— Да, но всё равно выглядит грозно, — буркнула девушка, глядя на то, как матросы принялись загружать в специальные короба ленты с двадцати трёх миллиметровыми снарядами.

— Я круче, — безапелляционно заявил Алекс, вновь откинувшись на спину.

— Похоже, народ к чему-то готовится. Ты бы сходил, да узнал бы.

— Сама сходи, — бросил Алекс, не испытывая никакого желания вставать с удобного места.

— Я первая сказала и вообще, не женское это дело. Так что поднимай задницу и узнай, что происходит.

— Ладно, чёрт…

Алекс поднялся с мягких мешков на ноги и взяв лежащую рядом куртку пошёл в сторону кормы.

Дважды ему приходилось прижиматься к леерному ограждению, идущему по краю борта, чтобы пропустить мимо себя снующих туда — сюда членов корабельной команды. Те торопливо разносили по кораблю деревянные ящики. Алекс задержался и заглянул в один из них, что был без крышки. Внутри, проложенные промасленной бумагой, лежали винтовки.

— Однако…

Пропустив матросов мимо себя, Алекс прошёл вдоль борта и поднялся по лестнице ведущей на корабельную надстройку.

— Что происходит?

— Мы подплываем к проливу между Джибути и островом Перим, — отозвался на английском капитан, судна.

Невысокий и коренастый араб осматривал горизонт в бинокль.

Алекс прижался к переборке, пропуская мимо себя поднявшихся на мостик людей.

— И? Ради этого вы расчехлили зенитное орудие? Из-за пролива?

— Из-за острова. Полгода назад на Периме появились какие-то летающие твари, вроде огромных нетопырей или летучих мышей. Они иногда нападают на проплывающие через пролив суда.

Алекс удивлённо посмотрел на что-то отмечавшего на бумажной карте капитана.

— Несколько месяцев? Какого чёрта эти врата до сих пор не закрыли?

Капитан лишь пожал плечами.

— Кто-то вроде бы пытался, но там их столько, что они жрут охотников ещё до того, как их лодки успевают добраться до острова. Эти гадины не нападают, если только не проплывать от острова слишком близко и не задерживаться тут надолго. Вот никто и не пытается решить проблему.

Алекс покачал головой, вспоминая недавний разговор с Еленой.

Вот оно, наглядное подтверждение того, что всё хоть и медленно, но неуклонно катилось в грёбаный Ад.

Решив больше не мешать людям работать, Алекс вышел с мостика и наткнулся на стоявшую около леера Елену.

— Ты же вроде не собиралась сюда идти, — бросил он, пройдя мимо и услышав, как девушка пошла следом.

— Сам глянь, — недовольно пробормотала она. — Меня прогнали.

И правда. Алекс посмотрел на навес, под которым до этого они прятались от лучей заходящего солнца. Матросы уже шустро убирали его и всё, что под ним лежало с палубы вниз, через отверстие в палубе для погрузки грузов, а на освободившееся место быстро ставили большой прожектор.

— Ну? Что там?

— Впереди на острове незакрытые врата, откуда лезет разная летающая шушера и всем на это наплевать.

— Всё, как ты говорил, — хмыкнула Елена, идя рядом с ним по палубе.

Она остановилась, чтобы пропустить мимо себя пару матросов с перекинутыми через плечи ремнями винтовок. Те пробежали мимо даже не обратив на двоих людей никакого внимания.

— Ага, только ты не думай, что мне от этого как-то легче. Это лишний признак того, что подобную проблему не решить старыми способами. Тупое закрытие раз за разом открывающихся врат не поможет. Чёрт, да оно уже не помогает. Даже не хочу думать о том, что будет лет через пять…

— Постапокалипсис? — предположила девушка. — Многие любят об этом фантазировать.

— Это потому, что они тупые идиоты, — быстро высказал своё мнение на эту тему идущей перед ней Алекс. — Сама посмотри. Сраный «постапок» уже вокруг нас. Человечество уже лишилось Австралии и территории Индии. Практически потеряло Африканский континент и часть Южной Америки. И люди продолжают делать вид, будто всё нормально…

Алекс хотел что-то добавить, но лишь покачал головой.

— Кстати, а как ты собираешься сражаться, если на корабль всё же нападут.

— Капитан сказал, что твари не нападают на корабль, если не тормозить и не плавать слишком близко к острову.

— И ты готов положиться на его слова? — неуверенно и с налётом сарказма в голосе спросила Елена, стоя рядом с ним.

Она стояла так близко, что Алекс чувствовал тепло её тела и приятный, пряный аромат. Что-то цветочное, с нотками ягод.

— Нет, но в любом случае, подходящего оружия у меня сейчас нет, а создавать Воплощение ради борьбы с мелко ранговыми тварями жалко. Слишком много энергии оно жрёт при моих текущих возможностях. О «Параде» пока можно даже и не думать.