Глядя на Сахаринку, я ощутил щемящую боль в груди. Сахарок… моя Сахаринка… Моя зайка, моя муравьишка… как же приятно слышать эти слова из твоих уст. Даже если мне суждено умереть, я уйду на тот свет со спокойной душой.

— Ну же, мама! — воскликнула Сахаринка. — Вспомни, кто ты! Ради нас, ради Мирмеграда! Вернись к нам, прошу!

Эгина растерянно смотрела на свою дочь. На лице королевы появилось странное, нехарактерное для неё напряжение. Я бы даже добавил — умственное усилие и борьба. Словно она и впрямь пыталась сбросить путы отчаяния, скрутившие её разум.

— Я… я не могу… — жалобно произнесла королева. — Я… я слишком слаба…

— Соберись, мама! Хватить уже нести эту чушь! — воскликнула Сахаринка и… залепила Эгине звонкую пощёчину.

Звонкая тишина повисла в помещении. Всё девчонки застыли. Затаили дыхание. Даже склизские личинки-отверженные на полу прекратили хлюпать и ползать. В воздухе повисло такое напряжение, хоть топор вешай.

— Ох, ё-ё-ё-ё… — растерянно протянула Ника и даже присвистнула от избытка чувств.

Сахаринка с испуганным видом отдёрнула руку и прикрыла рот, испуганно глядя на Эгину. Рейнджер-фуражир только сейчас осознала, что натворила. Отвесила пощёчину живому божеству, матери-королеве Мирмеграда!

Эгина смотрела на Сахаринку в глубоком шоке, приложив к покрасневшей щеке свободную руку.

— Ты… ты… что себе позволяешь? — возмущённо произнесла она. — Как ты смеешь бить Нас, Королеву Эгину Сахарную Ножку? Мы возмущены! Мы разгневаны!

Сахаринка… счастливо засмеялась и вновь обняла свою разгневанную маму. Другие девушки во главе с Никой с облегчением выдохнули. Ферра убрала лезвия, спрятала руку за спину и принялась беззаботно насвистывать, как ни в чём ни бывало.

— Я так счастлива, мама, — произнесла Сахаринка, жмурясь от удовольствия. — Я чувствую, как твоя аура снова набирает силу. Я приму любое твоё наказание, моя королева! Да, накажи меня! Посильнее!

Эм… очень уж двусмысленно это прозвучало.

— И накажем! — сварливо произнесла Эгина. Она отстранила от себя Саринку и передала ей яйца. — Ох, Мы накажем… Для начала в качестве наказания следи за своими будущими сестричками, пока Мы будем решать вопросы!

Сахаринка с благодарностью приняла яйца, глядя на свою мать с преданностью и обожанием.

— Ох, какой кошмар… Этот перфоманс для Нас чересчур безумный… — Эгина перевела взгляд на Нику. — Но Мы готовы сделать всё, чтобы спасти Нашего фаворита Славу! Какой у тебя план Магистр?

— План такой… — начала рассказывать Ника.

И в этот момент очертания мира вокруг меня резко потускнели. Все девчонки, даже личинки на полу, превратились в тусклые серые тени. Пол и стены помещения покрылись инеем. В спину мне дохнул жуткий морозный холод. Изо рта вырвалось облачко пара… хотя я, блин, являлся призраком и вообще-то не дышал!

— Вы только посмотрите, что тут у нас! — раздался незнакомый женский голос за спиной, отдающий арктическим льдом. — Беспризорная душка! Да еще и с неразрезанной пуповиной.

— А ещё эта душка по совместительству довольно милый мальчик, сестра… — прозвучал второй, очень похожий голос. — Думаю, нам такой сгодится.

Я обернулся. Глаза обожгло нестерпимым холодом. Хотя, казалось бы, я сейчас просто призрак, мне должно быть пофиг.

Передо мной стояли две невероятно горячие девушки в облегающих костюмах из чёрной кожи. На их губах блестела яркая алая помада, глаза девушки закрыли чёрными стёклами, а в руках они держали жутковатого вида боевые косы. На поясах у них висели бутылки из зеленоватого стекла. Внутри бутылок клубился странный искрящийся туман.

Хотя девушки выглядели очень соблазнительными и горячими, они одним своим присутствием излучали прямо таки арктический холод.

— Здравствуйте, дамы, — улыбнулся я им. Почему бы и не улыбнуться новым знакомым? — А вы кто такие будете?

Интерфейс сбоил, я не мог просмотреть их профили. То ли большая часть системы уже самоудалилась, то ли девушки имели защиту. Более продвинутую, чем даже у Перчинки.

— Мы духи-проводники, — представилась одна девушка, положив руку на ключицу. — Находим заблудшие душки и помогаем им пройти к месту назначения… Следим, чтобы всё в нашем мироздании протекало спокойно и гармонично.

Краем глаза я уловил движение. Серые тени в реальном мире зашевелились. Кажется, мои няши из гарема заметили, что с моей душой происходит что-то неладное.

— Хозяин Слава! Где он? — долетел до меня приглушенный голос Тёмной Сияны. — Я не чувствую его присутствия!

— Проклятье! Это духи-проводники! Ня-я-я! — Ника издала недовольный вопль рассерженный кошки. — Они явились слишком быстро! Я не успела провести отпугивающие ритуалы!

— Что нам делать? — донёсся растерянный голос Эгины.