– Это оно…

– Фто оно?

– Роуль, беги!

– Что не так? – запаниковал упырь.

– Багульник, – прошептал Хойсо, округляя глаза.

Упырь с ужасом взглянул на друга. Тот округлил глаза и схватился двумя руками за живот. Взгляд метнулся к столу, где находились миски с тестом, затем перешел к люку, где он видел эклеры и корзиночки с кремом, и снова вернулся к Хойсо, облепленному перьями.

– Я тебя не брошу! – заявил друг и подскочил к черту. – Немедленно выплюнь!

– Не могу! Я проглотил!

– Суй пальцы в рот!

– Я не умею рыгать!

– Суй, идиот, или ты засрешь все эклеры! – скомандовал упырь и схватил друга за ноги. Перевернув его вверх тормашками, он принялся его трясти. – Не держи в себе, Хойсо! Выплюнь!

В этот момент на пороге появился Рус.

Перед ним предстала картина: Роуль, облепленный перьями, держит за ноги и трясет Хойсо. Тот, сжимаясь от конвульсий в клубок, засунул в рот руку по локоть и истошно вопил.

– Багульник вареный, – довольно произнес Рус, наблюдая процесс «спасения» друга.

Роуль замер и повернул голову к ученику.

– Я отварил багульник, – пояснил он. – Он больше не опасен.

Роуль молча поджал губы и отпустил Хойсо, который воткнулся головой в пол.

– Млять! – выругался он, поднимаясь с пола.

– Здра-а-а-а-а-асть… – произнес упырьс фирменой улыбкой. После этого он сплюнул осколки зубов и добавил. – Это был хороший ход… ученик…

– Иногда слишком хорошо – это тоже плохо, – с грустью произнес Айзу.

Он стоял у окна и наблюдал, как на площади танцевали сотни мелких оранжевых огоньков, освещая всю округу.

– Это был самый быстрый и эффективный способ, – пояснил Рус. – К тому же мне не надо будет их подпитывать. Они самостоятельны.

– То есть это не просто магия? Они живые?

– Да, но они не смогут существовать вне города, – кивнул Рус. – Дневной свет для них губителен. Они прячутся от него в специальные артефактные домики. Без них они просто исчезнут.

– И украсть их не получится, – кивнул Айзу.

– Да. Они погибнут за пару дней.

– Отличное решение, да и сам эффект просто изумительный, но в этом и есть проблема, – вздохнул глава города. – Слухи несутся с безумной скоростью. В городе кончились номера в гостиницах. Люди приезжают и спят на улицах, чтобы увидеть «Танец ночных огоньков Вивека».

– Я не понимаю в чем проблема, – признался Рус.

Айзу подошел к небольшому шкафу и достал из потайной дверцы небольшую стеклянную бутылочку с алкоголем и пару рюмок. Поставив одну перед Русом, он сразу ее наполнил. Вторую наполнил себе.

– Слухи идут, и они достигают не только торгашей и зевак. Они еще доходят до наших врагов. Я уверен, что в Кусарифе уже прекрасно знают, что в городе появился маг, и он сумел за неделю сделать освещение в городе.

– Они начнут действовать раньше?

– Они уже начали действовать, – вздохнул глава города и опрокинул в себя алкоголь. – Тот маг земли…

– Он больше не появлялся, – покачал головой Рус. – По крайней мере на территории города.

– Появлялся, – возразил глава города. – Он нападал на наши патрули на северном побережье.

– Убивал?

– Нет. Брал в плен несколько человек и отступал, – покачал головой Айзу. – Он не отступился.

– Собирает информацию, – поджал губы Рус.

– Как бы там ни было, но мы на грани. У меня есть люди в Кусарифе, и все они в один голос говорят, что там среди знати ходит мысль о том, что Вивек должен быть уничтожен. Они боятся, что мы слишком усилимся.

– Что мне делать? – задумчиво спросил Рус.

– Готовиться. Как можно лучше и как можно быстрее, – произнес Айзу, наливая себе еще одну рюмку.

Рус опустил взгляд на рюмку. Несколько секунд он раздумывал, после чего в один глоток ее опустошил.

– Я обращусь к учителям с просьбой о помощи, – пояснил он. – Они не будут сражаться вместо меня, но они могут помочь советом.

– Я не прошу полноценной защиты для крепости, но если это будет возможно, то….

– Я думаю, что возможно, но надо сначала спросить учителя.

– Что тебе для этого нужно? – спросил Айзу, наполняя рюмки.

– Мука, корица, ваниль, яйца, какао, соль… – Рус поднял взгляд на главу города и добавил: – И как можно больше сахара.