На мостик тут же бросились пираты во главе с самим Стасом.

— Лапы в гору! Не двигаться! Повернуться ко мне! — заорали они дикими голосами на ирдов, сидящих за консолями.

Те безропотно потянули лапы вверх, испуганно глядя на захватчиков.

А Стас направился к странного вида колонам, стоявшим вдоль стен.

— Это что такое? — поинтересовался он, ни к кому конкретно не обращаясь, хотя и так было понятно, что вопрос адресован скорее захваченным ирдам.

Вот только те сделали вид, что не поняли вопроса, не поняли к кому он обращен, или просто предпочли не торопиться с ответами.

Еще одна странность. Обычно, после захвата, ирды становятся шелковыми и прямо таки открытыми для любого сотрудничества.

Стас не стал повторять вопрос и просто приказал своим дроидам — техникам вскрыть «колонны». Все же, заметить небольшие зазоры, или говоря иначе, обнаружить люки, он сумел и сам.

Первая же колонна, которую вскрыли дроны, отозвалась громким шипением, когда люк резко поднялся вверх. Внутри колонны оказалось небольшое кресло, в котором, весь облепленный какими-то кабелями и датчиками сидел ирд.

— Ну ка иди сюда, засранец! — зло пробурчал Ривз и схватив ирда, рывком вытащил его из кресла, бросил на пол.

— Что за хрень вы тут устроили? Кто ты такой? — Ривз навис над ирдом и принялся орать, для большего эффекта пнув его ногой.

Вот только ирд, выглядел так, словно его заставили самолично участвовать в обороне (хотя, по большому счету, так оно и было, как подумал Стас. — Наверняка это один из операторов дроидов) — он явно был не в состоянии даже пошевелить лапами, а весь вид его говорил о том, что он настолько устал, что ему плевать, даже если его прямо сейчас застрелить.

Ривз замахнулся для очередного удара.

— Погоди — остановил его Стас. — Пусть оклемается. Пока достанем других. Потом и поговорим…

Иллиас попытался поднять голову, но, из-за вспышки боли вынужден был снова расслабить шею и голова тут же опустилась на грудь. Он сосредоточил зрение и смог рассмотреть серый металлический пол, на котором красовалась уже немалая лужа крови.

— Откуда кровь? — промелькнула у него мысль. И тут же он почувствовал во рту соленый привкус. Тут же вернулись и воспоминания.

Их атаковали. Люди. И в какой-то момент ему самому показалось, что они одержали верх, показалось, что они смогут отбиться. Тем более, перебив абордажников у них было бы время, время, необходимое патрульной эскадре Базара, чтобы добраться к ним на помощь. А уж в том, что она прибудет — он нисколько не сомневался. Сигнал был отправлен как раз вовремя. Буквально через пару секунд пираты заглушили все каналы, сбили щит и расстреляли все антенны, имеющиеся на корпусе его корабля. А затем началась атака…

Новые дроиды, которыми управляли не ИИ, а сами ирды, отлично показали себя в бою. Нет, и на испытаниях они в разы превосходили все прошлые модели, но сейчас, в бою против такого серьезного противника, как человеческие пираты, да еще и бойцы со «Шляхтича», машины показали себя просто превосходно. Жаль, что даже этого оказалось недостаточно. Их все-таки взяли на абордаж.

А ведь победа была близка. Они перехватили инициативу и начали теснить атакующих, ровно до тех пор, пока не появилась эта адская машина. К сожалению именно она преломила ход боя, начав выбивать защитников одного за другим.

Дроид под управлением самого Иллиаса пал одним из последних. Вот только это уже мало что значило — люди на тот момент штурмовали мостик.

Как жаль, что ему, Иллиасу, не хватило совсем чуть-чуть времени, что бы внедрить своих дроидов на все ирдские корабли. Да и новая модель, уже предназначенная не для защиты от абордажа, а прямого боестолкновения, была закончена, испытана, но, к сожалению, так и не успели начать массовое производство. А все почему? Ведь Прототип показал себя просто отлично. Вот только Иллиасу этого показалось мало, он решил доработать проект. Собственно, он и спешил на Базар именно для этого — продемонстрировать плоды своих работ, получить «добро» от старших, взять материалы, необходимые для создания хотя бы пары взводов этих машин и скафов. К сожалению, сейчас на базе был только один взвод, включавший в себя четыре дроида и, собственно, боевой скаф для оператора.

Ах если бы Иллиас знал, с кем они столкнуться по пути к Базару, если бы он взял с собой прототип, пусть и тот первый, люди бы горько пожалели о том, что решили напасть на его корабль… И что мешало ему добавлять модификации, совершенствовать проект, при этом начав выпускать модели первой серии? Время утеряно, а совершенная ошибка, прямо таки глупость — наказуема.

Словно в доказательство своих мыслей, Иллиас услышал звуки, доносящиеся из соседнего помещения — вот и слух вернулся к нему. Да, после использования капсулы, из которой оператор и управлял дроидами, наблюдался побочный эффект — разумный был словно выжатый лимон, мало что понимал, не мог сам передвигаться.