Дверь пришлось открывать руками. Гадость. Мало ли кто здесь шляется и какие руки перетрогали эту ручку. Вот Гавриил! Неужели нельзя встретиться где-то в центре?! Кому мы вообще сдались с нашей конспирацией. Фильмов про Бонда он, что ли, в детстве насмотрелся?

Я вошел внутрь и сразу же увидел своего непосредственного начальника. Невысокий, слегка полноватый мужчинка недалеко за тридцать, аккуратный бежевый костюм без излишеств, яркий красный галстук и неизменный зачесанный пробор прям посреди светловолосой головы. Как же я любил эту его прическу, она всегда отвлекает внимание от его глаз и лица.

Я сел напротив и кивнул в знак приветствия.

— Здравствуй, Андрий, — улыбнулся мне человек, по сути владевший моей жизнью.

— Здрасьте, — кинул я, и меня сразу же отвлекла засветившаяся столешница под руками.

Там появилось меню с различными блюдами, которые крутились перед моим взором. Технологии все же и сюда добрались. Я сразу же пролистал в самый конец и смахнул в корзину стакан воды. «Оформить заказ».

— А ты не изменяешь своим привычкам. Каждый раз — только вода.

— Дома хорошо поел, — ответил я и все же решился поднять взгляд. И сразу же внимание привлек идеально зачесанный пробор. Отлично!

— С тобой все хорошо? Как-то ты странно себя ведешь. Точнее, говоришь. Как будто подтормаживаешь.

Он догадался! Он всё знает! Мне конец! Надо срочно бежать.

— Лекарства закончились?

— Нет, но приходится экономить.

— Понимаю.

Так, вроде явка не провалена. Игра продолжается. Поменьше смотреть в глаза, побольше на пробор.

— А я вот, как видишь. Решил перекусить. Место хоть и выглядит дрянным, но я уже второй раз здесь. Местные чебуреки — просто произведения кулинарного искусства. Может, все же хочешь?

И как будто это было заклинание призыва, после его фразы к нам подошла официантка и поставила на стол тарелку с лаптем чебурека и стакан воды.

— Спасибо, воздержусь.

— Премного благодарен, — улыбнулся Гавриил девушке самой лучезарной улыбкой в мире, отчего та засмущалась и ушла.

— Сейчас мы держим курс на Пиратскую…

— Погоди, погоди, не спеши, — перебил меня мужчина и откусил принесенное блюдо. — М-м-м-м! Восхитительно. Точно не хочешь?

— Нет.

— Он хочет начать сюжет на Пиратской территории? — решил все же продолжить разговор Гавриил, так как чебурек явно оказался горячим, и он обжегся.

Не спрашивая разрешения, он взял мой стакан и медленно сделал глоток. Вот урод.

— Да.

— Хорошо, мне нравится! Что еще можешь сказать о сюжете? Как он тебе вообще?

— Я бы сказал, что это достаточно оригинальная история. Не скажу, что прям что-то инновационное, но такого в Мирантире еще не было.

— Полностью согласен. Если нужна будет какая-то помощь — в разумных пределах, чтоб остальные не подумали, что хочу сделать Николая Васильевича главой сценарного отдела, — обращайся.

— Хорошо.

— Как вам новые маунты и сама летающая повозка?

— Мы в восторге, больше спасибо.

Жлоб! Повозка. Какое громкое название. Деревянный короб с кобылами. Действие лекарства смешанного с алкоголем прекрасно себя показывало, и я даже без проблем глянул в глаза Гавриила на пару секунд.

— Отлично, мне нравится, что вам нравится. Кстати, что с рукой?

Вот урод! Все же заметил.

— Да так, порезался случайно.

— Тебе оплатить врача? Есть у меня один знакомый хирург. Пара минут, и даже следа от пореза не останется.

— Спасибо, не надо. Само заживет.

Гавриил рискнул снова откусить кусочек. В этот раз его лицо озарила улыбка блаженства. Вот оно! Пока он поглощен едой, можно быстро все выпалить.

— В общем, скоро будем на Пиратской территории, там…

— А идя ча? — начал было говорить Гавриил с набитым ртом, но все же остановился, очень медленно и тщательно пережевал и переспросил: — А идея с турниром, это твоя или его?

— Его.

— Поразительно! Очередное доказательство того, что я не прогадал, сделав ставку на Николая Васильевича. Что насчет семьи? Он еще обижен на меня?

Так! Момент истины! Смотреть на пробор и постараться не мямлить больше обычного!

— Как-то не до этого сейчас, много работы, мы в основном только и общаемся насчет сюжета. Но пару раз заикался, что хочет увидеться с семьей и побольше расспросить про внучку.