– Я проснулась, потому что почувствовала холод из окна. Бросилась к нему, но тебя не было. Я очень испугалась, потому что поняла, что провалила твое поручение.

– Я думаю, не только поэтому, – улыбнулся я, – ты боялась потерять меня. Прибавь газку, милая.

Я положил руку на голое бедро Тэсс и стал мягко его поглаживать, поднимаясь все выше и выше. Когда я дошел до трусиков, то девушка ойкнула и покраснела.

– Я же за рулем! – возразила она, но я был непреклонен.

– Поддай газу и выходи на КАД, – строго сказал я, – эта малышка валит под триста километров в час. Я хочу, чтобы ты кончила хотя бы на двухстах двадцати.

Мои пальцы скользнули под трусики, и девушка дала по тормозам.

– Ну что такое? – Я недовольно убрал руку.

– Я не могу. Мы разобьемся. Это небезопасно, Саша!

– Да? Вот поэтому тебе и не стать ведьмой, – тяжело вздохнул я. – Уверен, что Женя с удовольствием выжала бы из этой тачки по полной. Ты слишком правильная, Тэсс. Слишком порядочная. Тебе не хватает той безуминки, которая есть у каждой настоящей ведьмы. Ты всего боишься, но ты не понимаешь, что страх погубит тебя. Окончательно. Рано или поздно. Завтра мы займемся этим. А теперь поехали домой. Нужно досыпать. Нужно видеть яркие сны, в которых мы подобны богам и можем делать все что угодно! Осознанные сны! Настоящая магия!

Я закрыл зонт, стряхнул целую лавину грязных капель и вошел в парадную. На входе снова стоял Пигмей. Этот мелкий уродец, считавший себя до хера умным чуваком. Судьба у него и вправду была весьма необычной. Пигмей родился почти карликом, ну то есть ростом он был метр сорок где-то, голова большая, лоб широкий, но вот руки и ноги вполне нормальные. И передвигался он без хроманий и ковыляний, характерных для настоящих карликов. Я Пигмея недолюбливал, как и он меня. Я считал этого убогого недочеловека конченым козлом, но Темный магистрат выбрал его привратником, и поэтому я обязан был перед ним вежливо поклониться и сунуть входной билет, оплаченный заранее.

– Здрасте, – в наглой ухмылочке расплылся этот недоросль, и меня аж скрючило от ярости.

– Полы покрасьте, – буркнул я и сунул в его раскрытую ладонь мятую бумажку. – Саманта уже здесь?

– Конечно, как и многие другие. Ты, как всегда, опаздываешь. Не понимаю, почему с тобой все еще якшаются. Особенно после твоей выходки на прошлом Самайне.

– Да иди ты. – Я снял свой желтый плащ и повесил его на крючок. Быстрым взглядом окинул вешалку. Посчитал количество пальто и курток. Да, почти все на месте. Я прошел к черной кожаной двери, брякнул для виду в звоночек и вошел внутрь квартиры. В коридоре меня встретил Сержант. Этот высокий и плечистый мужичок был охранником и любовником Маркизы – местной стремной бабищи, считавшей себя потомственной ведьмой в пятом поколении. Якобы ей бабка свою силищу передала. Теперь она вся выходила через безумный взгляд и бредовые псевдомудрости. К счастью, Маркиза была не главной в магистрате, а значит, я мог смело посылать ее подальше. Чем я частенько и занимался. Сержант меня даже один раз прижучить хотел. Бабища, видать, ему совсем плешь проела, накажи, мол, Сашку, что-то он болтает много про меня плохого. Только вот Сержант не знал, что я в бокс хожу и привык бить людей в челюсть. Так что мы быстро познакомились.

– Все здесь? – спросил я теперь у Сержанта.

– Почти, ждем еще парочку новых гостей. Саманта сегодня не в себе. Кристалл показал ей дурные вести.

– Тяжелый случай, – согласился я и разулся. Взял чьи-то забавные тапки с кроличьими хвостами и пошел в главный зал.

