Шрифт:
Маги жизни меж тем морщились, теряя контакт со своими соколами. Им до слез было жаль терять своих любимцев, в которых было вложено столько сил и заботы. Ведь птиц не только дрессировали, но и укрепляли их своей магией. Слишком непредсказуем оказался манёвр врага. До этого никакой информации о наличии у врага вороньей нежити не поступало. В этом направлении противники друг друга взаимно неприятно удивили. Архимагистр огня грустно улыбнулся, он понял то, что давно не давало ему покоя. Как маг смерти узнал, где его любимая в столь короткие сроки?
— Так вот как некромант нашел свою девушку в моем городе. Девушке просто нужно было показаться в окне в нужный момент, чтобы вороны ее заметили и доложили своему господину. Масштаб впечатляет, ведь не только же в красный город темный маг отправил птиц. И поэтому некромант был в курсе всех изменений боя по всему городу, что позволяло ему оперативно реагировать на эти изменения и быть на шаг впереди. Птицы-нежить. Все буквально на поверхности.
— Да мы снова его недооценили. Жаль некромант не на нашей стороне. Он изначально себя показал, как кровожадного убийцу. Обезлюдевший Красный город тому доказательство. Все угрюмо замолчали. Королевский клан ветра и темный орден понесли слишком большие человеческие потери. А клан жизни, еще даже не успев встретить некроманта и вступить в бой уже потерял одну из своих драгоценных стай соколов. Чтобы восполнить все эти потери, придется приложить много си и времени. Никто не рассчитывал на войну на уничтожение. Но у них не было выбора, нужно закончить начатое. И не дать некроманту набрать еще больше сил. А ведь он еще очень молод. Это говорит о том, что у него пугающий потенциал.
Второй же анализируя итоги воздушного боя, пришёл к выводу, что проблема их обнаружения решена. И теперь он будет настороже и не допустит повторения. Вороны получили приказ отслеживать передвижения не только людей, но и птиц. И настал момент когда от армии нужно избавиться. Недалеко их ждала Лания. Там они смогут незаметно улететь.
Почему дракон не мог их забрать сразу?
Совершив посадку на дракона на виду у противника, ребята бы сделали себя мишенью вражеских атак. Противники бы воспользовались летающими артефактами и просто бы сбили немёртвого летуна. Не дав тому скрыться с важной ношей. А затем падение с высоты и смерть для некроманта и компании. Тем более, что они находились в максимально ослабленном состоянии. Это не против армии нежити воевать. Убить их в воздухе будет проще простого. Поэтому самая правильная стратегия это скрытность. Таков план.
И тут воздушная разведка немертвых донесла, что вперёд двигаться нельзя-там многочисленные отряды людей. Нейролич не мог понять, откуда взялись дополнительные силы у врага? И тем более они должны находится позади, а не курсу движения.
Ответ прост. Различные магические кланы давно были на пути в столицу с целью поиска Некроманта. Клан жизни, просто прибыл первым. Вот теперь пути пострадавших кланов и мага смерти и пересеклись. Пришлось изменить путь отхода армии немертвых.
Тут и появилась ещё одна проблема. Дело в том, что ни Некромант, ни Второй не потянули бы магическое содержание такой большой некроармии. Проще говоря, нежить существовала благодаря поддержке маной от сети древоличей.
Кощей частично для того и организовал подземелье под столицей, чтобы «насадить» магические аккумуляторы в виде мертвых деревьев в пределах города. Таким образом, некромант снял проблему нехватки манны смерти в столице, на случай массового призыва нежити. Также один из нейроличей постоянно работал, расширяя ареал древоличей.
И чтобы покрыть большую область империи, Кощей и Нейроличи пришли к выводу, что необходимо использовать шахматную стратегию. Поделив доступную область на квадраты, то есть, если принять тёмные квадраты за те участки, где росли дендроиды и снабжали манной смерти. А светлые же наоборот, являлись областями без нужной некроэнергии. Это была долгосрочная стратегия, но требовалось много усилий для ее реализации. Тем более все требовалось делать скрытно, что еще больше замедляло расширение земель для нежити.
И сейчас, грубо говоря, преследователи и кланы спереди, выдавливали армию нежити с тёмной территории, с маной смерти, на светлую, где нежить просто перестанет функционировать, исчерпав свой тип энергии. Но выбора не было. Принять бой, значит пасть, слишком большое преимущество живые имели в силе.
В итоге выбор был в том, чтобы проскользнуть между армиями кланов, бросив свою. Или также бросив армию бежать в область, без поддержки маной древоличей.
Тут на руках у нежити в себя пришёл Кощей. Открыв глаза и осознав, что находится отнюдь не в безопасности, некромант тут потребовал ввести его в курс дела.
— Второй, доложи ситуацию.
— Да, генерал. Нейролич, тут же переслал всю необходимую информацию некроманту. Время для удивления не было. Пока маг смерти вникал в последние новости, в себя приходили остальные недомаги. Ребята были в очень ослабленном состоянии. Магия юным дарованиям была по-прежнему недоступна. Или возможно друзья утратили доступ к магии навсегда. Кто знает. Пока ребятам оставалось лишь надеяться, что способность оперировать магией скоро вернется. Что конечно же не добавляло настроения ослабленным и раненым магам.
Глава 25. Выбор
— Твою мать. Судя по-хреновому самочувствие, мы ещё живы. Чем не радостная весть! Воскликнул Этер, точнее просипел.
— Кощей, насколько все плохо? Мы выбрались? Спросил Ретт.
— Из города мы выбрались. Но ситуация аховая. Сзади армия короля, спереди люди из различных кланов. Не знаю, действуют ли они сообща или порознь. Но от этого нисколько не легче, король может приказать кланам в любой момент. Так что будем считать их потенциально союзными силами. И нас выдавливают на территорию, где моя армия станет бесполезна, или точнее я поскольку, не смогу снабжать их маноэнергией. Соображаю, как быть дальше. Время уловок и козырей давно прошло.
— Сообрази, пожалуйста. Мы верим, ты сможешь. Поддержали меня бледные девушки. Поцеловав Игрис в лоб, я вернулся к тяжелым размышлениям. Голова гудела и не хотела думать, мысли разбегались, словно тараканы, при виде света. Но потихоньку мыслительный процесс шел в гору, увеличивая обороты мощности интеллекта.
— Чертоваантимагическаяхрень. Чувствую себя беспомощным. Одна надежда на тебя. Сейчас мы бесполезны. Сплюнул зло Ретт.
— Этим и занимаюсь. Постарайтесь набраться сил, они нам еще пригодятся.