Итог? Снайперская платформа с хорошей защитой и маневренностью, чуток медлительная как для колосса лёгкого типа, зато превосходящая колоссов средней весовой категории. Для привыкших к поведению типичного «Шквала» противников будет о-очень большим сюрпризом встретить в старом корпусе совершенно новую начинку. Сама Карина О’Мэлли была просто в восторге. Особенно после старого хлама под названием «Стоик», на котором в силу стечения обстоятельств вынуждена была сражаться во время нашего бегства из Директората. Оно и понятно, ведь при выборе из «Стоика», «Уравнителя» и сильно модернизированного «Шквала» последний смотрелся куда как более выигрышно.

И последний из колоссов «основного состава» — «Ирбис». Это уже чисто моя машина, которая с самого момента тут появления показалась пускай не идеальной, но очень удачной. Особенно в силу своей универсальности, заточенности как на действия в составе группы, так и на индивидуальные рейды. Бои на симуляторе, реальные испытания, на которых пришлось столкнуться с разными типами противников. Моё и всё тут! Бывает порой такое, что с первой пробы понимаешь полное совпадение себя и используемого оружия.

Средняя весовая категория? Зато скорость, маневренность, способность неплохо держаться в воздухе и вести при этом бой. Отсутствие необходимости экономить боезапас по причине того, что оружие по большей части энергетическое. Возможность перебрасывать энергию на щит опять же, да концентрация оного в том или ином секторе. Разумеется, за всё это следовало платить необходимостью вести не шквальный огонь, а прицельный, экономя во многих ситуациях имеющийся резерв энергии, но как по мне — нормальная, подъёмная плата. Ну да тут каждому своё. Псионика опять же, помогающая и способствующая более эффективному управлению колоссом. Её я развивал старательно, даже в самые занятые дни находя время для соответствующих упражнений.

Та-ак, а кто это у нас в ангаре появился? Никак Мария Бельская собственной персоной пожаловать изволила! Оборачиваюсь и вижу, что так оно и есть. На вид кукла куклой, но впечатление сильно обманчивое. Смертельно обманчивое для тех, кто окажется по другую сторону интересов красотки и при этом в пределах прицельного выстрела.

Хороша! Полупрозрачная голубая блузка, чёрная юбочка повыше колен, туфельки на высокой платформе. Чулочки ажурные… И умело наложенная косметика, куда без неё! Взрыв тестостерона в большинстве случаев гарантирован, чем леди Бельская беззастенчиво пользуется, рассматривая свою внешность как полезный инструмент. А ещё будучи привыкшей получать всё желаемое если не по первому требованию, то по второму точно.

— Неожиданное появление.

— Лукавишь, Рольф, — отмахнулась прелестница. — Ты же понимал, что я буду ждать милую девочку Карину, когда она вернётся из ангара. Только вернулась не одна, а с Самантой. Это выглядело забавным, как она за широкую спину Меерштайн прятаться пыталась. Мр-р! Прелесть!

— Любишь ты девушку смущать.

— А она смущается очень привлекательно. Та-акое удовольствие. Я и не спешу, пусть подольше меня такими вкусными эмоциями радует. Жаль даже, что я не менталистка… пока не она. Тебе немного завидую.

— У каждого своя база. Над этим мы не властны, в отличие от дальнейших путей развития.

— Скучно…

Протянув это слово этак нараспев, Бельская изучающее скользнула взглядом по нашим колоссам, поочерёдно останавливаясь на каждом. И лишь потом вновь обратилась ко мне. Правда, голову так и не повернула.

— Оцениваешь боевую мощь? Думаешь, надо ли срочно найти ещё пилотов?

— Первое — пожалуй, да. А вот насчёт второго не горит. Нам нужно сперва как следует сработаться друг с другом, разобраться с подключением нанятого сквада, а уже потом думать о расширении. И не только расширением единым. Наши колоссы хороши по меркам Директората, а вот с точки зрения тех же донов Синдиката картина куда печальнее. Понимаешь, к чему я веду?

— Ещё бы, — жестокая улыбка исказила кукольную красоту Марии. — Нам нужны импланты, простые и для пси. Или, если кто захочет, симбионты. Хотя по мне добавлять в своё тело что-то живое, чужое… лучше железо, его можно сделать красивым, элегантным. А Скульпторы и их выведенная плоть… Я не назову её сколь-либо привлекательной.

— Каждому своё. Некоторые находят их экзотику очень даже эстетичной.

— Только не я! — вздрогнула девушка. Но понимаю, что есть и другие мнения. Взять этот сквад Беннигсена. Там у почти всех бойцов вперемешку кибер и биоимпланты. Месиво какое-то.

Киваю, соглашаясь. Синдикат, как ни крути, тут сливаются воедино кибер и биотехнологии, смотрят исключительно на эффективность, оттого и комбинируют железо с выведенной в биореакторах замысловатой плотью. А если плоть не из числа высшей ценовой категории, то эстетика порой не самая радующая взгляд. Эффективность, вот что частенько стоит во главе всего. Впрочем, это относится и к пути Технократов из Гильдии. Цена-эффективность-эстетичность. Если первый компонент запредельно велик, то второй и третий могут сливаться воедино. В иных случаях… ладно, не стоит о не слишком весёлых аспектах, не о них сейчас речь.