— Черт! Прости! Не слышал тебя.

— Ты же понимаешь, что боксерская груша не одушевлённая, да? — хмыкнул Мейсон.

— Ха — ха, — Рейф потянулся к своей бутылке с водой и сделал глоток.

— Так у тебя наверху женщина? — Мейсон вопросительно поднял бровь. — Я не знал, что ты приводишь женщин домой. Не говоря уже о том, чтобы она осталась.

Рейф поставил свою воду и глубоко вздохнул:

— Длинная история, но да.

— Как ее зовут?

— Кэти.

— Черт! Не та ли это женщина, что настолько тебя отвлекла, что я смог вырубить твою задницу несколько недель назад? Племянница Джо.

— Она самая.

— Это серьезно! Она выглядела как высший сорт. Кстати, она тоже в Теме Д/с?* (* Доминант/самбиссив — прим. пер.)

Рейф лишь глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

— О, господи! Ты не сказал ей? — хохотнул Мейсон.

— Было неподходящее время.

— Это так на тебя не похоже.

— Ей и так достаточно досталось. Вот почему она, собственно, здесь. Какой-то придурок следит за ней. Он разбил ей лицо прошлой ночью.

— Ты же шутишь? — пораженно ахнул Мейсон.

— Нет. И она мне действительно нравится. Я имею в виду, действительно очень нравиться мне!

— Неудивительно, что ты привёл ее домой. Но это не оправдание для того, чтобы вводить ее в заблуждение. Доминантность в твоей крови, мужик. Я не могу представить тебя, оставляющим свой образ жизни из-за женщины, и не важно, насколько горячей, ты думаешь, она является. Сколько ты планируешь тянуть прежде, чем скажешь ей? Ты не можешь спать с женщиной, которая не знает, как обстоят дела на самом деле.

В ответ Рейф, лишь нахмурившись, опустил взгляд и как-то неловко стал переминаться с ноги на ногу.

Мейсон застыл:

— Сейчас я знаю, что ты врёшь мне. Ты не спал с ней?

— Она не такая девушка, чувак.

— О, Боже! Это серьезно. — Мейсон сел на стул и облокотился локтями на свои колени. — Мне стоит сейчас уже арендовать смокинг?

Рейф поднял свой взгляд на него:

— Я так не думаю. Как ты и сказал, я ввожу ее в заблуждение. У меня нет яиц, чтобы отпустить ее.

— Ты уверен, что она сбежит?

— Уверен, — кивнул Рейф. — Если я возьму её в Экстрим, то она запаникует.

— Но это не значит, что ты можешь избегать этого вечно. Тебе стоит раскрыть все карты и позволить ей самой принимать решения. — Мейсон встал и положил руку на плече Рейфа. — Возможно она удивит тебя.

Рейф выдохнул и вытянулся в полный рост:

— Давай поработаем. Мне нужно выпустить пар.

— Она в порядке? Я имею в виду, ты звонил в полицию?

— Конечно мы звонили. И с ней все будет хорошо, физически. Она немного в шоке, понятное дело. — Рейф сжал кулаки в миллионный раз. — Я никогда не был жестоким человеком за пределами ринга, но я должен тебе сказать, мужик, что, если б я добрался до той мрази, я бы бил его до следующего столетия.

— Как она сбежала?

— Я появился. Но недостаточно быстро, чтобы удержать его от ее избиения.

— Как ему удалось сбежать от тебя?

— Я не преследовал его. — Рейф встретил взгляд Мейсона. — Это было: или он, или она. Сложнейший выбор, что я когда-либо делал, но тут и думать не надо было. Она лежала на полу с лицом в крови. Я не мог оставить ее, чтобы погнаться за тем ублюдком.

— Конечно же нет. — Мейсон тряхнул головой, поднял пару гантель и начал качать бицепсы. — И на сколько она останется с тобой?

— Надеюсь навсегда.

Глава 10

Кэти сидела в эркере в спальне Рейфа, обхватив руками колени и уткнувшись в них подбородком, словно стараясь согреться. Она уставилась в окно. За окном погода была великолепной — солнце стояло высоко в небе, деревья цвели. Она пыталась просмотреть несколько файлов из офиса, но её мысли упорно возвращались к мужчине, который в настоящий момент тренировался в подвале.

Он специально не показывал ей свою комнату, но сказал, чтобы она чувствовала себя как дома. Она бесцельно бродила по дому минут тридцать, впитывая его пространство, и одновременно с этим узнавая всё больше о мужчине, в которого она так быстро влюблялась.

Когда она увидела эту «маленькую бухту» в его спальне, Кэти просто не смогла противостоять ее очарованию. С подушками за спиной и его ароматом, наполняющим пространство, она была в раю. Она наблюдала, как крохотные белые и розовые соцветия рассыпались по веткам деревьев, готовясь к лету.

Неожиданный шум заставил вздрогнуть ее и испуганно оглянуться в сторону двери.

Казалось, Рейф заполнил собою всё пространство комнаты, когда вошел.

— Привет. — Его улыбка озарила ее и вывела из оцепенения. Он стянул рубашку через голову и вытер пот с лица, когда подошел к ней. — Ты в порядке?