Она находилась в наркотическом опьянении днями. После трех-четырех дней кайфа она курила травку, чтобы отпустило, и она могла уснуть. Периодически она употребляла героин, чтобы расслабиться и заснуть. Но затем она могла подсесть на героин.

Полиция много раз бывала в их трейлере, и нередко их визит заканчивался арестом Салли и нескольких ее гостей. Салли почти никогда не проводила в тюрьме больше одной ночи. Вито всегда отказывался вытаскивать ее из-за решетки, но приходил забрать Анжелу. Салли всегда находила способ выбраться — с нее либо снимали обвинения, либо давали условный срок.

Периодически она подсаживалась на героин и несколько раз попадала в неотложку с передозом. Иногда именно Анжела звонила на 911. Каждый раз в больнице Салли возвращали к жизни.

Чтобы не попасть в тюрьму, мать Анжелы отправлялась в рехаб и после выхода переставала принимать героин, но практически сразу возвращалась к мету. Анжела не хотела, чтобы ее мать умерла, но думала о том, что, если это произойдет, она могла бы жить с дедушкой и бабушкой, вдали от друзей Салли.

В гостиной трейлера всегда было полно людей: бойфренды ее матери и незнакомцы — в основном мужчины, — которые нюхали порошки с зеркала на кофейном столике, курили крэк или кололись. Салли предпочитала жить в дурмане.

Нередко из-за этого у Анжелы были проблемы. Зависавшие у них дома люди предлагали ей наркотики, подбивая попробовать то или иное, а затем смеялись, когда Анжела свирепо смотрела на них по пути в убежище своей спальни.

Салли не работала. Она жила на социальное пособие, пособие по уходу за ребенком, талоны на питание и выплаты по другим программам помощи. Она получала необходимые ей иглы по программе «чистой иглы». Люди, приходившие в трейлерный парк, раздавали их как конфеты на Хэллоуин. Если у Салли не было денег на покупку наркотиков, ее «друзья» мужского пола, постоянно сменявшиеся парни или дилер всегда были готовы обеспечить ее наркотиками в обмен на секс. Не раз Анжела, выглянув из своей спальни, видела нескольких обнаженных мужчин, выходивших из комнаты матери.

Анжела знала, что ее отцом был один из этих мерзавцев или любой другой мужчина вроде них. Но никто не знал, кто именно. Эта тема обсуждалась редко — не потому, что считалась постыдной, а потому, что узнать это было невозможно, да и никому не нужно.

Иногда, лежа под одеялом в своей постели, она слышала, как они выпивают с Салли в гостиной и шутят о том, на кого похожа Анжела. Они никогда не приходили к согласию. Кто-то выкрикивал имя, и все смеялись или стонали «Ни за что!». Отец Анжелы был одним из случайных парней-наркоманов, или их приятелей при деньгах, или каким-нибудь сомнительным наркодилером, с которым ее мать переспала за дозу мета.

Совместное времяпрепровождение двух неблагополучных неуравновешенных психопатов привело к беременности.

Семя, посеянное в этом союзе дегенератов, росло и развивалось в непрерывной смеси из наркотиков и алкоголя.

В результате родилась Анжела — урод.

Бабушка и дедушка Анжелы не одобряли образ жизни своей дочери, но после долгих лет тщетных попыток исправить ее пришли к выводу, что здесь уже ничего не поделать. Салли отказывалась от советов и помощи, вопя во всю глотку, что с ней все в порядке и у нее все под контролем. Она говорила, это ее жизнь, и живет она так, как хочет.

Анжела знала, что Салли чокнутая.

Иногда люди просто тупые, и это никак не исправить.

Анжела любила свою мать, но так часто разочаровывалась в ней, что предпочла любить ее на расстоянии, изредка улыбаясь и обнимаясь с ней — и представляя, каково иметь настоящую мать.

В то же время, Анжела обожала дедушку с бабушкой. Больше всего она любила находиться рядом с ними. Они олицетворяли для нее стабильность, безопасность и безусловную любовь.

Зачастую она боялась людей, слонявшихся вокруг их трейлера. Анжела терпеть не могла находиться в доме, когда ее матери не было или она была без сознания — либо занималась сексом, — а рядом были чужие люди. Бабушка с дедушкой были ее спасением от той вездесущей смутной угрозы.

Когда она только вошла в подростковый возраст, Фрэнки — более-менее стабильный дилер и парень ее матери — начал терять интерес к сексу с Салли в обмен на дурь. Наркотики и алкоголь стерли привлекательность Салли, и Фрэнки заинтересовался Анжелой.

Когда это произошло впервые, все оказалось именно так, как в кошмарах Анжелы. Она жила в постоянном страхе того, что эти мужчины могут с ней сделать, и вот однажды ночью Салли потеряла сознание, и Фрэнки направился в спальню девочки.

Как и Салли, Фрэнки был совсем тощим. Оставшиеся у него зубы были желтыми и гнили. Под действием мета он улыбался как сама смерть, стаскивая с нее одежду. Он предупредил ее о том, что произойдет, если она не будет вести себя тихо. Анжела неплохо знала Фрэнки и понимала, что его угрозы реальны. Он облапал Анжелу, а затем обнажил свое костлявое тело. Ей казалось, будто ее насилует смерть, снявшая свой черный плащ.

Приставив нож к лицу девочки, Фрэнки силой вошел в нее. Закончив, он наклонился к Анжеле и прошептал, что, если она скажет об этом хоть кому-нибудь, он заживо сдерет кожу и с нее, и с Салли. И Анжела ему поверила.

Хотя она не была близка с матерью и не понимала, почему ту словно не заботит благополучие дочери или ее самой, Анжела не хотела, чтобы Салли причиняли боль или убили.

Она жутко боялась, что Фрэнки ее прирежет. Анжела знала, что он на это способен. В конце концов, он только что изнасиловал ее.