Но не могу.

— М-м-м?

Не знаю, что я собиралась сказать…

Почему ты мне не позвонил?

Почему ты забыл меня?

Почему ты не можешь полюбить меня?

— Если я позвоню тебе, чтобы прогнать музыку, — говорю я, — ты возьмешь трубку?

Роуэн дала мне сегодня вечером номера всех парней, настаивая на том, что они были идиотами, потому что не обменялись ими раньше. У меня был только номер Ди, и голубые глаза Роуэн потускнели, когда она сказала мне, что Ди самоустранилась.

Брови Шона поднимаются вверх.

— Почему бы мне не взять трубку?

Когда мое обеспокоенное выражение лица не меняется, он смягчается.

— Да, Кит… Я возьму трубку.

— Ты уверен?

— Я тебе обещаю.

Ночью, когда лежу дома одна в своей постели, вспоминаю, что практически умоляла его ответить на мой звонок и стону. Я утыкаюсь лицом в мягкую подушку, и этого недостаточно, чтобы избавиться от его запаха или голоса.

То, что я не хочу менять произошедшее той ночью, не означает, что я хочу все это повторить. Я не хочу снова влюбляться в него — не после того, как меня так быстро опустили на землю и не тогда, когда это так чертовски больно.

Однажды я влюбилась в Шона Скарлетта.

И одного раза было более чем достаточно.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Следующие несколько дней я занимаюсь музыкой, слушаю музыку, пишу музыку и делаю все возможное, чтобы снова стать тем человеком, которым была до того, как снова встретилась с Шоном Скарлеттом.

Сильной. Независимой. Несокрушимой.

Мои часы проходят с медиатором между пальцами или губами, а еда становится раздражением, которое наполняет мой желудок во время песен, между песнями и после песен. Я питаюсь крекерами с арахисовым маслом и кофе, а когда в среду утром они заканчиваются, мне приходится переодеваться в настоящую одежду и выходить из квартиры. Одетая в черную куртку, рваную черную юбку, пару носков до колен со звездами и мои надежные армейские ботинки, я сижу в своем джипе, споря с телефоном, пока он не выдает мне направление к ближайшей кофейне «Старбакс» рядом с кампусом местного колледжа, в котором нет даже долбаного авто-кафе.

Мне каким-то образом удается держать глаза открытыми во время поездки, и после того, как неохотно вылезаю из своего джипа в реальный мир, я пересекаю видавшую виды парковку. Внутри я нахожусь в мешанине одетых в поло студентов колледжа, которые делают меня похожей на неоновый синий маркер в коробке шариковых ручек. Некоторые парни пялятся на меня так, словно я заразная, а некоторые так, словно готовы есть с моей руки, но большинство просто глазеют на меня, как будто я иностранная еда, которую все хотят попробовать, но слишком напуганы, чтобы сделать это.

Я рассматриваю клиентов, собравшихся за столиками и уютно устроившихся на диванах в углу, прежде чем мой взгляд перемещается к началу очереди, где один парень подталкивает другого, чтобы заставить сделать заказ, но последний слишком занят, улыбаясь мне так, будто я очаровательный котенок с табличкой «Бесплатно в хороший дом», висящей над головой.

Он одет в розовые конверсы, длинные шорты-карго и футболку с рисунком клубничного пирожного и чувствует себя во все этом очень комфортно. Темные очки надвинуты на густые волосы омбре, отчего парень выглядит здесь так же неуместно, как и я.

Когда он улыбается мне, я хмурю брови, а он оборачивается и делает заказ.

Я набираю сообщение Кэлу, пока жду своей очереди.

Я: Какой-то странный чувак пялится на меня в «Старбаксе».

Кэл: О, смотрите-ка, кто жив.

Я: Если он убьет меня, похороните меня в моих ботинках.

Кэл: Эти ботинки, вероятно, срослись с твоими ногами. Мы не смогли бы снять их, даже если бы захотели.

Я: Хорошо!

— Мисс?

— О, э-э-э. — Я кладу телефон в карман и сканирую доску за головой баристы. — Карамельный мокко, пожалуйста. Двойная соль. Двойной эспрессо.

Я оглядываюсь в поисках мистера Пироженки, но все, что осталось — это Поло, Поло, Поло. Сдерживаю смех, когда понимаю, что, если бы я прямо сейчас крикнула «Марко», каждый парень во всем этом заведении отозвался бы на зов. И судя по тому, как некоторые из них продолжают пялиться, они не станут возражать.

Я игнорирую нежелательное внимание и иду в конец бара, чтобы подождать свой напиток, снова вытаскивая телефон.

Я: Прости, что пропустила семейный ужин в воскресенье.

Кэл: И где пропадала?

Я: Зарылась в записях. Я все тебе компенсирую.

Кэл: Лучше бы тебе помириться с Брайсом и Мэйсоном тоже. Все это время они только и делали, что скулили о том, что их заменили.