Пришлось устраивать экстренный привал. Заключительный забег мог оказаться как легким, так и необычайно сложным. История знавала, как выяснилось, разные случаи.

— Ну, я все-таки продолжу утверждать, что приключения проходятся достаточно легко. — погладил усы Уммур. — Главное, это как с десантным уровнем — понять, что делаешь не так, если вдруг процесс затянулся и усложнился. Так и тут — нужно будет для начала понять, с чем придется иметь дело, а потом оглядеться и взять то, что поможет в прохождении. Я на шестом уровне еще ни разу не был, но думается мне, тут декорации тоже не просто так созданы.

Ну, мы и осмотрелись еще раз вокруг. Ну, мастерская, да. Вон, даже токарный станок есть, причем по металлу. Пусть и с педальным приводом — трое крутят присобаченные к валу тренажеры. Ну, знаете, эти… Лыжеимитаторы. Вот типа такого. Трое крутят, один точит. Ну и так, по мелочи. Куча инструментов, пара каких-то хитровыебанных огромных раскаленных печей, верстаки, тиски, наковальни. И материалы — слитки, доски, проволока, гвозди, болты, заклепки и прочая подобная куча.

— И что, нам предлагают смастерить табуретку из чугуния перед дальнейшим походом? — усмехнулся я, глядя на эту красоту. — Или подкову на удачу? Чтоб копыта не отбросить.

— Надо сначала посмотреть, что там снаружи. — выдал вполне разумное предложение Алек, после чего направился к противоположной стене, с большими гаражными воротами. Открыв в этих воротах небольшую, под человеческий рост, дверь, кузнец выглянул наружу. Выглянул, охренел и закрыл дверь обратно.

— Ну, что там? — полюбопытствовал Уммур.

— Да сами посмотрите. — задумчиво поглаживая бороду, кузнец медленно побрел к груде железных заготовок разного калибра.

К дверям мы бросились почти всей толпой. Пробившись к выходу, я тоже выглянул и тоже офигел. Да уж, понятно, чего он так задумался. За дверью находился просторный темный ангар. А по центру ангара, освещенный исходящим из потолка столбом света, стоял… пятиметровый рыцарь. Механический. «Хранитель света». С шестидесятитысячным уровнем. Не знаю, показалось мне, или это мое богатое воображение, но я вроде даже услышал ехидный смех Токи-Токи в том ангаре.

— Так, ну ладно, нежить… — задумчиво пробормотал я вслух. — Но как бездушный механизм может иметь уровень?

То, что он бездушный, я узнал с помощью Лекса. Наша с ним телепатическая связь росла, все больше и больше напоминая симбиоз Эдди Брока и Венома, и демон, посмотрев на эту херобору моими глазами, вполне себе смог оценить полную ее мертвость и, следовательно, свою бесполезность в борьбе с механоидом.

— Да в общем и целом, точно так же. — ответил на этот вопрос кузнец. — Чем больше уровень создателя, и чем больше он энергии вложил в подобный конструкт, тем больше уровень.

— А почему тогда у тех же колец и подобного нет уровней? — кажется, я начал запутываться. — Или артефакт артефакту рознь?

— Именно так. — не оборачиваясь в мою сторону, продолжил пояснения Алек. — Не забывай, что система одушевленная, разумная. Она прекрасно может отличить боевой механизм от небоевого и назначить ему уровень. Да и вообще, легендарное кольцо от того же крабохода десятитысячного уровня по сути, отличается лишь буквами описания…

— Это что тогда выходит, тот робот — аналог артефакта божественного ранга? — возмутился Уммур. — Не перебор ли? А хотя да… Раз есть, значит, его можно разломать. М-да уж, крафтовых уровней в приключении я еще ни разу не встречал!

— Как говорится, чем громче шкаф, тем громче падает. — махнул я рукой, после чего почесал ею же затылок. — Вопрос больше в том, как сделать двигатель для самоходного тарана?

— А что, если это слишком очевидно? — неожиданно подключился к разговору Карлонгвар. — Два последних уровня прекрасно показали, что очевидное решение — не самое простое.

— Если есть идеи, говори. — повернулся к королю кузнец. — Я вот тоже подумал сделать по гномьим технологиям что-то типа паровой таранной машины. Думаю, от падения он получил бы немало урона, а там бы уже на полу мы его как-нибудь добили бы.

— Это первое, что приходит в голову. — кивнул в ответ Карлонгвар. — Только вот это… Ну, слишком уж по-местному. А мы ведь странники! Пусть система даже технологии моего космодесанта знает, наверняка из моей же головы и вытащила. Но местные живут, как жили тысячелетиями! Даже паровые машины гномов, они и три тысячи лет назад были теми же. Так давайте сделаем пушку! Соединим технологии и рецепты других миров с местной магией и жахнем так, чтоб от того «хранителя» даже шестеренок не осталось! Вот я вижу тут титановые слитки, этот цвет ни с чем не спутать. Бронебойный сплав уже, считай, в кармане!

— А взрывчатку из наших бомбящих задниц сделаем? — усмехнулся кузнец. — Хотя, если придумаем, как стрелять, то я за.

— Рельсотрон. — пожал я плечами. — Металла вокруг полно, а электричество легко добывается магией. Ну да это мы с Каншером как-нибудь подсчитаем. Маны, думаю, с каждого по три раза слить потребуется, но зелья пока еще есть.

Вот это я удачно попал предложением. Уж что-что, а стрельба с помощью плазмы Карлонгвару была известна. Его больше поразило то, что такому технопримитиву, как я, известна такая технология. Ну, что поделать, такой вот странный мой родной мир — электромагнитные ускорители изобрели раньше микропроцессоров.