Магистрат занимал весь первый этаж старого дома и имел свой отдельный вход. Второй этаж и третий принадлежали каким-то крутым бандюкам из соседних парадных. Неплохо, наверное, иметь по двадцать или тридцать комнат в квартире. У Магистрата было двенадцать, и то в них можно было прятаться.

Я вошел в зал и вежливо поклонился. Так здесь принято. За большим круглым столом, накрытым алым бархатистым сукном, сидело несколько человек.

Собственно, хозяева квартиры и верховные магистры – Саманта и Кучер. Саманта – уже достаточно взрослая женщина лет тридцати пяти, с вытянутым бледным лицом, растрепанными волосами и вечными темными кругами под глазами. Я бы не мог назвать ее красавицей, но знал, что такой осенний хандрящий типаж нравился многим мужчинам. Саманта всегда была сама в себе. Перед ней стоял здоровенный кусок темного хрусталя, в который она таращилась, по-моему, все свободное время. Справа от женщины сидел Кучер – уже пожилой уставший дедок с длинными седыми усами. Он всегда носил черную широкополую шляпу, настолько огромную, что даже упоротые мексиканцы завидовали бы ему. Кучер считал, что такая же была у самого Одина, и поэтому не расставался с ней даже в помещении. Еще старый волшебник пару лет назад сверзился с лестницы, будучи подшофе, и налетел глазом на перила. В общем, схожести с Одином у него прибавилось. Конечно, никому нельзя было напоминать об этой неудаче, а сам Кучер придумал крутую историю, что сам удалил себе глаз, дабы увидеть великую мудрость древних богов. Будь мне лет десять или там шесть, я бы, конечно, такому дедуле поверил, но мне было уже двадцать два, и я почти пять лет носился по всяким сектам, тусовкам магов, сборищам всяких поехавших, поэтому меня такой историей удивить было нельзя. Я знал ребят и покруче. Такие байки рассказывали, мне аж страшно становилось. Да и сам я мог придумать ничуть не хуже.

Дальше за столом сидел Антон – тупой гондон. Этот паренек владел собственной фотостудией и обожал снимать всякую эротику. Человек он был нервный, слегка полноватый, с густыми рыжими волосами и бакенбардами. На шее у него всегда болталась маленькая «Лейка». Я сначала вообще не понял, зачем такой болван нужен в Магистрате, но потом все встало на свои места. Антон очень хотел принадлежать к настоящим магам и поэтому носился возле них и постоянно фотографировал. Это многим тешило чувство собственной важности. А еще он нередко приводил новых симпатичных девушек, которые участвовали в ритуалах Магистрата. Некоторые оставались надолго, но таких было мало. В основном все модели были одноразовые. Антон посмотрел на меня презрительным взглядом, поджал губы и принялся рассматривать ногти на руках. Сегодня он их покрасил в темный фиолетовый. Красотка!

За фотографом сидела Маркиза – та самая мерзкая мокрица, пытавшаяся перессорить в Магистрате всех подряд. Это была тучная тетка в летах, с тройным подбородком и огромной черной родинкой на носу. Самое смешное, что ведьма гордилась этой отметиной, хотя я ей как-то раз посоветовал сходить к косметологу. В общем, рассказывать про эту жабу можно было долго, только бессмысленно. Она, как и все здесь собравшиеся, мало имела отношения к настоящей магии.

Дальше сидел Андрей Стручков. Вот этот мужик отлично понимал, как бабло стричь. Магом он себя не называл, а гордо представлялся программистом этой реальности, психологом, кандидатом никому не известных наук, а также опытным чтецом душ. Стоит заметить, что подать себя этот щеголь умел. Он дорого одевался и всем своим видом демонстрировал, что пришел к успеху и теперь может привести к нему и других. Увы, за красивым фасадом скрывался опытный кокаинщик, который плохо соображал, что делать без очередной понюшки волшебного порошка. Один раз я вывел Андрея из себя, просто напев знаменитую песенку про доктора, везущего лекарство.