Я просто знаю, как хорошо скрывать свою трусость.

В течение долгого времени я научилась превращать слабость в сильный фасад, в нечто прочное и твердое, о чем никто бы не заподозрил.

Дрожащими пальцами я печатаю.

Рейна Эллис: Мы больше не будем встречаться.

Ответ следует незамедлительно. Иногда у меня возникает ощущение, что его никогда нет рядом, а иногда — как сейчас — мне кажется, что он дышит мне в затылок.

Cloud003: Хорошая попытка, моя шлюха.

Рейна Эллис: Я серьезно. Я переворачиваю страницу, а ты решил не быть частью этого. Знаю, что ты блокируешь любые чувства, которые испытываешь ко мне, и я понимаю. Наверное, мне следовало сделать то же самое. Мне жаль и прощай.

Когда я нажимаю «Отправить», мои глаза затуманиваются, и я закрываю их, чтобы противостоять натиску.

Теперь все кончено.

Вся эта дурная кровь и невысказанные слова.

Все секреты и ложь.

Все... кончено.

Ответа нет — не то, чтобы я его ожидала. В этом смысле он придурок, всегда заставляющий меня гадать, о чем он думает.

Надеюсь, что это закончится данным прощанием, но сомневаюсь, что это произойдет.

Эта штука уже течет у меня в крови, и, в отличие от распространенного мнения в Блэквудском колледже, я действительно истекаю кровью, как физически, так и эмоционально.

Я только что овладела искусством обмана и не показываю этого.

В последний раз прикоснувшись к своему браслету, я продвигаюсь вперед.

Сегодня я оставлю все позади и воссоединюсь с единственным человеком, который всегда любил меня безоговорочно.

Тот, кто подарил мне свою жизнь.

Рейна

Настоящее

Силуэт Ашера становится размытым, пока я пытаюсь отдышаться.

В боли есть что-то парализующее. Не сама агония, а реакция мозга на метафорический удар ножом.

Она отключается при натиске и вместо этого выбирает оцепенение, потому что иногда оцепенение — единственный способ выжить.

Я бы хотела, чтобы это была физическая боль. Я бы хотела, чтобы это было то нападение и боль в затылке и плечах каждый раз, когда я двигаюсь.

По крайней мере, тогда я жила с верой в то, что это скоро пройдет.

Эта боль не пройдет.

Это в самой грубой, истинной форме.

Мои бедра все еще болят от того, как Ашер взял меня прошлой ночью. Внутренности все еще ноют от его прикосновений, от того, как он заполнял меня, как целовал и растянул целиком.

Несколько мгновений назад мое сердце парило, почти достигая потолка вместе со всеми бабочками. Глупые маленькие бабочки.

Теперь их убивают, оставляя за собой кровь и слизь.

Когда я подтягиваю дрожащие ноги к груди, то слышу это громко и ясно: разрыв сердца. Удар, падение. Я почти вижу осколки, окружающие меня, как битое стекло.

И все это из-за парня в строгом костюме, стоящего перед столбом.

Парень, который приблизился ко мне только ради мести.

Я доверял ему. Я влюбилась в него.

Я проигнорировала все знаки и свой инстинкт и пошла к нему. Я считала его своим спасителем, когда все это время он был моим Мрачным Жнецом.

По логике вещей, я должна встать и подойти. Я должна схватить его за плечо, дать ему пощечину и спросить, почему он так поступил со мной — с нами.

Слезы наворачиваются у меня на глаза при одной только мысли об этом. Я не могу встретиться с ним лицом к лицу, не сломавшись у его ног. Он станет насмехаться надо мной и называть меня монстром; он скажет мне, что это все моя вина. Я не могу принять это прямо сейчас. Моя броня раскололась и теперь свалена в бесполезную кучу среди осколков.

Поэтому я делаю единственное, что могу в данный момент. Мои ногти впиваются в грязь, когда я использую ее, поднимаясь на ноги.

Есть что-то такое невероятно трудное в том, чтобы встать после падения. Земля продолжает тянуть меня вниз, будто не хочет отпускать. Это гравитация, я знаю это, но мой мозг сейчас не в состоянии осознать этот факт.

Это занимает у меня долгие секунды, но мне удается подняться на нетвердые ноги. Я не смотрю на Ашера — даже не бросаю взгляда.

Если я это взгляну, то сделаю осколки еще хуже. Я пропитаю их кровью, закопаю в своей груди, и это будет неразрешимый беспорядок.