Я понял, что это ложь. Мой собеседник никогда ранее не задумывался о продаже Земли и понятия не имел, сколько стоит такой необычный актив, а просто пытался выторговать лучшие условия.

— Миллиард триста миллионов. Именно такая сумма была официально озвучена представителем кронг Давэеш-Пира, и я исхожу из этой профессиональной оценки, — проговорил я спокойным голосом, не поддавшись на провокацию и не позволив втянуть себя в торги. — Причём помни, командующий, что всего через тридцать умми твои права на мою родную планету будут аннулированы, и о выкупе Земли из вассалитета я буду договариваться уже с представителем своры.

Ответом мне стал недовольный рык, но снова вступать в дискуссию о цене кунг Вайд Шишиш не стал.

Навык Дипломатия повышен до сто третьего уровня!

Получен сто семьдесят третий уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков!

Я отметил про себя пробежавшие перед глазами игровые сообщения и продолжил уговаривать упрямого твердолобого собеседника.

— Огромная сумма, на которую можно купить многое для восстановления твоего потрёпанного в боях флота. Четыре линкора. Или сорок новеньких крейсеров. Или полторы сотни боевых фрегатов по себестоимости производства. Да и гордые гэкхо тоже не останутся в стороне и станут поддерживать своих защитников, так что средства на содержание флота будут. К тому же Земля, хоть официально и останется в стороне от раскола в расе гэкхо, всегда примет для ремонта мятежные корабли и обеспечит поставки всего необходимо в обход любых возможных блокад и эмбарго.

— Человек, мне нужно подумать… — я видел, как потухшие было глаза собеседника вновь загораются огоньками энтузиазма. — Такие непростые решения требуют тщательной подготовки и чёткого плана действий. А также переговоров с возможными сторонниками, наместниками, генералами и адмиралами.

— Я понимаю огромную ответственность такого решения, а потому не настаиваю на немедленном ответе. Но, гордый кунг Вайд Шишиш, если всё же решишься отстаивать честь своей расы, пришли мне сообщение «Шарль де Голль» — именно так звали того непокорного генерала, про которого я рассказывал. После чего в тот же день я передам всю положенную за выкуп Земли сумму твоему представителю. И помни, у тебя лишь тридцать умми на принятие решения!

После этих слов я разорвал связь, оставив собеседника думать над моим предложением.

Появления в Солнечной Системе линкора «Невеста Хаоса» с тридцатью кораблями поддержки я дожидался на орбите Земли, вместе с Первым Советником герд Мак-Пеу Ун-Роем инспектируя строящуюся космическую станцию. И пускай это была не колоссальных размеров станция вроде Касти-Утш III или Поко-Поко, предназначенные для постоянного проживания сотен тысяч и даже миллионов игроков, а просто мобильная космическая верфь с несколькими пристыкованными к ней жилыми модулями, всё равно эта орбитальная постройка была значительным шагом на пути человечества Земли к дальнейшей космической экспансии.

Кто-то может скептически усмехнуться — мол, даже в реальном мире на орбите Земли кружат космические станции, а уж в виртуальной игре с инопланетными расами, высокими технологиями и звездолётами человечество ну просто обязано было построить что-то более грандиозное. Может и так. Однако возможность ремонта и обслуживания боевых звездолётов, возможность экипажам малых кораблей отдохнуть после патрулирования без необходимости каждый раз садиться на родную планету, да и ускорение на пятнадцать-двадцать минут времени выхода земных кораблей на боевые позиции в случае появления в Солнечной Системе нарушителей дорогого стоило.

Сама ремонтная верфь, как и оборудование к ней и бесчисленные заякоренные пока что прямо в космосе грузовые контейнеры с материалами, были закуплены мной на Тайлаксе на личные деньги и перевезены к Земле транспортными кораблями моей фракции. Для звездолётов класса линкоров такая верфь не подходила, но вот крейсера и корабли более малых классов вполне могли проходить тут ремонт и техническое обслуживание. Пока что собран был лишь полукилометровой длины каркас ремонтной верфи, но старший бригадир строителей — умудрённый жизнью седой гэкхо с кибернетическими протезами вместо левого глаза и левой руки — клятвенно обещал завершить сборку через одиннадцать суток. Наполненные же воздухом отсеки зоны отдыха и жилых корпусов уже были собраны и принимали посетителей. Экипажи находящихся на орбите Земли звездолётов, в том числе команда моего крейсера «Ди-Пал-Ю 781», уже успели оценить орбитальный ресторан «Королева Солнца» с прекрасной кухней и великолепным видом из иллюминаторов на виртуальную Землю.

В трёхстах километрах от ремонтной верфи велась ещё одна грандиозная стройка. Там продолжалось сооружение большого орбитального грузового терминала, на котором привозимые звездолётами со всей галактики товары будут автоматически сортироваться, складироваться и перегружаться на челноки и автоматические грузовые антигравы класса «поверхность-ближний космос». Со временем там и вовсе должен будет заработать планетарный лифт, который возьмёт на себя основной поток грузов. Однако орбитальный лифт — очень трудный в реализации и весьма дорогостоящий проект, так что пока перевозкой грузов с орбиты и на орбиту занимались челноки «Шиамиру», коих в земном космопорте базировалось уже более двух десятков.

Ещё один ценный объект, который изначально планировалось построить на орбите Земли, после консультаций с военными и строителями решено было не выставлять напоказ в космосе, а наоборот укрыть глубоко под землёй в системе пещер ноды Скалы Гарпий на территории фракции «Реликт». Речь о сборочных цехах, в которых должно было начаться производство космических фрегатов типов «Пироман» и «Ястреб». Соответствующие лицензии вместе со всеми чертежами и технологиями были закуплены мной у Империи Георга Первого, и производственники фракции «Реликт» подтвердили возможность начать сборку звездолётов уже через месяц, когда на заводах и фабриках фракции будет запущено производство комплектующих.