– Ладно. Сидите, отдыхайте, - Митяй спрыгнул с платформы и пошёл к следам. Опустил на глаза ОЧИ - стёкла засветились жёлто-зелёными символами.

Жанна не устала, поэтому сразу принялась за дело. Пустила дронаду по спирали вокруг транспортёра.

– Следы человека.
– Крикнул Митяй.
– Размер ноги тридцать девять. Подошва стандартная, не военного образца.

– Что это значит?
– Спросила Кира.

– Обувь может быть чем угодно. Кроссовки, ботинки. Вряд ли военная, но там тоже возможны варианты.
– Объяснила Жанна.
– Можешь посмотреть, не похожа на след обуви Никиты?

Она развернула перед ней фотографию, которую сделал и отправил в общую базу Митяй. След был чёткий, не то что на изображениях, которые принесли дронады. Кира почти прилипла к экрану, жадно всматриваясь в картинку. Смотрела и смотрела. Потом закрыла глаза.

– Нет. У него другие следы. И подошва почти стёрлась, а тут очень чёткий отпечаток от новой обуви.

– Значит, это не он.
– Сказала Жанна.

Кира кивнула и отошла на несколько шагов в сторону. Зои встала с ней рядом, молча поддерживая. С одной стороны хорошо, что они определились, но с другой выходило, что новостей о парне нет, а это плохо.

Митяй подошёл к ним через несколько минут. Отключил и снял очки.

– В общем, дела такие. Отпечатков три штуки. Тут влажная почва… была. Отпечатки глубокие, человек нёс что-то тяжёлое. И я могу сказать, что он ушёл в ту сторону.
– Митяй показал рукой направление.
– Жанна, туда отправляй дронаду. Но ещё я скажу… - Митяй на миг нахмурился.
– Что мы больше ничего не найдём.

– Почему?
– Изумилась Зои. Казалось, она настолько верила в силы курсантов, что не желала слышать ничего иного.

– Просто интуиция.
– Ответил Митяй.

– Какая интуиция? Вы же курсанты!
– Сказала Зои.
– У вас всё должно на опыт и умения опираться!

– Именно поэтому мы будем проводить дальнейшую проверку, а не просто полетим обратно.

Вывести из себя Митяя было невозможно. Зои ещё что-то спрашивала вызывающим тоном, но Жанна уже не слушала. Она настраивала дронады. Ей было очень не по себе под умоляющим взглядом Киры, поэтому она развернула большой экран и сосредоточилась на изображении. Рядом то же самое сделала Гарпия.

Они тщательно прочёсывали лес и поверхность земли, метр за метром - и ничего не находили.

А потом дронады засбоили. Обе одновременно. Треск, изображение полосами, скачки.

– Быстро разворачивайся!
– Крикнула Жанна Гарпии. Она почему-то была уверена, что стоит на секунду задержаться - и дронады потеряют связь и упадут. Тогда их уже не найти. Подобная потеря для дронадовода практически равнозначна потере близкого друга, если не члена семьи.

Обе быстро сориентировались и развернули дронады обратно. Несколько метров полёта обратно - и связь снова наладилась.

После часа работы, в течении которого Жанна аккуратно проверяла дронадой место вокруг аномалии, выяснилось, что пятна помех постоянно меняются. Они словно огромное живое существо, которое выбрасывает во все стороны ложноножки, из-за которых связь в этом месте сбоит. Из последнего такого пятна Жанна выводила дронаду целых пятнадцать минут, как из лабиринта, вся взмокла, и конечно, на этом решила остановиться.

Произошедшее, понятное дело, никому не понравилось и всех насторожило.

– Нужно сходить и проверить.
– Озвучил Митяй общее убеждение.
– Что там за чертовщина творится.

Они разделились на две группы. Одну вела Жанна, с ней отправились Ахлейн и Зои. Митяй взял с собой Суслика и Киру. Гарпия на всякий случай осталась ждать их возвращения у транспортёра.

Договорившись встретиться тут же через час, группы разошлись в разные стороны.

– Так чем помочь?
– Васька старательно избегала его взгляда.
– Нужно слушать и искать какой-нибудь необычный звук? Да?

– Давай вначале кое о чём договоримся?

Данила вдруг придвинул стул и сел прямо напротив неё. Расставил колени так, что Васька оказалась посередине, а потом ещё и наклонился вперёд, опираясь на них локтями. Так их лица оказались на одном уровне и отвернуться уже не получилось.

Васька почувствовала себя как в капкане, но не хотела этого показывать, поэтому быстро спросила:

– О чём?

– Я хочу, чтобы ты поняла и поверила, что никакой угрозы от меня не исходит. Я никогда не причиню вреда ни тебе, ни своей дочери. Я просто не смогу этого сделать.