И властью и доходами страны.

При вашей помощи, милорд Законник,

Нам королева помешать не сможет.

Законник.

Но чем помочь?

Жрец.

Взгляните в этот список.

Здесь те, кто королеве Здравый Смысл

Всегда служили преданно и верно.

Мы перед ней их выставить должны

Врагами неба и ее врагами.

Но тише! Королева на пороге.

Входит королева в сопровождении двух фрейлин.

Фастиан. Как! У королевы только две фрейлины?

Суфлер. Сэр, третью упекли в долговую тюрьму. Но спектаклю я раздобуду еще несколько фрейлин.

Королева Здравый Смысл.

За вами посылала я, Законник.

Я получила странное прошенье

Два человека обратились в суд;

Спор был из-за какого-то поместья,

Но не досталось ничего истцам

Поместье адвокаты разделили.

Законник.

В судах такие случаи бывают.

Королева Здравый Смысл.

Тогда нам лучше не иметь судов!

Но мне пропела птичка сверх того,

Что часто неимущих должников

У нас бросают в тюрьмы долговые

И там гноят, покуда не заплатят.

Законник.

Но это слишком мелкие людишки,

Чтоб занимать вниманье королевы.

Королева Здравый Смысл.

Милорд, пока еще я королева

Нет слишком малых для моей защиты.

Сверх этого рассказывали мне,

Что с каждым днем растет число законов

И век Мафусаила слишком краток.

Чтоб все статуты ваши перечесть.

Жрец.

Мадам, у вас есть дело поважнее.

Все говорят о знаменьях чудесных,

Виденья видят, слышат голоса.

Умилостивить следует богов.

И лучший способ избежать их гнева

Жрецов умилостивить для начала:

Мы жаждем власти и о славе плачем.

Королева Здравый Смысл.

Да, у богов для гнева есть причины,

И жертвы будут им принесены.

Но чтоб они богам угодны были,

Должны жрецы мягкосердечней стать:

О милосердии не забывайте.

Надменность ваша оскорбляет Солнце,

И не дойдут к нему молитвы ваши.

Входит офицер.

Королева Здравый Смысл.

В твоих глазах я новости читаю.

Офицер.

Мадам, язык мой возвещает вам

То, что душа моя стерпеть не в силах:

К нам вторглась вражеская королева

По имени Невежество, а с нею

Полки певцов, шутов и скрипачей,

Французских плясунов и итальянских.

Королева Здравый Смысл.

Так передай моим войскам приказ

Немедля приготовиться к сраженью.

Я поведу их в бой. А вы, милорды,

Охотно нам поможете, надеюсь.

Отпор врагу - вот ваш священный долг.

Забыть ты должен, жрец, свои виденья.

Пугать толпу - вот их предназначенье.

А боги с Здравым Смыслом в соглашенье.

(Уходит.)

Жрец.

Нет, боги сами знают, что им нужно,

Или, верней, жрецы их это знают.

Невежество, которую сейчас

Такою черной краской малевали,

Богобоязненная королева.

Она столь набожна, что доверяет

Всему, что б ей жрецы ни говорили.

Клянусь, что лишь такая вера - вера!

При ней непогрешимым стану я!

При Здравом Смысле это невозможно.

Поэтому перехожу немедля

На сторону Невежества! Милорды,

Все по местам! Я к алтарю пойду.

К своим делам, Законник, обратитесь,

А вы идите к королеве, Медик,

Пульс щупайте, микстуры ей готовьте.

Медик.

О, если бы внимала Королева

Моим советам и пила микстуры,

Не нужно было б чужеземных армий.

Клянусь богами! Маленькой пилюлькой

Я выдернул бы душу ей из тела.

Но Здравый Смысл не верит в медицину

Ни мне не верит, ни моим рецептам.

Публично отрицала королева,

Что размазня - отличное лекарство.

Да, если мы признаем Здравый Смысл,

Мы сами будем пить свои микстуры.

Жрец.

От всей души сочувствую вам, Медик!

Клянусь богами! Все во мне ликует!