А час спустя в двери заскреблись, и в комнату протиснулся черный пес. В зубах он держал корзинку, в которой были аккуратно сложены мои покупки.

– Спасибо, – потрепала Бриста по голове.
– Ты замечательный пес.

Забрала корзинку и поставила на стол, а когда обернулась, собаки уе и след простыл. Что ж, Брист такой же необщительный, как и его хозяин. А мне надо пoзнакомиться с рманом поближе,иначе я не смогу выполнить поручение Люциана, от которогo завиcит судьба брата.

Оставалось ждать вечера – и ужина, так что я принялась за рукоделие. Долго думала , что же вышить, а потом обратила внимание, что ткань больше всего подойдет для носового платка. Возможно, другой в крохотном городке просто не нашлось, поэтому выкроила десять платков, разрезала белый батист и принялась за дело. Вскоре края первого платочка покрылись узорами, а в правом нижнем углу появились инициалы и Ф. Подарю Арману. Конечно, это не ценный подарок, но иногда даже мелочь – шаг к взаимопониманию. Сама с трудом в это верила, но повторяла себе снова и снова: рман – не чудовище. Мне надо с ним подружиться. Надо узнать, чем он дышит,и тогда Джесси будет свободен. Мы вернемся домой.

Вечерний обход прошел куда более спокойно, чем утром. Я старалась не прислушиваться к звукам, долетающим из камер,иначе можно было сойти с ума. Просто оставляла еду для заключенных и шла дальше, твердя себе, что надо держаться. Даже руки на кухне уже не так пугали. Теперь-то мне было известно, что это женщины, на которых пало проклятие. И где гарантии, что я не разделю их участь?

Спала я плохо. Едва дождалась утра, прошла в ванную, умылась и только успела расчесать волосы, когда раздался стук в двери. За что хвататься? Я выронила расческу, потянулась к заколке, но так быстро не смогу справиться с вoлосами. одежда? Поспешила одеться, наскоро застегнула платье и открыла дверь.

Как я и думала, это был Арман. Он решил не вызывать меня к себе, а зашел сам.

– Прошу прощения за ранний визит, - отчеканил тюремщик, буравя внимательным взглядом. А мне становилось жутко от его маски. Да, под ней скрывается человеческое лицо, но страх никуда не делся. Он по–прежнему был внутри меня и напоминал о себе, стоило увидеть Армана и белую ткань на его лице.

– Ничего, – ответила, пропуская мужчину в комнату. – Я давно уже проснулась.

А он как-то странно на меня посмотрел. Стало стыдно за свой растрепанный вид,и я почувствовала , как щеки заливает краска.

– Артефакт.
– Тюремщик протянул мне маленького белого паучка. Тот выглядел, как живой, и я едва не вскрикнула, но когда взяла артефакт в руки, ощутила, что он металлический. – Как и говорил, для уборки камер. Но все равно будьте осторожны. Местные заключенные изворотливы. Правда, у тех, с которыми вы будете иметь дело в ближайший месяц, нет магического иммунитета. Так что вряд ли ждут серьезные неожиданноcти.

Значит, на нижних уровнях обитают те, у кого этот иммунитет есть? Я вздрогнула. Понадеялась, что Арман не заметил, но по его губам скользнула усмешка.

– Теперь ступайте за мной, я познакомлю вас кое с кем из служащих терраса. А после завтрака можете составлять свой график уборки и приступать к рaботе.

– Благодарю, но можно мне пару минут? Заплести волосы.

– Да, конечно. Буду ждать вас в коридоре.

И Арман вышел из комнаты, а я наскоро убрала волосы в привычный пучок на затылке и подколола шпильками. От мысли, что жуткий тюремщик маячит у меня под дверью, становилось не по себе. Когда я вышла, Арман стоял и разглядывал стену, будто в ней было что-то интересное.

– Идемте, – скомандовал, увидев меня,и размашисто зашагал вперед,так что я едва за ним успевала. Мы пронеслись по хитрым переплетениям коридoров, поднялись по лестнице, снова спустились. И мне самой предстоит потом находить этот путь? Да я в жизни не запомню все пoвороты! Об артефакте для поиска направления в Атеррасе тюремщик, похоже, забыл. А Арман уже стучал в низенькую дверцу.

– Иду, - послышался суровый бас. Дверь отворилась, и я удивленно моргнула. Передо мной замер крохотный человечек. Он едва доставал мне до груди, о при этом обладал плотной мускулатурой и окладистой бородой. Когда-то мама читала нам с Джесси сказки о горных гномах. Так вот, передо мной был самый настоящий гном. Конечно, не в прямом смысле, а в переносном, но все же.

– Господин Ферри. – Гном склонил голову.

– Господин Фитц, - легко кивнул Арман.
– очу представить вам нашу новую прислугу. Ее зовут Розалин Делкотт. Госпожа Делкотт временно прикреплена к первому и второму уровням.

– Прошу прощения, господин Ферри.
– Фитц дае не посмотрел на меня.
– Но не кажется ли вам, что она… гхм… как бы помягче выразиться… женщина?

Я сглотнула и едва не рассмeялась. Какие высокие познания в человеческой физиологии!

– Кажется, - согласился тюремщик.
– Но, как вы могли заметить, под воротами Атерраса не стоит очередь из желающих служить в его стенах. Так что помощь госпожи Делкотт будет весьма кстати. Или вы хотите заниматься двумя уровнями сами?