Крайнее, что я помню — второй удар плетью в наказание за дезертирство. А их должно было быть пятнадцать. Каким чудом я вообще жив остался после этого? Спина болит, но на ощупь целая, никакой рассечённой плоти. В чём же дело?

Никого, кто мог бы ответить на этот вопрос, я не наблюдаю. Мысленно выругавшись, я поднимаюсь и выхожу на улицу. Свет ослепляет меня на мгновение, а затем перед глазами встаёт всё та же картина: одинокие забитые люди, охрана, площадь, высоченный каменный забор. Я замечаю, что меня нарядили в такой же серый балахон, как и у всех рабов, на горле висит тяжелый металлический ошейник.

— Ещё хоть раз проспишь своё рабочее время — получишь новую порцию плёток, собственноручно награжу! — раздаётся громыхающий голос одного из охранников. — И никакая лечебная сыворотка не поможет! Зачем на бозопратов так тратиться? Мне невдомёк…

— Какая сыворотка? И кто такие бозопраты? — я решительно не понимаю ничего из того, что мне неустанно подкидывает этот мир.

— Сыворотка лечебная, чтобы ты не подох от порки. Она воспитательный характер больше носит, хотя редко кто больше трёх ударов в сознании выдерживает, ха-ха! — охранник начинает громко смеяться. Одни комики собрались, блять.

— И зачем нас лечить? — недоумеваю я. А ведь правда, зачем? Мы же тут рабы, мусор, как ещё нас можно назвать?

— Рабочая сила нужна! А таких крепких да с миловидной рожей, вроде тебя, может и купит кто. Ладно, а теперь хорош базарить, шуруй к распределяющему, работу даст.

Разговор явно окончен, и этого лучше больше не злить, поэтому я киваю и поспешно ухожу в указанном направлении. Вопреки моему ожиданию, распределяющий — не очередной надзиратель, а такой же раб, как и я. Передо мной стоит худой дрожащий парень, он явно младше меня лет на шесть, одет в знакомый серый балахон с фиолетовой повязкой на правой руке — видимо какой-то отличительный знак распределяющего.

Какого чёрта я вообще занимаюсь этой бредятиной? Валить отсюда надо, да поскорее. Домой! Мне надо домой!

Неожиданно я начинаю осознавать, что прекрасно понимаю язык всех этих людей, хотя нахожусь явно не в современной России! Ни, признавайся, твоих рук дело?

В меня встроен универсальный переводчик. Он без труда расшифровывает любую речь и позволяет пользователю свободно разговаривать на любом языке.

Невероятно, вот только надо ли мне общаться с этими бозопратами… Стоп, бозопратами? Я ведь имел в виду… Ясно. Теперь я понял, что значит это грёбаное слово.

— Мне сказали к тебе за работой подойти, — практически против собственной воли произношу я вслух, пытаясь дружелюбно улыбнуться рабу-распределяющему.

Паренёк поднимает на меня выцветшие, абсолютно ничего не выражающие глаза. От такого взгляда становится жутко, хотя я многое уже успел повидать за свою жизнь. В его глазах больше пустоты, чем в космической бездне. Он одновременно мёртв и жив. Интересно, сколько он здесь? Боже, я не хочу стать таким же…

— Направо вдоль здания и снова направо, работаешь в огородах, — сказав этот абсолютный минимум информации, парень отворачивается, словно я уже ушёл, будто меня для него не существует вовсе, как и всего остального в этом мире.

— Эй, а как тебя зовут хоть? — тишина. — И почему ты тоже не работаешь? — тишина. — Зачем ты тут? Как попал сюда? — передо мной стоит человек, который может дать мне хоть какие-то ответы на мои многочисленные вопросы; может хоть немного приблизить меня к разгадке окружающей меня тайны. Я буду осыпать его вопросами, пока…

— Просто я… дежурный сегодня… — вот и весь ответ, который я получаю.

Разговорить его не получилось и вряд ли ещё получится, надо двигать дальше. В голове всё ещё полный хаос и нет даже некоего подобия плана. Что мне делать? Как сбежать? Куда идти? Я в безвыходном положении, могу только послушно играть роль раба, которая мне совсем не по вкусу. А что ещё остаётся? Ни, быть может, ты знаешь, что мне делать?

Пользователю необходимо стать сильнее.

Сильнее, вот как? Интересно, каким же образом мне здесь стать сильнее… Я скоро стану ходячим овощем, как и все обитатели этих стен.

Пользователю необходимо накапливать опыт во всех возможных сферах, чтобы я переработал его в очки, которые затем можно будет направить в интересующие вас навыки.

На данный момент пользователь Александр Войдовский соответствует Уровню 1. Вам удалось набрать 20 XP во время крафта. Ещё 80 XP — и у пользователя появится возможность подняться на следующий уровень.

Повторюсь — пользователю нужно стать сильнее.

Навыки… опыт… какой же это всё-таки бред! Единственная польза от этого интерфейса — развлекательная функция. Тьфу!

Буду рассчитывать только на себя. Изучив поподробнее территорию и распорядок я, возможно, смогу организовать побег. Но, во-первых, отлавливают беглецов здесь на славу. Во-вторых, охраны — чуть ли не больше, чем рабов; я преувеличиваю конечно, но всё равно: куда не погляди — хотя бы один стражник, но найдётся. В-третьих — я ровным счётом ничего не знаю про этот мир! Со мной никто не делится даже крупицами информации. Всё, что мне известно: я нахожусь на другой планете или в другом мире; здесь вовсю процветает рабство; меня расценили, как беглого раба и засунули в этот чёртов неприподъёмный ошейник. Всё!