свернули на асфальт, после чего исчезли, не обнаруживаемые ни одним из имеющихся у меня и у Лены навыков. Стоящие на окраине города жилые дома-коробки имели от трех до пяти этажей, в темное время суток света в окнах здесь тоже не было. Подойдя ближе, я отметил целостность большинства стекол, да и навык Сенсорика показывал, что многие квартиры имели своих жильцов.