— Меня? — я твёрдо взглянул в глаза репортёру. — Вы предлагаете бояться меня?

— Я не знаю, — расплылся тот в мерзкой ухмылке. — Вы мне скажите. Если это всё неправда…

— Правда, неправда, — я пожал плечами. — вы играете словами, смешивая факты и ваши домыслы. По фактам же, да, нападавшими были некие существа которых можно назвать вампирами. Однако сказать что они те же самые восставшие из могил кровососы нельзя. Исследования однозначно говорят, что их способности результат симбиоза с неким существом дающим им силу, но механизм взаимодействия пока не изучен. Да, я встречался с их предводителем. Он величает себя маркизом Рафаэл Федерик Камил ван дер Мер.

— То есть вы признаёте что опасность для обычных жителей есть? — англичанин буквально торжествовал. — И вы не можете справиться с проблемой даже в отдельно взятом городе, бывшей столице страны, и важнейшем транспортном хабе. А это означает, что подобные существа уже могут находиться где угодно, так? И при этом ваше государство не поставило никого в известность, что нарушает массу международных договоров. Готовы ли вы взять на себя ответственность за гибель жителей из-за вашей безответственности? Вы герцог двух империй и к вашим словам несомненно прислушались бы, но вы предпочли утаить факты, зато спрятали своих любовниц! Вам плевать на остальных людей? Их можно жрать, так получается?!

— Понятно, — я рассмеялся, заставляя вновь возбудившихся репортёров в зале притихнуть. — Примеряете на себя корону великого разоблачителя? Зря. Все, кому надо уже в курсе. В частности Ватикан, у которого нашлись методики борьбы с этим врагом и Папа щедро поделился ими. Но дело даже не в этом. Не будет никакой массовой гибели людей. Мы для этого сделали всё что нужно. Ситуация под контролем. Вы пытаетесь давить на международную ответственность, но мы чётко соблюдаем все договорённости. С момента как стало известно об этой опасности город находиться под особым контролем. Выявляются и нейтрализуются гнёзда и лёжки. Разрабатываются новые средства защиты, в том числе и маджи-технические. Буквально на днях я лично принял участи в уничтожении одной из ячеек, в ходе которого были протестирован целый ряд новинок. А запрет на разглашение был продиктован лишь одним, опасностью поднять панику у населения, которая может быть гораздо опаснее любого вампира.

— То есть вы утверждаете что опасности нет? — не собирался сдаваться англичанин. — А как насчёт обращения этими тварями людей в себе подобных? Это же ужас! Уже завтра на улицы могут выйти миллионы укушеных…

— Прекращайте нести чушь! — я резко оборвал журналюгу. — И зарубите себе на носу. Это не вампиры из легенд! И после их укуса человек не становиться таким же. Поэтому никакой эпидемии вампиризма не будет. Относитесь к ним как к любым другим террористам. Мало ли их было за последние пятьдесят лет. Сколько Эмеритов и Аватар объявили себя богами на земле? Так вот маркиз и его последователи ничем от них не отличаются. И работают с ними точно так же. Не нужно поднимать панику. Силовики прекрасно знают что делать и методично уничтожают эту погань. Я готов поставить рубль за сто, что не пройдёт и двух недель, как нам удастся схватить самого маркиза. А вампиризм встанет в один ряд с другими способностями, либо, если окажется опасным — будет уничтожен.

— Но… — попытался было вякнуть Джонсон, но я перебил его продолжая.

— И последнее на сегодня, — я обвёл взглядом зал. — Тут меня обвинили в том, что я дескать спрятал семью в другом мире, пока остальных тут жрут. Так вот, если вы не забыли, кроме невест у меня есть ещё родители, сёстры, братья и так далее. И все они живут спокойно и не дёргаются. Ходят в школу, Аня например, поступила в тот же колледж что и я. И мои девушки присоединятся к ним в самое ближайшее время. Думаю, тогда мы устроим ещё одну пресс-конференцию. Где и закроем остальные вопросы. А сейчас позвольте откланяться. Дела не ждут.

— Господа, соблюдайте спокойствие! — принялся успокаивать разошедшихся журналюг Файнберг, но я на это уже не смортел, а встал и вышел из зала. Дело было сделано. Если аналитики не соврали, а я был склонен им верить, вспоминая подробности нашей встречи, маркиз был болезненно самолюбив и просто не мог не прореагировать на подобную провокацию. Он обязательно вылезет, чтобы доказать, что сильнее и умнее нас всех вместе взятых. И вот тут то мы его и встретим, а то надоело уже играть в пятнашки. Пора прихлопнуть всю нечисть разом.

***

Воздушный серп со свистом пронзил листву и бессильно разбился о купол щита. А в следующее мгновенье воин-ягуар завалился на спину с пылающим зелёным дротиком торчащим из лица. Его товарищ, не обращая внимания на смерть друга с воем кинулся вперёд, размахивая мечом-дубинкой, но тут же был вынужден остановиться, защищаясь от стремительных ударов пальмой. В руках юного шамана оружие его племени буквально творило чудеса, атакуя под самыми невероятными углами. И пусть ягуар был старше и опытнее, сказывалась разница в физической силе. Всё таки Бригадир, пусть и не чистый Воин, а некая модификация класса, крыл любого местного недоодарённого как бык овцу. Вот и сейчас, Пётр просто выбил оружие у противника и одним ударом снёс тому голову. И развернувшись, в поисках новых врагов с удивлением увидел, что они кончились.

— Неплохо получилось, — к шаману подошёл довольный Денис. — Жаль, боевых плетений нет, но двое мои. Шокером прошёлся.

— Мне кажется, или ты стал сильнее? — Пётр ещё пару дней назад хотел это спросить, но сейчас изменения у товарища были видны невооружённым взглядом. — Раньше ты два заряда подряд выдать не мог.

— Заметил? — довольно сощурился хакер. — Я прорвался! Открыл Свадхистхану! Теперь официально могу считаться Аколитом! Блин, никогда не думал, что это случится. Считал, что так навсегда и останусь слабосильным Неофитом, годным лишь ломать чужие ПМК.