Прошло десять минут, когда недалеко от меня заискрились серебристые сполохи портала.

Но, к моему удивлению, из него вышла не моя жена, ведомая гномами, а Олдин. За ним -две голубоглазых блондинки, одна - помладше, лет двадцати, вторая - чуть постарше. Обе симпатичные. Эту процессию венчали двое брюнетов, похожих друг на друга, как две капли воды. Они были в золотистых, богато расшитых драгоценностями, одеяниях.

Всё ясно. Императоры пожаловали по мою душу. Пусть только посмеют предъявить мне претензии по поводу ликвидации мирандийского скалистого пейзажа. Я нынче нервный, мигом ещё десять скал с землёй сровняю.

Глава 55. Освобождение пленницы

Планета Миранда. Южная империя

Олдин

Выйдя из портала первым, я оглянулся по сторонам. Перед нами были три огромных воронки, из которых, молясь Всевышнему, выползали насмерть перепуганные гномы. Ещё с десяток небольшого роста бородатых мужчин - с виду молодых, но с сединой на висках, висели на деревьях, плотно замотанные в паутину.

Серая пыль парила в воздухе, медленно оседая на землю. А в траве недалеко от нас вольготно разлёгся Кузя, с довольным видом потряхивая хелицерами. Пауку явно нравилось то, что он сотворил вместе со своим подельником.

– Гракхи!
– сдержанно ругнулся Тинтуриан, оценивая масштаб разрушений.

– Добавить водички - будет бассейн, - мрачно усмехнулся Димитриан.

– Три бассейна, - растерянно поправила его Кристина.

– Надеюсь, никто не погиб?
– Маня с тревогой рассматривала выживших гномов, которые со всех ног улепётывали подальше от этого опасного места. Вроде, никто из них не был окровавлен и не получил переломов. По крайней мере, бежали, как резвые скакуны, только ветер в ушах свистел.

– Шейд!
– позвал я этого доморощенного террориста. Как мой подданный, он не имел права не отозваться.

Рядом с Кузей, на траве, появились очертания его фигуры. Сняв полог невидимости, мой родственничек поднялся на ноги и неторопливо подошёл к нам.

– Ваши императорские величества!
– он слегка склонил голову передо мной и императорами Миранды.
– Леди, - уже ниже поклонился он Кристине с Маней.
– Приветствую. Меня зовут Шейд Эльвинг, я король Александрии. Ваши подданные похитили мою жену, так что мне пришлось принять меры. И если вы хотите предъявить мне какие-либо претензии, советую хорошенько подумать!

Внешне он сохранял спокойствие, но я видел, что внутри него кипела лава чистой ярости.

– Это вызов?
– глаза Тинтуриана опасно сверкнули.

– Понимайте, как хотите, - ледяным тоном парировал Шейд.

– Тин, спокойно, - Кристина мягко взяла мужу за руку.
– Представь себя на его месте. Что бы ты делал, если бы меня похитили гномы?

В глазах императора промелькнул ответ: «Ликвидировал бы гномью расу», но вслух он ничего не сказал, лишь молча кивнул.

– Король Тенерийского королевства Максимилиан является очень мудрым правителем. Он наш вассал, и мы уладим с ним этот вопрос миром, - успокаивающе вскинул руки Димитриан.

– Улаживайте, - согласился Шейд.
– У вас три минуты. После этого ещё десять скал превратятся в пепел.

По его тону было понятно: спорить бесполезно.

– Шейд!
– рявкнул я, протягивая руку, чтобы он отдал мне квазар.

– Ты женился?
– потрясённо воскликнул он, заметив на моей шее брачную татуировку.
– Мариэль?
– прочитал он имя моей жены.
– Эта та милая эльфиечка?
– развернулся он к Мане, и рассмотрел на ней моё имя.
– Ну, ты даёшь, брат! Поздравляю!
– по-мужски приобняв, он похлопал меня по спине.
– Когда только успел? Мы же не виделись меньше часа! Дай отгадаю: Мариэль - твоя истинная пара, так?

– Верно, - кивнул я.
– Избранная. Спасибо за поздравление, Шейд. Отдай квазар!

– Отдам, - согласился кертинг и добавил: - Через минуту. Вот только десяток скал в порошок сотру, так сразу и отдам.

Вот ведь упёртый тип! Могу поспорить, что этот квазар был у него не единственным. И запасы динамита не кончились. Интересно, что он пойдёт минировать после скал? Дворец Максимилиана? С него станется. А его пушистый кореш с удовольствием составит ему компанию.

Ответить этому наглому типу я не успел: рядом с нами заискрился жёлтыми огоньками портал, из которого быстро вышла Оксана в длинном розовом платье. Её галантно, под руку, вёл мужик средних лет с короной на голове и богатом бордовом одеянии.

Видимо, это и был тот самый Максимилиан, мудрый король гномов. Любопытно: его рост был не ниже, чем у Оксаны. Да и лицо было гладко выбритым, а не бородатым, как у большинства гномов. И нос не картошкой, а прямой и аккуратный. Интересно, у него вообще в роду гномы были?

Его сопровождали шестеро телохранителей и седовласый мужчина с внимательными умными глазами и военной выправкой. Видимо, королевский Советник.

– Ксю!
– Шейд кинулся к своей жене. Одним рывком он отцепил её от Максимилиана и заключил в объятия, лихорадочно покрывая лицо девушки поцелуями.
– Скажи, они обижали тебя?
– выдохнул он наконец.