Поэтому он спросил:

— Вкусссно?

Пожалуй, он застал ее врасплох. Потому что Рази только что уничтожила тарелку тушеного мяса, а сейчас подбирала лепешкой острый соус. Тут же застыла, как ребенок, пойманный на месте преступления. Облизала пальцы, виновато улыбнулась и проговорила:

— Знаешь, то мясо на острове, что готовил в камине, было вкуснее.

Дрогнуло что-то у него в душе. Для Захри вдруг оказалось необычайно важным, чтобы именно те воспоминания остались для нее самыми яркими. Потому что для него это так и было.

И тут она добавила:

— И ты не думай, я умею готовить, — закивала, теребя тонкие пальцы. — Правда-правда, и я еще умею…

Он закрыл лицо рукой и рассмеялся:

— Да, да, я понял. Ты не оставишь своих кулинарных попыток и еще обязательно угостишшшь меня чем-то экзотическим, а заодно весь дом разнесешшшь.

— Ты…!!! — задохнулась она и возмущенно на него уставилась.

— Я, — проговорил он, глядя ей в глаза.

Потому что в то же мгновение притянул ее к себе и усадил на колени. Секунду они так и смотрели друг на друга, потом она перекинула через него ногу, устраиваясь удобнее, взяла его лицо в ладони и шепнула тихонько:

— Самый лучший.

Мужчина невольно задохнулся, потом сглотнул и произнес:

— Это потому шшшто я готов есть все, что ты приготовишшш?

— Нет, — прошептала она. — Это потому что я люблю тебя.

И замерла, прикрывая рот рукой, как будто испугалась.

— Рази…

Он мгновенно перевернул ее, навис сверху, и все сменилось, затягивая обоих жаром.

После этого, разве он мог утерпеть?

Разве мог думать о чем-то другом? Разве вообще мог о чем-то думать?

К еде они вернулись нескоро. Но и потом Захри так не отпустил ее из объятий. Рази устроилась у него между ног, одной рукой обняла за талию, а другой рукой стянула с тарелки маленький рулетик. Почему-то ему доставляло неизъяснимое удовольствие смотреть, как она ест. А змеиная сущность, свернувшись где-то в груди, довольно шипела:

«ИматссссАаанииисссс»

Но мысли из головы не уходили. И чем больше он думал, тем четче вырисовывалась будущая картина действий. Но прежде, чем что-то предпринимать, надо было исчерпывающие иметь сведения.

— Мне придется ненадолго отлучиться по делам, — проговорил он.

И словно ветер холодный пронесся между ними. Рази вздрогнула чуть не раскрошив рулетик, а потом и вовсе положила остатки на тарелку.

— Куда ты собрался? — спросила, отряхивая руки.

— Хочу сссходить к твоим Золотым в клан. Навессстить, пока меня там не ждут.

Не оставляло его дурное предчувствие из-за этих записок. Надо было выяснить, какого черта они от Рази хотят, и пресечь все эти поползновения на корню. Кроме того, Зари хотел знать, что за долги у Азата, и с кем вел дела их покойный папаша. Лаал сказала, что ее шантажируют. Кто, и чего от нее хотят. И многое другое.

Рази резко развернулась к нему лицом.

— Ты не пойдешь туда один без меня. Слышишь?!

Золотистые брови сведены, выражение решительное. Во взгляде Золотой его змейки горела тревога. Захри усмехнулся и вздохнул, потерев глаза.

— Хорошо. Но слушаться меня будешь беспрекословно.

Пообещать-то он пообещал, но Захри понимал, что ее надо как-то подготовить. Развить дар, чтобы Золотая змейка могла постоять за себя. Иногда даже небольшой демонстрации силы бывает достаточно, чтобы сбить противника и выиграть время. А сила у его маленькой нежненькой жены действительно была.

Но это все требовало времени.

Лишало его фактора внезапности. Это вызывало досаду.

С другой стороны, та приписка «Жди» в последнем послании, не давала ему покоя. Да, он мог вломиться к Золотым, переворошить там к чертовой матери все их поганое гнездо. И упустить нить. Тот, кто шлет Рази эти поганые записки затаится и найдет другое слабое место, чтобы давить на нее.

Как ни хотелось Захри действовать сейчас, все говорило о том, что надо выждать.

Что ж, раз так вышло, решение напрашивалось само собой. Он приобнял змейку, усаживая к себе на колени, и спросил:

— Закончила?

— М?

— Ты наелась, Рази? Потому что сейчас мы с тобой кое-куда сссходим.

— О… — она испуганно округлила глаза и вскинула бровки. — Но мне надо переодеться, я не могу явиться в клан в таком виде!

Он закрыл лицо рукой, а потом откинул голову и раскатисто захохотал. Рази обиженно на него уставилась, но он не мог остановиться. В конце концов, отсмеявшись, сказал:

— Нет, мы сейчассс не пойдем к твоему братцу. Все гораздо прозаичнее, Рази. Мы пойдем мытьссся. А заодно отрабатывать упражнения с водой. У тебя немного уже получается владетссь огнем, видимо, твой дар в большей ссстепени огненный. Но боевой маг должен владеть всеми дарами, а это четыре ссстихии. В идеале надо иметссь еще пятый дар — ментальный, но… — он скорбно покосился на нее.