— Ты сам такой.

— Да. И не скрываю этого. Просто кому-то важнее реальные достижения и тяжесть в кармане, а другим подавай эфемерные ценности и власть, пусть даже пустую и на время…

Тут он смолк, так как к их столику подошла молодая особа. В глаза бросилась её причёска, собравшая взгляды практически всех посетителей кафе. Всё-таки в Германии почти невозможно в общественных местах увидеть немку с волосами, собранными в длинный хвост и прикрытых крошечной шляпкой. Почти все представительницы слабого пола в Третьем рейхе заплетали свои волосы в косы и далее укладывали их по-разному. Кто-то оставлял косу свободно свисать, кто-то делал из неё новую причёску.

— Добрый день, господа, — обратилась она к Алексею и Гансу.

Те ответили почти в один голос:

— Добрый день, фройлян.

— Позволите отнять немного вашего внимания, Алексей? И вашего, Ганс?

Незнакомка поочередно посмотрела на мужчин.

Первым порывом Тишина было применить амулет с ментальными чарами и как следует расспросить неизвестную. Ну, и заодно активировать амулет с отторжением чужого внимания, чтобы этой беседе никто из посторонних не помешал. Сдержался, рассудив, что та никуда не уходит и допрос можно учинить в любую секунду. Попутно сверит то, что услышит от неё без магии и под воздействием чар.

— Прошу, фройлян, — он встал и отодвинул свободный стул, приглашая незнакомку сесть за стол.

— Благодарю.

— У фройлян есть имя? — посмотрел ей в глаза интендант.

— Эльза.

— Просто Эльза?

— Сейчас просто Эльза, — повторила она. — Потом будет видно.

— И что же вам, просто Эльза, от нас понадобилось?

— Вернее, что понадобилось от нас настолько осведомлённой [EP1] женщине? — следом за Гансом спросил Тишин, едва удерживаясь от использования амулетов.

— Моя наставница хочет встречи с вашим хозяином.

— У нас нет хозяина, — отрезал Тишин.

— Всё равно, как вы его называете. Сюзерен, Лорд, Повелитель, — улыбнулась Эльза с непонятным выражением лица.

— Ты слишком много знаешь, Эльза. Не боишься, как минимум потерять память?

— Или умереть, — добавил за Тишиным Ганс. — Может быть, ты уже мертва, просто ещё не осознаешь этого. Ведь если ты такая осведомлённая, то должна быть в курсе возможностей Лорда и наших заодно?

Зрачки немки на пару секунд сузились. Больше ничего не указало на то, что ей стало страшно.

— Я не боюсь, — пренебрежительно ответила она интенданту.

— Кто твоя наставница? — задал ей вопрос Тишин. — Или может быть наставник? Чёрный маг, который отметился в декабре под Воронежем?

— Что? — вспыхнула девушка. — Этот тупой мясник? Следите за словами, господин Тишин, если в вас осталось хоть немного благородства от прежнего офицера императорской армии.

— Благородства достойны достойные, а не убийцы детей, стариков и замученных пленников, — процедил сквозь зубы Алексей.

Не меньше минуты за столом царила тишина. Наконец, слово опять взяла немка.

— Я хочу повторить свои слова. Моя наставница хочет… — тут она чуть запнулась, и тут же поправилась, — …просит встречи с вашим Лордом. Для дальнейшей связи вы или кто-то другой пусть посетит дом двадцать шесть на Ляйпцигер-штрассе и найдёт фрау Марту Ройсс. От неё вы узнаете больше.

— Как зовут твою наставницу и чем она занимается?

— Мария Оршич, — только и сказала она им, после чего встала из-за стола, молча попрощалась и вышла на улицу.

— Что-то мне есть расхотелось. Да ещё после встречи с ней, — Мейер мотнул головой в сторону входной двери. — С такой станется запудрить голову, чтобы её сообщники отравили нашу еду.

— Всё может быть, — не стал с ним спорить Тишин. — Я прямо сейчас возвращаюсь в Белоруссию. Нужно всё рассказать Киррлису.

— А я отложу все дела и попробую узнать про эту Марию Оршич и Марту Ройсс, — в тон ему ответил Мейер.

В кабинете наместницы практически не осталось свободного места, столько здесь собралось народа. Совещание затянулось надолго. На нём обсуждалась недавняя операция против гитлеровцев в районе Орши. Поднимались наши ошибки и просчёты, таковые же со стороны союзников и врага. В первую очередь всеми было признано в качестве нашего просчёта отсутствие скрупулёзной разведки. Решили, что старых знаний и осмотра сверху вполне достаточно. И вот результат на лицо. К счастью, потерь среди моих подчинённых не было. Зато русские потеряли убитыми и ранеными под полторы тысячи бойцов с командирами. Ну, или солдат с офицерами, так как ещё в конце сорок второго были введены кардинальные изменения в армейский быт.

Впрочем, потери были не зря. Сваяв на скорую руку амулет с иллюзией, повторяющей световые эффекты, которые предшествовали огненному граду, я активировал его над позициями немцев, которых не затронуло боевой магией. Выбрал укрепления слева от уничтоженных холмов. Эффект оказался выше всяческих ожиданий! Гитлеровцы там и так посматривали на свой тыл, впечатлённые до самых печёнок тем, что случилось с их товарищами на неприступных вершинах, где продолжало бушевать пламя, от которого плавилась оружейная сталь и обращалась в пепел человеческая плоть с костями. И тут вдруг нечто похожее появилось над их головами. Вот они и драпанули со всех ног. Попутно заразили паникой камрадов из второй линии обороны, которые присоединились к их безудержному бегу. Это позволило красноармейцам из подошедших резервов практически без единого выстрела занять пустые окопы с блиндажами и ДОТами, где осталось всё тяжёлое оружие и гора личных вещей. Многие солдаты вермахта даже свои винтовки и автоматы бросили, чтобы ничего лишнего не мешало им удирать.