Мне нужно было связаться с куратором от Империи.

В этот раз он ответил на мой звонок с поля для гольфа. Красиво живёт! Он сообщил мне, что империя заключила с валорианцами соглашение, по которому обе стороны отступали от планеты, сохраняя ее нейтральный статус, и обязались не предпринимать никаких военных действий. Значит, никакой поддержки мне военными средствами тоже не предвиделось. На планете крутились большие деньги обеих империй, и ворошить этот денежный мешок орбитальными бомбардировками никто не хотел, также как и распугивать туристов стычками в космосе.

На вопрос о пополнении личного состава он ответил уклончиво, а просьбу помочь с финансированием замылил фразами в духе "ну ты же понимаешь, война, у империи много расходов". В общем, я был предоставлен сам себе, что в каком-то смысле было плюсом.

Отключившись, я связался с эскином. Он меня огорчил новостью, что некоторые мелкие букмекерские конторы начали разоряться, а крупные усилили контроль за большими ставками. Похоже, этот денежный ручей скоро пересохнет. Зато он сильно порадовал меня новостью, что нашел ещё один банк Синдиката, и сейчас его новый дата-центр мобилизован для взлома.

— Как ты обошел запрет на взлом и порчу имущества для эскинов? — спросил я.

— Очень просто, ответил Эн. Синдикат стал нашим явным противником, а в этом случае директива не действует.

Я оценил тонкость логического хода и сказал, что если потребуется, он вправе закупать любые мощности для выполнения задания. На что Эн прислал картинку дата-центра, которые уже занимал трехэтажное здание и коридоры со стойками серверов и стеллажами со сборками процессоров терялись где-то вдали.

— Мощно! — только и смог произнести я.

Надеюсь, наши будущие достижения окупят эти расходы.

Эн намекнул, что неплохо бы купить несколько биокомпьютеров, но они слишком прихотливые, да и тратить их ресурсы на взлом банков это как забивать гвозди смартфоном. Я слабо представлял, как выглядит биокомпьютер, но подумал, что наверное, ему было бы больно.

Надо внедрить в Синдикат своих информаторов, после обрушения серверов они перешли на защищённые протоколы связи, которые было сложно взломать, а также распространяли много информационного шума. Мы опять остались без разведданных, хотя Эн не оставлял попыток взломать их системы коммуникации.

В данный момент Синдикат меня беспокоил не сильно. Все же, они не были профессиональными военными, и их бандитские группировки представляли среднюю угрозу. Больше меня беспокоил резидент валорианцев, вот кто действительно имел хорошо подготовленные кадры. Но я надеялся, что с помощью Ашшара я найду способ его разыскать. К тому же, он сейчас тоже должен быть брошен на произвол судьбы, если валорианцы всерьез решили соблюдать перемирие.

Надо бы поспать. Но на меня напали грусть и апатия. Может усталость так сказывалась, а может началась ностальгия по Земле. В последнее время было столько событий, что не было времени подумать о своей судьбе. Я скорее занимался "тушением пожаров" и выживанием, вместо того, чтобы действительно заняться своим будущим.

Может бросить все к черту, забрать артефакт и улететь в Империю? В принципе, жизнь тут налажена, Карий справится с базой, Цитрос его подстрахует, а Эн заработает нам всем денег…

Или вообще забить на все, уехать инкогнито на райский остров с Ви где-нибудь на планете, и предаться там гедонизму? Но я отогнал эту мысль с некоторым сожалением. Глубоко в душе я понимал, что эти мысли о райском острове, о пальмах и коктейле, который пьешь в лежаке, не более чем самообман. Они хороши, когда ты ползешь под пулями или в перерыве тяжёлого боя. Они помогают поддерживать боевой дух, жизненные силы и мечту, но по факту на третий день под этой пальмой мне станет настолько невыносимо скучно, что я выброшу опостылевшей лежак в море, допью коктейль и спилю пальму. Увы, моя неугомонная натура не создана похоже для тихого старения где-то в тишине. По той же причине мне не очень хотелось лететь в Империю. Все эти регалии, приемы при дворе, да, тешат самолюбие, но я буду себя ощущать на них как лесной волк, которого привели в театр. Не по мне такой расклад, да и на Селесте-2 хватало чем заняться. Меня просто подмывало накостылять Синдикату и подвесить за одно место валорианского резидента. Поэтому, так и не заснув, я написал сообщение местному бандитскому Пинкертону, что завтра буду у него в 11 утра, и мне все равно какие у него там дела, поскольку нам надо обсудить его должок мне за то, что он навел на мой след охотников за игроками. Если же его не будет на месте, то я пошлю за ним своего робопса, который его из-под земли достанет, или как тут на Селесте почва называется. Кстати. Вот я болван. У меня же есть окурки этого валорианского рыцаря плаща и кинжала. Быть может песель возьмёт след на месте последнего боя. Надо будет заняться этим перед визитом к детективу. Сразу написал сообщение Цитросу и диверсантам, чтобы готовили поисковую команду на утро.

Вот, помечтал о тихой старости. Примерно так всегда и бывает.

Теперь мысль о завтрашней экспедиции меня окончательно разбудила, и я начал думать, где взять прорву денег на свою маленькую армию. Букмекерские конторы скоро отпадут, грабить банки Синдиката тоже так себе занятие, они предпримут меры по защите. Банки… А может создать свой банк? Насколько я понял, экономика города оживилась с уходом из него Синдиката, который пытался крышевать любой бизнес, да и по сообщениям в новостях турпоток после перемирия возрос, поэтому деньги потекли полноводной рекой. А через что текут деньги? Через банк. Я настолько увлекся этим вопросом, что тут же разбудил Мию и спросил ее, насколько она хорошо разбирается в банковском деле. Мия была, наверное, недовольна ночным звонком, но виду не показала. Я им с Ивом платил столько, что рядовой житель города не смог бы спать трое суток, просто узнав эту сумму. Кстати, Ива тоже надо позвать.