В ХV веке, воспользовавшись разногласиями в Золотой Орде и её ослаблением, крымские татары основали на полуострове собственное государство, Крымское ханство со столицей в Бахчисарае. Оно не было самостоятельным, поскольку очень скоро попало в зависимость от Османской империи (например, турецкие султаны должны были дать согласие на восхождение на престол каждого нового крымского хана, почти все порты полуострова принадлежали османам, и только один порт Гёзлёв, это нынешняя Евпатория, контролировался крымскими татарами, и т.д.), но ханство было грозным врагом России. Войска под предводительством крымских ханов регулярно совершали походы на русские земли и даже доходили до Москвы, в Крым были угнаны сотни тысяч русских людей, которых затем продавали в рабство. Так продолжалось до ХVIII века, когда окрепшая Россия, конкурируя с Османской империей за господство на Чёрном море, принудила турецкого султана к отказу от покровительства над Крымом. После этого очень скоро Крымское ханство прекратило своё существование. В 1783 году манифестом императрицы Екатерины II Крым был присоединён к России. Был основан город Севастополь, который стал базой российского Черноморского флота.

В 1853 году в Крыму высадились англо-французские войска, началась Крымская война. Главной целью интервентов был Севастополь. Но с ходу взять его не удалось. Русские солдаты мужественно защищали осаждённый город, оборона длилась 349 дней.

Вторая половина ХIX века стала историческим этапом в истории Крыма. В это время участки земли на крымском побережье стали приобретать представители императорского дома Романовых, они строили здесь свои летние резиденции. За ними потянулись графы и князья, позднее – и менее обеспеченная публика. Крым превратился в модное место отдыха и стал активно развиваться как курорт. Его курортно-дачная история насчитывает уже почти полтора столетия.

В годы Гражданской войны Крым оказался едва ли не последним оплотом уходящей, дворянской России. Здесь собрались те, кому было не по пути с большевиками: дворяне, интеллигенты, священнослужители, солдаты и офицеры Белой армии. Только в самом конце 1920 года Красная армия смогла войти в Крым. В последний момент полуостров покинули 150 тысяч человек: люди садились на пароходы и отправлялись в добровольное изгнание, в эмиграцию, в неизвестность. Судьба оставшихся в Крыму дворян, военных и священнослужителей оказалось куда более трагичной. В ходе продолжавшегося несколько месяцев «красного террора» были казнены около 100 тысяч человек.

Имения и дворцы на побережье были национализированы, во многих из них открылись санатории. Крым использовался как здравница вплоть до начала Великой Отечественной войны.

В конце октября 1941 года немецкие и румынские воинские части вошли в Крым. Они довольно быстро заняли практически всю территорию полуострова – за исключением превращённого в неприступную крепость Севастополя. Фашисты неоднократно штурмовали Севастополь, но город продержался 250 дней. Чтобы помочь обороняющимся и оттянуть силы фашистов от Севастополя, советское командование высадило в Крыму несколько десантов: в Керчи, Феодосии, Евпатории. Но Севастополь в итоге пришлось сдать. В плену оказались около 100 тысяч советских солдат.

Крым освободили от фашистов в 1944 году. В том же году с полуострова были выселены (в основном в Узбекистан) проживавшие в Крыму татары. Причиной называли содействие татар фашистам и массовое дезертирство татар из Красной армии. В тот же период из Крыма выселили греков и армян.

В 1954 году Крым передали из состава РСФСР в состав УССР. Инициатором этого был партийный лидер Н.С. Хрущёв. Произошедшее объяснили тесными связями, которые сложились между Крымом и Украиной.

За два века, в течение которых Крым находился в составе России, между Россией и Крымом установились крепкие культурные связи. На полуостров приезжали те, кто и поныне составляет славу русской культуры. Здесь побывали А.С. Пушкин, А.С. Грибоедов, Н.А. Некрасов, И.А. Бунин, А.И. Куприн, М.П. Мусоргский, Н.А. Римский-Корсаков, С.В. Рахманинов, Л.Н. Толстой, Ф.И. Шаляпин, М.А. Булгаков. В Крыму поселились и работали А.П. Чехов, М.А. Волошин, А.С. Грин, И.С. Шмелёв, К.Г.Паустовский, здесь трудились великие русские врачи Н.И. Пирогов и С.П. Боткин, учёные И.В. Курчатов и В.И. Вернадский.

Даже великолепие Южного берега Крыма, этого земного рая, куда ныне стремятся миллионы людей, носит во многом рукотворный характер. До присоединения Крыма к России здесь был безлюдный каменистый берег. Потребовались десятки лет и усилия множества людей для того, чтобы проложить дороги, на террасах высадить десятки тысяч деревьев и создать великолепные сады, чтобы построить дворцы и виллы, которые до сих пор являются украшением побережья.

Человек осваивал Крым с давних пор. Люди жили здесь и 100, и 150 тысяч лет назад. Но первым народом, о котором сохранились письменные свидетельства, стали киммерийцы. Упоминания о них встречается уже в VIII в. до н.э. О киммерийцах писал Гомер в «Одиссее» и «Илиаде», а позднее историк Геродот посвятил им один из фрагментов своей многотомной истории. Свидетельств о киммерийцах немного, это народ-загадка, но известно, что были они кочевниками-скотоводами.

Киммерийцев сменили тавры, воинственный горный народ, промышлявший, как писал Геродот, грабежами и войною. Позднее тавры без следа растворились в мире скифов, кочевников, пришедших, как предполагается, из Азии. Скифы, завладевшие всем степным Крымом, постепенно перешли к оседлости, их столицей стал Неаполь Скифский, остатки которого можно увидеть в современном Симферополе. Рядом со скифами жили сарматы. Эти народы были тесно связаны между собой.

Свою культуру, оказавшую большое влияние на проживавшие на полуострове народы, принесли в Крым греки. Это были переселенцы с окраин Древней Греции, с земель, являющихся ныне западной и северной оконечностями Турции и близлежащих островов Эгейского моря. Поселившись в Крыму, греческие колонисты основали два государства на западной (Херсонес на территории современного Севастополя) и восточной (Боспорское царство на берегах Керченского пролива) оконечностях полуострова. Греки строили города, выращивали зерно, которое экспортировали в материковую Грецию. При этом они на протяжении столетий соседствовали с таврами и скифами, которых называли варварами. Когда давление со стороны этих беспокойных соседей на греческие города стало угрожать самому их существованию, оба царства попали под влияние Римской империи, обеспечившей им защиту. Так на крымской земле появились римляне. Войска империи были расквартированы, в частности, в Херсонесе и Балаклаве, а у крымских берегов одно время стоял римский флот. Это продолжалось до тех пор, пока протяженные границы Римской империи не атаковали восточногерманские племена готов. Готы вторглись в Крым. Под натиском варварских племён римляне отступили в метрополию. Со временем крымские готы приняли христианство, переняли многие элементы культуры местных обитателей (в т.ч. греков). Одновременно с готами в Крыму проживали аланы, кочевники, переселившиеся на полуостров с Северного Кавказа. Эти обитатели Крыма вынуждены были подчиниться очередным захватчикам, гуннам, умелым и жестоким воинам, пришедшим издалека, из граничащих с Китаем земель. Это были дикие кочевники, не строившие домов, менявшие одежду только тогда, когда она сгнивала на их телах, и не знавшие, что такое готовить пищу на огне. Надо сказать, что гунны продвинулись далеко в Европу, и сражались с войсками Римской империи на территории современной Франции, но так и не смогли одержать безоговорочной победы.