Я копаюсь на его столе и затем на полках с книгами. Телефон на его столе звонит, и я подпрыгиваю. Затем смотрю на него с любопытством.

— Дора? — зову я.

Нет ответа.

Я высовываюсь из кабинета и смотрю на ее стол. Должно быть, она в архиве или в копировальной.

Что если Эшер звонит, пытаясь добраться до нее? Что если она ему нужна?

Знаю, что это просто оправдание, чтобы попытаться поговорить с ним. Но беру трубку, говоря себе, что если это не он, я просто притворюсь Дорой. А если это он, посмотрю на его реакцию до того, как решить, что делать.

— Офис Эшера Маркса, — говорю я уверенно, как будто отвечать на его звонки — часть моей повседневной работы.

— Кто это? — спрашивает женский голос по ту сторону.

— Простите? — спрашиваю я. Затем прочищаю горло. Мне нужно оставаться профессиональной. — Это его… ассистент, — лгу я.

— Ты не Дора, — говорит женщина.

Черт.

— Когда сказала ассистент, я имела в виду помощница, — быстро исправляюсь я. Эшер, вероятно, убьет меня, если выяснит, что я ответила по его телефону, притворялась кем-то еще, но что еще делать. — Это Мэделин.

— О Мэделин? — говорит женщина. — Так это новое имя. Но нет никакой разницы.

— Простите? — спрашиваю я ее.

— Ты его новая игрушка, конечно. Но вы все одинаковые. Это того не стоит, чтобы я запоминала твое имя до того, как ты свалишь и появится другая.

— Кто это? — требую ответа снова, уже разозлившись.

— Ты можешь ему передать, что его жена звонила, — говорит она и бросает трубку.

Его жена?

Что за хрень?

Я знала, что Эшер полон тайн, но, похоже, так до конца всего и не знала.

Просто когда думала, что между нами все по-другому, понимаю, что все было вовсе не так. Она права. Я не только просто одна из длинного списка помощниц, кого он «наставлял» все эти годы, но я, вероятно, единственная, кто не знал, что он женат.

Он мог одурачить меня единожды, но больше не сможет. Я сожалею, что потеряла с ним девственность.

Смотрю на тот самый стол, на котором Эшер трахал меня. И должна себе признаться, что это не правда. Это был очень жаркий способ потерять девственность, даже если эти «отношения» не были тем, о чем я подумала.

Глава 33

Эшер

Я не видел Мэделин несколько дней.

И даже если хочу, знаю, что не могу.

Я подошел близко к тому, чтобы влюбиться в нее, что довольно опасно.

Не могу поверить, что она солгала мне. Что она все еще с Джимми, даже если настаивала на том, что между ними все кончено навсегда. Не могу поверить, что позволил ей считать себя дураком.

Поэтому я сделал то, что должен был сделать: уехал подальше.

На самом деле на самый Южный полюс.

Нолан, мой друг по скалолазанию, месяцами уговаривал меня присоединиться к этой экспедиции на яхте вокруг Антарктического полуострова, которая была запланирована на этой неделе.

Изначально я просто позволил ему воспользоваться моей яхтой без меня, потому что был слишком завален работой. Но это лишь половина правды.

Конечно, у меня было чрезвычайно важное слушание по делу «Швартц Кэпитал», к которому действительно нужно готовиться. Надеюсь, Мэделин настолько же хороша в качестве помощницы, как и в качестве моей игрушки, потому что я доверил ей это дело в мое отсутствие. Она, конечно, не знала причины и длительности моего отсутствия, или уровня моего к ней доверия.

Главная причина, по которой я сказал Нолану, что не могу поехать, — думал, что буду ухаживать за своей игрушкой. Мэделин. Но все с ней произошло намного быстрее, чем ожидал, намного быстрее, чем это обычно происходит. И я не знал, как замедлить все, кроме как сказать Нолану, что он может на меня рассчитывать в этой поездке.

А сейчас спрашивал себя, действительно ли это было такой хорошей идеей, я вне игры во всех аспектах моей жизни.

Конечно, поездка получилась отличной, и вид был по-настоящему захватывающим. Нолан, несколько его коллег-финансистов и я приземлились в Ушуайе и отбыли в пролив Дрейка, потом отплыли в Пуэрто-Уильямс, Чили.

Мы направлялись по побережью Грэма, к Проспект Пойнт, провели несколько дней, просто катаясь на лыжах и карабкаясь по скалам, но это не прочистило мою голову так, как это бывает обычно. И я сбежал из безопасного места, что на меня совсем не похоже.

— Чувак, ты в порядке? — спросил Нолан, когда помогал мне.

— Да, я просто не очень хорошо себя чувствую, — сказал я ему.

Он посмотрел на меня насмешливо.

— Последний раз, когда ты поскользнулся во время подъема…

— Ничего подобного, — быстро протестую я, зная, что он имеет в виду мой развод.