— Надо поговорить, — сказал Айзек, не добавив обычного «Дядя Виктор». — Наедине.

— Хорошо.

Беда пустил его в свою каморку и закрыл дверь.

— И о чём ты…

От боли в груди захотелось кричать, но сил не было. Будто кто-то пробил рёбра и схватил сердце в кулак. Айзек стоял, вытянув руку перед собой.

— Я вспомнил тебя, — прошептал он. — Я наконец-то вспомнил. Тот день, ты был у нас в больнице. Это ты убил доктора!

Сил на разговор не было, поэтому Беда просто кивнул. Будто кто-то поместил сердце в тиски и крутил ручку.

— За это ты умрёшь! — сказал Медведь. — Я тебя убью! Я раздавлю твоё сердце, ублюдок! Ты погубил всех нас! — он плакал. — Это из-за тебя я такой. Это ты… это же ты… я…

Он опустил руку и отвернулся.

— Однажды, — сказал он сквозь слёзы. — Однажды я тебя убью. За всё, что ты мне сделал.

Он не смотрел, но Беда не стал тянуться за игломётом. Во-первых, Айзек легко мешает стрелять любому оружию, а во-вторых… не хотелось этого делать. Это же Айзек, мальчик, чья жизнь уничтожена, и он едва ли дотянет до конца этого года. Но требуется держать уши востро.

— Я тебя ненавижу, — прошептал Айзек перед тем, как выйти.

— Приехали, старик, — сказал Медведь и ткнул Виктора в плечо. — Ты слишком много стал спать.

— Старею, — буркнул Беда. — За дело. Ты в порядке? Или поедешь к брату?

— Моё состояние лучше, чем твоё, — ответил Айзек.

С этого чердака заброшенного дома, единственного уцелевшего среди развалин времён турсулунской войны, хорошо видно западную часть Сплендора, столицы Империи. А ресторан ценийрской кухни, которую так любит магистр Айво, лежит как ладони. Говорят, что тушёное по-ценийрски мясо нужно есть прямо с огня.

— И ты серьёзно решил достать его из снайперской винтовки? — спросил Медведь. — Да этот дом тут стоит, как свечка в жопе, если что начнётся, его снесут ракетами. Да, по первой же тревоге сюда прилетит гравилёт с подкреплением. Ты хоть читал, что я тебе вчера принёс?

— Не-а, — соврал Беда, усмехаясь про себя. — Решил действовать по интуиции, зачем вообще нужны эти планы?

— Ты сумасшедший. В ресторане даже стёкла бронированные, а в подвале… Как только там что-то начнётся, магистра тут же увезут вниз, и ты его оттуда не выколупаешь даже залпом Эребуса с орбиты.

— Тогда мы будем ждать внутри, разве нет?

— Нет. Охрана проверит убежище сразу, как появится. И это не говоря о том, что там всегда сидит охранник. После тревоги дверь запечатывается, код знает только командир смены подкрепления. Как только он прибывает и убеждается, что снаружи безопасно, то открывает убежище. Код меняется каждый час. Ты в курсе, что внизу стены метра в два? Их не прожжёшь и не прокопаешь. А у самого Айва там ещё отдельная комната из сверхпрочного стекла, тоже на кодовом замке. Если он запрётся, оттуда его не выколупаешь, если не знаешь код… хоть этот код был в досье Ривы.

Медведь написал пальцем в пыли — 3575.

— Но что толку от него, если мы не попадём внутрь?

— Угу, — Виктор продолжал собирать турельную треногу. Наверху уже стояла старая снайперская винтовка Игнасия, которая годами пылилась в разобранном виде.

— Магистр Айво очень любит ценийрскую кухню, раз решился на такие траты. В документе было, что он предлагал повару двадцать тысяч реалов в месяц, чтобы он готовил только во дворце магистра, но повар отказался, а другого такого нет во всей империи.

— А почему отказался? — спросил Виктор.

— Что-то вроде, что он хочет готовить для множества людей, а не для одного. Но когда приезжает магистр, ресторан закрывается и обслуживает его одного. У ценийрцев постоянно религиозные праздники, так что никто не удивляется внезапным закрытиям. Но будь уверен, они уже всё просканировали на бомбы и просканируют ещё раза три.

— Я не люблю бомбы.

— И не отравишь.

— Яды люблю, но сегодня обойдёмся без них. Хотя, с другой стороны, у яда тут ключевая роль.

— Единственное слабое место в защите, — продолжил Медведь, поёжившись. — Для блюд нужно использовать только самое свежее мясо, даже животных забивают специфически. Их ещё как-то откармливают за несколько часов до начала, так что привезут прямо сегодня с фермы, ещё живых. Охрана будет всё контролировать, если там взрывчатка, то это поймут сканеры.

— Нет, это твоя головная боль, — Виктор усмехнулся. — Ты и провози. И я уже говорил, что взрывчатки не будет. Вместо этого нам поможет ценийрская кухня.