– Опять вода?

– Знаете что, мне кажется, где-то здесь просто срабатывает систематический сброс воды. И происходит он по мере её накопления. Вот как раз под один из таких сбросов мы и попали.

– Но откуда её столько?

– Грунтовые воды. Может, где-то родник пробили или водный горизонт дал течь. Да мало ли что. А вот то, что отсюда нужно поскорее выбираться – факт!

– Попробуй вызвать на связь кого-нибудь.

– Без толку! Пробовали и не раз. Связь тут просто ужасная. Метров на сто бьет, не больше! Думаю, где-то здесь в изобилии присутствуют залежи магнитной руды. Они то и глушат связь! Или ещё что-то мешает.

Минут сорок мы блуждали по техническим ответвлениям. Пару раз слышали противный визг червей – но на глаза так ни один и не попался. А ведь Скат испытывал навязчивое жгучее желание нафаршировать одну такую тварь калиброванным металлом – отомстить за страшную смерть Гидроса. Приходилось его сдерживать, хотя он и сам осознавал, что не стоит лезть туда, где обитают представители этого вида.

Главный канал пришлось оставить позади. Прочесав около полукилометра, мы так и не встретили ни живых, ни мёртвых людей. Зато Мрак стал обладателем найденной у самого выхода трофейной “Грозы”. Тот автомат, что остался после Дока, был повреждён после схватки с крысами: граната “ВОГ-25” выпущенная Скатом, зацепила ствольную коробку, повредив механизм.

Наконец, после того, как Мрак сбился со счёта, считая пройденные коллекторы, мы всё-таки вышли оттуда. Невысокий туннель, изогнувшись полукругом, упёрся в плотно закрытые гермодвери.

– Оп! – произнес Скат, остановившись рядом с ними. – Это что, и есть гермодвери?

– Да, но не уверен, что это те ворота, которые нам нужны.

– Значит, за ними может быть “Астра”?

– Вполне возможно! Меня от вида коллекторов уже тошнит.

Судя по их устаревшему виду, гермоворотам было лет восемьдесят, не меньше. Антикоррозийное покрытие давно утратило своё свойство, а заодно и цвет. Механизмы были покрыты ржавчиной, солевым налетом, грязными разводами.

Электродвигатель тоже имелся – но, даже после быстрого осмотра стало понятно - он давно уже не работал.

– Так! Ну и как нам это творение открыть? – поинтересовался Скат, постучав стволом по корпусу гермодвери. – Может взорвать?

– Ничего взрывать не нужно! Ручной привод должен быть! – решительно подсказал я, искренне надеясь, что этот механизм был идентичен тому, что уже встречался нам у входа в “Бункер № 17”.

– Серьёзно?
– наёмник отошел в сторону.
– Ну, покажи как!

Так и оказалось. Обнаружив в стене нишу с расположенными в ней вентилями, я, после нескольких бесплодных попыток, всё-таки вспомнил, как привести в действие ручной привод.

Приоткрыв наполовину массивную гермодверь, мы, наконец, выбрались из технических туннелей. Первым признаком данного факта стало наличие железнодорожного полотна. С обратной стороны, на двери облупившейся краской было написано: “Гермодверь № 26/2”.

– О, даже номер имеется. Ну, получается, все! Вот она “Астра - 1”, – произнес я, первым наступив на порядком поржавевший рельс. – Хм, странно!

– Что странно?

– Электричества почему-то нет! – заметил я, осмотрев стены.
– То ли эта часть комплекса не электрифицирована, то ли... Уже не работает ядерный реактор.

– Здесь есть ядерный реактор? – удивился Мрак.

– Я тебе больше скажу. Он тут не один. И даже имеется запасной блок. Ну, то есть имелся... Пока Шульгин его не саботировал.

– Кто такой Шульгин?

– Да, так... Был тут один товарищ. Реактор до аварийного состояния довел. Хотя, почему был? И сейчас, сволочь, где-то в туннелях бродит... Заблудиться тут, как два пальца об асфальт.

– И почему может не работать реактор?

– Вот уж не знаю, - я первым делом подумал о той массе воды, что затопила туннели после взрыва гермоворот. Смыло людей? Повредило реакторный блок?

– Где, блин, Антонов? Почему, когда он нужен, его нет? – недовольно произнёс Скат. – Карта-то у него в одно место интегрирована.

– Мы вообще будем остальных искать? Раз дверь была закрыта, то они все ещё где-то в туннелях.

– Подождем пару часов! – предложил Мрак. – Если не никто не появится, дальше пойдем сами. Можно немного отдохнуть.

Я волновался. Куда их занесло? Ну ладно наёмники, но Катя и Павел? Один мало тог, что родился здесь, он ещё и излазил большую часть подобных коммуникаций. Да и девушка – диггер, ей по туннелям не привыкать ползать. Она до нашей первой экспедиции сюда, уже пару десятков раз спускалась с профессиональными диггерами в секретные туннели. И хотя ничего интересного они там до сих пор не обнаружили... Опыт у неё был. Разве только если все четверо захлебнулись при сбросе потока воды... Но эту мысль я упорно отгонял от себя.