– Здесь наши пути расходятся, - Игорю показалось, будто в голосе девушки звучала небольшая досада. — После обеда у нас есть где-то час, прежде чем мы приступим к занятиям. С трех часов дня до четырёх у нас стрельба в тире, а потом — собираемся в том тренировочном зале, где уже были сегодня утром, и работаем над своими элементами. Силы стихий — наша главная особенность, но пока с ними не всё так хорошо, как хотелось бы, - туманно закончила Юля.

«Не так хорошо, как хотелось бы? Тогда боюсь представить, что они скажут про меня», - невесело подумал Игорь, вспомнив о своих проблемах. Почему-то он сомневался, что остальным тоже требуется заниматься самостоятельным членовредительством, чтобы воспользоваться своей стихией.

Предупредив о том, что к пятнадцати часам нужно быть в тире, Юля куда-то упорхнула. До начала занятия было чуть больше часа, и Игорь, оставшись в одиночестве и не зная, чем бы себя занять, решил пойти домой, благо дорога занимала меньше десяти минут. С трудом настроив будильник и пообещав себе при первой же возможности купить новый телефон, Игорь провалился в сон.

Проснувшись за пятнадцать минут до начала занятия, Игорь наскоро умылся и отправился на работу. В здание его пустили без каких-либо вопросов — видимо, уже успели запомнить, как выглядит новый сотрудник, - так что в тире Игорь оказался даже раньше, чем было необходимо.

– Тоже предпочитаешь приходить заранее?

Возле окрашенной в зеленой цвет стены стоял курчавый парень, на которого Игорь обратил внимание ещё в спортзале. Ещё бы — именно благодаря ему удалось среагировать и избежать удара в затылок. Удерживал Антона вместе с Глазуновым, кстати, тоже он.

– Нет, - честно ответил Игорь. — Это вышло случайно.

– А зря, - заметил собеседник, накручивая и без того въющийся короткий локон на палец. — Делать все заблаговременно — очень полезная привычка. Думаю, она позволяет избегать восьмидесяти процентов проблем.

– Что насчёт остальных двадцати? — невольно заинтересовался Игорь. Явно философские рассуждения парня странным образом притягивали внимание.

– Остальных двадцати не избежать, - равнодушно пожал плечами черноволосый мудрец. — На них можно только вовремя среагировать и поступить так, чтобы проблема имела как можно меньше негативных последствий. Решение оставшихся двадцати процентов практически целиком зависит от удачи.

Оба замолчали, задумавшись каждый о чём-то своём. Спустя несколько минут по лестнице, ведущей к тиру, спустилось ещё несколько человек, негромко переговариваясь между собой. Совсем скоро рядом с Игорем образовалась небольшая толпа из одетых в такую же форму, как и он сам. Когда последние шепотки стихли, в помещении появилось ещё одно действующее лицо.

Если бы Игоря спросили, чем этот человек занимается, ему в голову пришли бы совершенно разные мысли. Может быть, он всю жизнь притворялся разделочной доской. Иногда, возможно, он подрабатывал бейсбольной битой. Где-то он мог подарить медикам бесценные знания, предложив себя живьём в качестве экспоната для самых жестоких опытов. В общем, на преподавателя этот человек был совершенно не похож.

Все лицо пересекали ужасные шрамы. Выглядело это так, будто они появились не на коже, а поверх других шрамов, оказавшихся на лице ранее. Игорь вообще не был уверен, остался ли у него хотя бы сантиметр неповрежденной кожи. Подбородок, щеки, лоб, незаметно переходящий в безволосый череп — всё было буквально испещрено чудовищным узором из ожогов и рубцов, способных вселить ужас даже в матёрых ветеранов.

Игорь ветераном не был.

Бровей почти не было видно. То ли они были светлыми, то ли настолько редкими, что на расстоянии их было невозможно заметить. Массивные надбровные дуги угрожающе нависали над светло-серыми глазами, один из которых располагался заметно выше другого. Ростом пугающий мужчина был чуть ниже Игоря, однако шириной превосходил его раза в полтора. При этом он не казался грузным, наоборот: в каждом его энергичном шаге мелькала хищная грация. Игорь вдруг понял, что совсем не хотел бы стать врагом такого человека.

– Здарова, мешки! — улыбка мужчины была широкой и полубезумной. Игорь мельком отметил странное обращение, а так же то, что пары зубов во рту необычного преподавателя явно не хватало. Впрочем, никого это, похоже, не смущало. Тем временем мужчина продолжил:

– А чего ждём? Где оружие, все знают, местоположение патронов — тоже известно. Или мне провести вас за ручку, как маленьких девчонок?

На том, что среди присутствующих действительно были девчонки, причём совершенно небольших размеров, внимание никто заострять не стал. Все молча повернулись и пошли в правый угол помещения, туда, где располагались вытянутые металлические шкафы с узкими дверцами. Мужик со шрамами изучающе посмотрел на Игоря:

– Так, ты новенький, да? Как звать тебя?

– Игорь, - за последние сутки представление успело довольно сильно его утомить.

– Вот что я тебе скажу, Игорь, - заговорщически произнёс мужчина, комично подняв несуществующие брови. — Когда ты оказываешься в новом для себя месте и не знаешь, как себя вести, решение довольно простое: делай то же самое, что делают другие! И не заставляй Виктора Александровича тратить драгоценное время на объяснения? Усёк? Ну так догоняй остальных! — неожиданно крикнул он. Вдогонку он хотел дать ускоряющего пинка, но этого Игорь сделать не позволил: одним движением отскочив влево, он тут же покинул зону досягаемости преподавателя, заставив того ударить воздух. Виктор Александрович уважительно покачал головой: