— Эй, влюбленные — ну, поимейте совесть уже. Хорош миловаться. Сексмарафон как-нибудь в другой раз устроите. А то тут всех уже просто разрывает от любопытства.

— Ладно, уговорили, — выбираясь из-за кустов густого ивняка, я улыбаюсь. Возможно даже свечусь, — Поведаю — так уж и быть.

Сейчас я крайне великодушен и добр ко всему этому трехнутому, безумному, но все же — иногда чертовски привлекательному миру!

Кинув взгляд на локатор, убеждаюсь, что и сейчас — все хорошо. Ни души. Кроме моих верных Чипа и Дейла, конечно. Но эти не в счет. Они безукоризненно послушны и исполнительны. Раз хозяин сказал: «ждать» — будут ждать хоть до самой смерти. Дабл Хатико.

— Итак — внимайте же, дети мои! Слушайте и не говорите, что не слышали…

Такого дикого, прямо животного страха, я не испытывал никогда в своей жизни.

Скорее всего потому, что до самого последнего шага к «алтарю» не знал, что ждет меня на «той» стороне. И ведь не узнаешь — пока не шагнешь. И у Мишани уже не спросишь.

Мир заледенел. Лишился звуков и запахов. И только часто-часто, где-то дробно лязгали чьи-то зубы. Наверное мои.

Сейчас вырублюсь и… кем приду в себя? Озверевшим маньяком? Психопатом — патологически жаждущим крови? Озлобленным на весь мир и готовым кромсать его на мелкие кусочки? Или вообще — приду уже «не в себя»?

Дабы никого не перегружать своими личными ощущениями — буду краток.

Трансформация продолжалась около двух суток. Внятных ощущений — ноль. Ни сновидений, ни кошмаров, ни осознания происходящего.

Очнувшись — долго лежу без движения, боясь даже пальцами на ногах пошевелить. Решительно отодвигаю в сторону сообщения системы — первым делом мне к себе прислушаться надо! Пытаюсь отыскать изменения в сознании и пусть хотя бы по-дилетантски продиагностировать их. Так и лежу бревном. Долго — даже плечи и шея затекают.

В итоге: почти радостно, но все же с опаской резюмирую — изменений в голове не ощущается! Во всяком случае на первый взгляд. Я остался прежним! Вроде бы…

Осторожно приподнимаю голову, приоткрываю глаза и смотрю на сверкающий солнцем и росой, переполненный восхитительными ароматами летний мир… Он тоже остался прежним. Как и я! Слава демиургам!

И все-таки, в чем подвох? Его ведь не может не быть! Я уже давно не верю в сказку о бескорыстных небесных покровителях — справедливых и желающих помочь заблудшему человечеству. Иные у них цели. Не знаю какие, но это точно не благотворительность. Ладно, будем разбираться в процессе. Ну а пока — всегда надо быть наготове и держать себя в тонусе, ибо скрытые подводные камни могут обнажиться когда угодно.

Тело словно деревянное. Тихонечко покряхтывая, осторожно выбираюсь из «алтарной купели». Шмотки на мне подзадубели. Кровяные ванны, мля! И хотя той кровушки там всего ничего — едва на донышке было, но я в ней весь, как скотобоец с мясокомбината извазюкался. Похоже весьма активно ворочался в трансформационном забытье. Первым делом — надо срочно помыться и переодеться! Лицо обтягивает какая-то неприятно пахнущая пленка. Проведя по нему ладонью — вижу на ней бурые катышки запекшейся крови. В душ! Срочно в душ! Где бы его еще здесь взять-то? Впрочем, отмечаю, что прежней брезгливости не испытываю. Последствия перерождения или просто от такой нескучной жизни подзачерствел нутром? Да — пох!

Не спеша поднимаюсь, внимательно прислушиваясь к реакциям просыпающегося организма. Аккуратно поигрываю ноющими мышцами, разгоняя застоявшуюся в них кровь. Рассматриваю изуродованную, покалеченную кисть руки. Хорошо, что перед тем как вырубиться — жгут ослабил, не дошло до омертвения.

Надо же! Обрубки вообще не болят! Как будто еще в позапрошлом году пальцев лишился! Прошедшая трансформация не только кровотечение остановила, но и зарубцевала и похоже полностью излечила недавние раны. Хотя раз уж все настолько круто — могла бы и новые вырастить. И еще непонятно как это увечье повлияет на моё владение оружием. Поглядим…

Оглядываю муравейник из «обратившихся», суетливо копошащийся у основанья холма со «столпом силы и власти» и моих ног. Лепрозорий, мля! А я его царь. Верховный правитель этого зоопарка. «Оставайся мальчик с нами — будешь нашим королем». Вот уж повезло — так повезло!

Снова вслушиваюсь внутрь себя… Нет — мое отношение к данным персонажам совершенно не изменилось.

Одни: те кто лишились разума — просто животные обоих полов, волей судьбы и демиургов ставшие таковыми. Другие: которые с мозгами — просто моральные уроды и нелюди. Упыри кровожадные!

Странно. Ведь я теперь их босс. По-сути должен быть таким же как и они. Или по крайней мере испытывать хоть какую-нибудь эмпатию или на худой конец жалость и понимание. Но чего нет, того — нет! Нда — «все страньше и страньше». В чем подвох?

Решив зайти с другой стороны — вызываю в сознании образы близких людей. Еще раз ненадолго зависаю… Всё хорошо!

Я по-прежнему любил свою девочку-самурая и испытывал почти братские чувства к Шептуну. Уважал Долгого и Зимнего, тепло относился к друзьям и соратникам и чувствовал ответственность за судьбу Ксюхи. Да и за судьбы всех остальных людей из моего прайда.