– Эльвира, – невольно улыбнувшись, прохрипел Роланд.

– Эльвира? – Аламар с любопытством оглядел девушку с головы до пят. – Как интересно! Вот уж не думал, что Селена способна на такое.

– Ты просто плохо ее знаешь.

Эльвира развела руки и между ними вспыхнул, потрескивая и разбрасывая искры, голубоватый шар.

– Прими подарочек, Аламар!

Шар с грохотом ударился в демона. Его окутало голубым сиянием и сетью молний, посыпались искры. Но уже через мгновение демон встряхнулся и оскалился как ни в чем ни бывало.

– Это не поможет тебе, Селена. Или правильней – Эльвира? Я даже не знаю, как теперь называть тебя.

Эльвира не ответила. За ее спиной резко хлопнули крылья, а затем в воздух взвились их точные полупризрачные копии.

– Сдохни! – звонко крикнула Эльвира.

Черные крылья ударили в Аламара и он пошатнулся, отступил на шаг, а его горящие глаза потускнели.

– Черные Крылья... – прошептал он изменившимся голосом. – Крылья... Крылья...

Аламар низко наклонился и тяжело рухнул на руки, расколов каменные плиты пола. А затем его облик вновь стал меняться. Демон увеличился в размерах, руки и ноги превратились в бревноподобные лапы, вокруг клыкастой морды зазмеились многочисленные щупальца, откуда-то со спины проросла еще одна пара конечностей с клешнями.

От рева чудовища задрожали стены. Ральф и Роланд пригнулись, напружинилсь, готовые прыгать и уворачиваться, но демон не сдвинулся с места. Огромные роговые шипы, покрывавшие его хребет, вонзились в потолок, и чудище не смогло сделать и шага.

– Какого черта? – удивился Роланд и оглянулся на Эльвиру.

Но девушка тоже была в недоумении.

– Он что, настолько спятил, что не смог рассчитать трансформацию? – пробормотала она.

Аламар взревел с удвоенной силой, дернулся с места, и с потолка с грохотом посыпались камни. Разбиваясь и крошась о массивные роговые пластины панциря чудовища, они окутали его облаком пыли, и Аламар с рычанием замотал мордой.

Эльвира рассмеялась.

– Черт возьми, да он совсем плох!

– А если это уловка? – осторожно предположил Роланд.

– Какая к дьяволу уловка? – Эльвира презрительно скривилась. – Вы что, не видите – он умудрился потерять контроль над собой! Нормальный чародей давно бы уже сменил облик или хотя бы размеры. А этот... Сейчас он просто громадная туша бесполезного мяса... Он не опасней ребенка!

Не обращая внимания на предостерегающий окрик Роланда, Эльвира шагнула вперед. В воздухе с быстротой молнии мелькнул длинный язык чудища и, змеей обвившись вокруг девушки, швырнул ее в разверзнувшуюся пасть.

– Эльвира, нет! – заорал Роланд.

Он бросился было вперед, но инур успел подставить ногу и карнелиец с ругательствами рухнул на пол. Над головой чавкнуло и Роланд тотчас умолк. Ральф дернул его за ноги и оттащил подальше.

– Что будем делать, Роланд?

Ральф помог ему подняться.

– Не знаю, – растерянно выдохнул карнелиец.

– Даже если подберемся ближе, – рассудил инур, – черта с два пробьем панцирь!

– Эльвира...

Роланд стиснул рукоять меча.

– Я уничтожу эту тварь!

Ральф бросил на товарища опасливый взгляд – как бы тот не ринулся в атаку, сломя голову. Тут следовало все тщательно продумать и...

Раздался мерзкий хруст и воины вздрогнули. Череп чудища раскололся надвое, а из трещины показались два гигантских белоснежных клыка.

– Что еще за дрянь? – Ральф вскинул секиру.

С оглушительным треском череп Аламара взорвался, разлетевшись кусками плоти и костей. Ральф и Роланд инстинктивно припали к земле, а когда рискнули приподняться, на месте чудища увидели лишь бесформенную груду мяса. Чудовищные клыки исчезли без следа, а от изуродованной туши Аламара к воинам спешила улыбающаяся Эльвира.

– Клыки Сатаны, – прошептал Роланд. – Эльвира, ты молодец!

Он подхватил девушку на руки, не отрывая от нее восторженного взгляда.

– Роланд, ты такой милый, – улыбнулась Эльвира. – Только прошу, осторожней, тут же кругом его мерзкая слизь.

Карнелиец покосился вниз и, конечно, тотчас поскользнулся и рухнул на пол, пребольно ударившись локтями. Из глаз хлынули слезы, но Роланд продолжал улыбаться.

– Я волновался за тебя! – признался он, переводя себя в сидячее положение и поскрипывая зубами от боли.

– А кого ты больше любишь, Роланд, – лукаво сощурилась Эльвира. – Селену или меня?

Карнелиец поперхнулся от неожиданности и долго откашливался.

– Ладно, милый, ты подумай пока, а я добычу заберу.

Эльвира обольстительно улыбнулась и двинулась к останкам Аламара, покачивая бедрами.

– Добычу? Что она имеет в виду? – удивился Ральф.

– Язык Дьявола, – пояснил Роланд. – Она заберет Язык. А значит он будет и у Селены.

Карнелиец помрачнел.

– У Селены? Почему это? – удивился Ральф. – Кстати, а где она? И откуда взялась эта, с крыльями?