Она подвезла его до метро на такси. Весело, с благодарностью улыбнулась огромному баннеру «Это судьба!» недалеко от работы – чёрт возьми, а ведь он и в самом деле помог! Не увидела бы его в тот день – не зашла бы на сайт! Кто его знает, как у них сложится? Вдруг… а вдруг? И тут же, как по заказу, от Алексея пришёл «поцелуй» в ватсапе. Пока она выбирала в ответ что-нибудь более оригинальное, следом мелькнуло сообщение «Спасибо за завтрак и остальное!» Вот, стоило только подумать о нём, как он написал – а они расстались-то минут пятнадцать назад! Судьба, не иначе!

Но всё её чудесное настроение мигом исчезло, когда она расписывалась в журнале в регистратуре. К ней, сияющей как новогодняя ёлка, подскочила всегда деловитая Вера. Оценив за секунду по-женски, как она выглядит, администратор расплылась в ответной улыбке и – Светлана видела по глазам – уже хотела было это прокомментировать, но её отвлекли зашедшие в клинику посетители.

– Светлана Александровна, сегодня у вас Лена… – торопливо сказала Вера и, видя, что она не понимает, о ком идёт речь, добавила, – ну, Лена, ассистентка! Пока Анечка ваша болеет…

Это был неожиданный поворот. Да не просто поворот – настоящая пропасть, мгновенно разверзшаяся под ногами. А как же её уколы? Как она сможет теперь беседовать с пациентами после анестезии? Не просить же Лену каждый раз выходить – это нелепо… а такую тайну никто не сможет в себе удержать, как ни проси. И даже нет обычных проверенных ампул, чтобы пока не использовать новые…

Она дождалась, когда Вера освободится и подойдёт к ней вновь, и решительно сдвинула брови.

– Я буду работать одна! Это проще, чем каждый раз что-то заново объяснять!

Девушка, казалось, остолбенела.

– Но одной же труднее… И Лена – опытная ассистентка, Игорь Владимирович хвалил…

– Вот и пусть работает с Игорем Владимировичем! – пожала плечами Светлана, стараясь, чтобы в этой фразе не прозвучала обида. А то мало ли что подумают. Хотя… эх, поздно она сообразила! Да ведь как раз было бы хорошо, если бы именно так все сейчас и подумали! Что у них с Игорем такие контры, что она даже с ассистенткой его работать не хочет! Ежу понятно, какие могут быть контры – по работе спорных тем у них нет, остаётся лишь секс. Особенно если кто-то заметил их флирт в последние две недели… не сразу же они переспали! А уж если он кому-то об этом похвастался… Но пусть даже так! Можно стерпеть любые, самые грязные слухи о том, что между ними случилось – только бы ей не мешали!

Когда она зашла, Лена уже стояла у кресла в халате и маске. Очень высокая, тощая, неказистая, вся в веснушках, будто их через мелкое сито на неё вытрясли, девушка работала ассистенткой чуть меньше года. Своего роста она явно стеснялась и часто сутулилась, а когда наклонялась за чем-то, выглядела нескладно и порой довольно комично. В клинике было несколько Елен, и однажды кто-то, имея в виду её, бросил фразу «Ленка три погибели» – прозвище приклеилось как влитое. Несмотря на разницу в возрасте, Светлана не считала её соперницей, но, едва переспав с Игорем, принялась сразу допытываться, был ли секс между ними. Его категорическое «Нет, что ты!» тогда вполне её удовлетворило. Так что, если бы не эти ампулы, она с удовольствием бы приняла её помощь. Но – не сейчас. Разгорячённая и разговором с Верой, и своим аллюром по коридору, Светлана коротко кивнула ассистентке и сделала паузу, чтобы отдышаться.

– Леночка, извините меня, ради бога, мне только сказали… к вам нет никаких претензий, ни в коем случае! Но я буду работать одна!

Сказав это, она замерла – как и несчастная девушка. Её властный тон и поза – наполовину в дверях – возражений явно не допускали, и Лена, побелев как мел и взяв свою сумочку, быстро вышла. Едва скинув плащ, Светлана бросилась к холодильнику – чудесные ампулы были на месте. Понемногу она успокоилась. Ничего страшного не случилось, атака отбита, а небольшой скандал, который она устроила – полная ерунда! Просто пустяк в сравнении с возможностью продолжать её бесценные опыты… Пусть идеальный образ Светланы Александровны в клинике немного померк – подумаешь, даже на солнце бывают пятна!

Она улыбнулась и включила кофемашину. И вдруг задумалась – а не закрепить ли успех? Дождавшись, когда густая пенка доползла до краёв чашки, она сделала первый, самый вкусный глоток и потянулась к мобильному.

– Анечка, привет! Как ты? Не разбудила? – только уже набрав её номер, Светлана опомнилась – на часах не было ещё девяти. Будь она на больничном, спала бы как сурок до обеда!

Но голос «больной» был на удивление бодр.

– Лечусь изо всех сил, Светлана Александровна! – отрапортовала Анечка, – через пару дней, думаю, окончательно оклемаюсь!

Наивная… пары дней, скорее всего, будет мало – не каждому же пациенту нужна «заморозка»! Так что пусть отдохнёт подольше! Светлана подпустила сахара в голос.

– Знаешь что, лучше по полной восстановись! Не волнуйся, я тебя жду. Лену вот Игоревскую прогнала минуту назад, буду только с тобой работать…

Анечка засмущалась и рассыпалась в благодарностях, а затем сходу начала рассказывать о своём лечении. Этого монолога с лёгкостью могло хватить на всю кружку, но ей всё-таки удалось вклиниться, выбрав удачно момент.