Подобравшись, как можно ближе к месту боя Артем осторожно выглянул сквозь решетку вентиляции. Увиденное ему не понравилось. Небольшой участок коридора был буквально усеян полусферами автоматических турелей. Настоящий огненный мешок. В который и угодили рвущиеся к центру отсека бойцы Бастардов.

Но был и положительный момент. Судя по карте, сразу за этим коридором находилась центральная площадь, а значит и медотсек. Осталось дело за малым — пробиться через коридор-ловушку.

Артем прикинул расстояние до ближайшей турели и расстроенно покачал головой. Его навык взлома электронных устройств на таком расстоянии бесполезен. Вот если бы подобраться поближе. Поделившись своими сомнениями с напарницей, Артем уступил место возле решетки.

Подползшая ближе Блондинка долго изучала открывшийся вид. Бой к этому времени уже стих. Прорвавшийся отряд Бастардов был развеян в мелкую пыль. Для защитных механизмов бой тоже не прошел гладко. В нескольких местах с потолка свисали оплавленные края уничтоженных полусфер.

— У меня есть идея получше, — Блондинка подмигнула и добавила, — тебе придется немного подождать. А я пока подкорректирую свою экипировку.

С тими словами девушка отодвинулась от решетки. Ее глаза чуть закатились — она полностью ушла в виртуальный редактор персонажа. По мере работы, ее броня понемногу менялась. Исчез сегментный манипулятор, иногда используемый Блондинкой в качестве подвижного крепления для игломета. Пропал правый наплечник брони. Вместо него теперь красовался четырехпалый зажим.

Артем озадаченно покосился на плечо напарницы, пытаясь понять что она задумала. Еще мгновение и в зажиме оказался… небольшой цветочный горшок.

— Но как? Это же…

— Ага, Колокольчик! — Блондинка подмигнула опешившему напарнику и задорно улыбнувшись скомандовала, — Открывай.

Вентиляционная решетка полетела в сторону. Блондинка, зафиксированная в гравизахвате, осторожно опустилась на пол коридора. Ближайшие полусферы защитных турелей с шелестом раскрылись. Но так, как девушка была за пределом защитного периметра, выстрелов не последовало.

Улыбка так и не покидала лица Блондинки, когда она запела:

Мир зловещий и чужой

Дрогнет под моей ногой.

Я и монстр и герой.

Я Ас клинка.

— Эй, подпевай, — Блондинка повернула голову и подмигнула Колокольчику.

Колокольчик встрепенулся, расправил резные листья. Нежные лепестки слегка затрепетали в такт словам песни. Трепет усилился…

Жахнуть, так, чтоб всех снесло —

Моё военное ремесло!

Кто со мной, тем повезло!

И тут жахнуло!

Звуковым ударом, словно гигантским консервным ножом вскрыло металлическую обшивку потолка. Брызнули осколками раздавленные полусферы защиты. Ослепительным светом вспыхнули и тут же погасли светильники. Коридор погрузился во тьму, освещаемую лишь искрами сыпавшимися с одной из искореженных турелей.

Артем ошеломленно вздохнул. Да и было от чего. Огневая засада, только что перемоловшая отряд игроков, была сметена одним маленьким цветком. Мысленно пообещав себе, после выхода в реал, проверить горшок с кактусом и при необходимости полить. На всякий случай.

***

На удивление, пробраться обратно к медотсеку Космоволку удалось без особых проблем. Ножные протезы, хоть и первого уровня, были бесшумны невзирая на свой громоздкий вид. Быстро, но бесшумно, практически в стелс-режиме, он мчался по коридорам. Замирая и прячась при малейшей опасности. В его положении это была самая лучшая линия поведения. Без брони, без оружия. Не считать же за такое заостренный прут арматуры.

На его счастье, коридоры по большей части были пусты, и лишь пару раз ему встречались другие игроки. В обоих случаях это были бойцы “Бастардов” и “Адские дворники”, увлеченно сражающиеся друг с другом. И им не было дела до киборга с нулевым шмотом, тихой мышкой прошмыгнувшим рядом.

К медотсеку Космоволк подходил с осторожностью, помня о карауле Дворников у его дверей. Так оно и оказалось. Парочка игроков, облаченных в кровавые доспехи, переминалась у входа. Плана по нейтрализации охранников, Космоволк придумать не успел. Все произошло без его участия — из коридора ведущего к бывшей камере послышалась заполошная стрельба. Вспомнив о нашлепках турелей усеявших потолок коридора и попытку пленников пройти через него, Космоволк сочувственно хмыкнул. Неизвестных игроков ждал неприятный сюрприз.

“Дворники” охранявшие медотсек, видимо имели право сомневаться, потому что взяв оружие наизготовку осторожно пошли в сторону непрекращающейся стрельбы. Видимо отряд, наткнувшийся на заслон из защитных турелей, был серьезно экипирован — бой не прекращался, а наоборот набирал обороты.

Дождавшись пока “Адские дворники” окончательно скроются за поворотом, Космоволк ринулся к медотсеку. Подбегая, он замахнулся рукой сжимающей штырь, готовый в любой момент пустить его в ход. Но даже такая подготовка не потребовалась. Отсек был пуст. Лишь капсула возрождения негромко побулькивала, показывая что идет процесс репликации кого-то из погибших игроков.