Ого! Вот это рекламу мне Алар сделал! Ой, как он не вовремя! Потому, что даже у гадкого Принца глазки жадно загорелись. Из чего я сделала вывод, что бабы в их мире — все как одна — продажные дряни!

А Наказующий, внезапно стал ОЧЧЧЕНЬ задумчивым. Смотрит на меня такими глазами, словно прикидывает, схарчить сейчас, или пусть я еще немного поживу!

Честно таращусь в бордовые озера его глаз. А то еще, если отведу глаза — подумает что я неискренняя и что-то против него задумала!

Принцацуля вдруг тихо шипит:

— Глупая девчонка! Отведи глаза! Наказующему НЕЛЬЗЯ смотреть так в глаза! Он принимает это как вызов на Танец Смерти!!!

Момочка моя! Что я наделала!?

Судорожно сглотнув брыкающееся уже в горле сердце, рывком отворачиваюсь от моего как-бы-мужа и снова утыкаюсь в плечо командора.

Венценосный, почему-то, облегченно выдыхает.

— Как интерессссно… мне будет не скушшшшшшшшшно… с такой сссссупппругой….
– с заметно изменившейся артикуляцией изрек Наказующий.

От этого мне совсем поплохело.

И даже из любопытства взглянуть на змея меня почему-то не тянуло!

Недовольное шипение… Рывок! И я, сжимаясь в комочек от ужаса, вижу, что нахожусь на руках раздраженного змея… который почти что… змей!

Принц и Алар отшатываются от сокрушительных ударов беспокойного, могучего, черно-белого… хвоста!

А я от паники просто онемела…

Перед глазами — затянутый молочной чешуей подбородок, и полуоткрытый рот, полный острых белоснежных зубов… с клыков свисают искрящиеся капли росы…

«ЭТО ЯД! Это не роса! Приехала ты, дорогая!» — вопит давно забытый животный инстинкт.

Но наг не торопится вогнать в меня клыки. Он неожиданно о чем-то задумывается… Наверное… Во всяком случае — на это похоже…

Потом, крутанувшись на сто восемьдесят градусов, со скоростью приличного скакуна, вламывается в теплую, хрустально-чистую… воду озерка…

Ааааа! Я плавать не умеююююююююююююю! Спасите-помогите! Сейчас утопЮт!

Ой! Кажется я это вслух просипела?!

Простите, это вот я сейчас так неприятно орала?

А, мне уже все равно! Я отчаянно бьюсь в безжалостных руках, боясь что сейчас, как в моих кошмарах, вода начнет заливать мне нос и уши. Пусть лучше задушит или свернет шею, чем захлебнуться!!! Да даже укусит! Всё лучше — чем утонуть!

— Тишшшшшшшшшшшше… ты даже не в воде… уссспокойсссся… укушшшшу! — как сквозь вату стали доходить до моего отупевшего от ужаса мозга, слова взбешенного змея.

Враз окаменела. Потому, что яд, при здравом рассуждении — еще страшнее утопления. Или не страшнее?!

— Молодец… смоттттри!.. смотттри! — я покосилась в сторону.

Ай-яй-яй!!!! Мы как раз посреди озера! Паника снова грозила начаться…

— Ссссмотттри… я не дам тебе утонуттть… — настаивает змей.

Судорожно сглатывая липкую, горько-кислую слюну, пытаюсь совладать со своим трясущимся телом. Снова оглядываюсь. Наг свил из хвоста импровизированный рожок, в котором я на данный момент нахожусь. Ласковая вода озерка доходит мне до талии. Мокрое платье неприлично облепило тело. И наглый гаааад меня с интересом рассматривает, прижимая к своему образцово-показательному телу могучей рукой. Вторая руку прошлась по животу, спустилась на бедро. Я уже не дышала, устав от дьявольских скачков эмоций.

— Такая ххруппкая… и так много эмоций… мммм… и такой вкуссссный запппахххххххх… — любопытный язык молотил воздух, изредка едва касаясь моей кожи…

Мой мозг, поняв, что топить и кусать прямо сейчас, не будут, позволил уже адекватно себя вести. И мне сразу стало интересно — какие они на ощупь — эти чешуйки?

— Можно у вас спросить… — наконец обнаглела я.

— Можно… — с царственным великодушием разрешил наг.

— А можно потрогать… чешуйки на подбородке… это не оскорбит вас? — аккуратно подбирая слова, поинтересовалась я.

— Трогай. Не оскорбит, — по-моему змей сейчас считает себя образцом великодушия и снисходительности. Очень гордится собой. И ему самому интересно, что такого любопытного может быть в его чешуе.

Дотрагиваюсь до прохладных, гладких, твердых чешуек. Очень приятно… И рисунок очень красивый…

Наг терпеливо ждет:

— Насмотрелась? Натрогалась? — не зло интересуется он.

— Да. Спасибо! — вежливо благодарю я, гордого своими редкими качествами Наказующего.

— Тогда ложисссь… Полежи… я хочу побытттть с тобой… без посссторонних… не бойссссся…