Чтобы разгрузить себя, захожу в паб и заказываю себе стакан виски. Напиваться в хлам не планирую, а вот расслабить нервы и перестать гонять в голове одни и те же вопросы надо.

— Саит? — возле меня на барный стул опускается мужчина примерно моего возраста, может на пару лет старше. Удивленно на него смотрю и не могу понять, откуда он меня знает, когда я его вижу первый раз в жизни.

— Ну, не узнал? Это же я, Люсьен, твой лучший друг! — хлопает меня по плечу, сдерживаюсь, чтобы не скинуть его руку. Названное имя мне ни о чем не говорит, продолжаю так же насторожено смотреть на незнакомца.

— Сто лет с тобой не виделись. Ты как с этой красоткой замутил, так исчез с радаров, а потом до меня дошли слухи, что из-за нее в тебя стреляли. Эй, бармен, мне повторить! — Люсьен показывает бармену на пустой стакан и ухмыляется мне. — Я рад, что с тобой все обошлось.

Неуверенно ему улыбаюсь. Этот человек знает меня. Он знает Деву. Он говорит, что в курсе о событии трехлетней давности. B мне он нужен.

— Привет, Люсьен.

Саит

Я смотрю на незнакомое мне лицо и никак не могу понять, где и как познакомился с этим человеком. И хочется сказать, что немного его припоминаю, но черт подери, в голове словно стоит блок, как на негативные воспоминания. Может действительно мы с ним в контракт.

— Выглядишь отлично. Как твое ничего? Все на папашу своего трудишься? Не слинял из-под его гиперопеки?

— Иногда лучше подстроиться под обстоятельства, — расплывчато отвечаю, отпивая виски со своего стакана. — Ты как поживаешь?

— Потихоньку. Конечно, после того как ты резко вышел из дела было трудновато, но незаменимых людей нет. Я же прекрасно понимал, что ты со мной не навсегда. Даже если бы сам этого хотел, твой отец этого не позволил. Старик у тебя, конечно, из стали, столько лет, а до сих пор все держит в своих руках.

— Да, он такой.

— Какими судьбами опять в Лондоне? — Люсьен заинтересованно на меня смотрит, а я на него задумчиво. Пока этот знакомый незнакомец ничего полезного мне не сообщил.

— По личным, — уклоняюсь от прямого ответа.

— А ты скрытый стал, раньше не такой был.

— Люди меняются.

— Уверен? — Люсьен прищуривается, недолго над чем-то думает. — Спорим, ты все тот же, что был раньше, только загнал себя в рамки.

— И как ты собираешься это проверить? — насмешливо кошусь на названого друга. Он ухмыляется, оставляет деньги под своим стакан, встает.

— Пошли со мной, я тебе докажу, что истинную натуру не засунешь в жопу, как ни старайся.

И я иду за ним. Слыша, как интуиция орет, что мне не стоит вестись на провокацию ради своего же блага, впервые не прислушиваюсь. Мне любопытно, как Люсьен собирается вытащить из меня мою истинную сущность. А еще я рассчитываю, что какое-то слово или место, в которой мы сейчас направляемся, помогут хоть немного вспомнить прошлое.

Мы, выйдя из паба, садимся в такси. Я ради спокойствия Алии, пишу ей, что немного задержусь в своей прогулке, на что сестра лаконично отвечает «ок». Смотрю на сосредоточенного Люсьена, он мельком бросает на меня возбужденный взгляд. Выглядит взволнованным.

Приезжаем в не очень благополучный район Лондона. Здесь днем не всегда безопасно ходить, ночь подавно, но страха не испытываю. Наоборот, чувствую, как в крови появляется адреналин, как сердце учащенно начинает биться в груди, возникает какое-то предвкушение этакого.

Проходим пару метров пешком, по обоюдному молчаливому уговору не пытаемся обмениваться пустыми словами, которые не имеют никакой ценности. Обходим неприметный дом, возле крыльца заднего входа с тусклой лампочкой над входной дверью нас встречает рослый негр. Судя по кивку головы, он знает Люсьена, меня сканирует темным взглядом и тоже кивком пропускает мимо себя. Контроль пройден.

И, как только Люсьен открывает дверь, сразу же попадаешь в другой мир. Глазами ты видишь богатую обстановку помещения, приличных на вид людей, а в легкие попадает с каждым вдохом совершенно пагубный кислород. Воздух пропитан похотью, большими деньгами, запрещенными препаратами, наркотиками и запахом крови. Это кружит голову. Заставляет кровь быстрее бежать по венам.

Я на пару минут теряюсь в пространстве. Как неоперившийся птенец кручу головой в разные стороны, наблюдая, как серьезные мужчины в костюмах беззастенчиво просовывают руки под юбки раскрепощенным девкам. Они показательно жеманничают, но силиконовой грудью бесстыдно трутся об мужскую грудь.

— Саит! — Люсьен заставляет меня отвлечься от распущенности присутствующих здесь людей, увлекает меня куда-то в другую сторону.

Спускаемся по лестнице куда-то вниз, чуть позже понимаю, что мы оказываемся в подобие спортивного зала. Вокруг в основном присутствуют мужчины. Все охвачены азартом, возбужденно кричат, подбадривая своими криками двух борцов на ринге, которые с ожесточением бьют друг другу морды кулаками.

— Бои без правил? — громко спрашиваю Люсьена, наклоняясь к его уху, когда находим свободные места.