Сделала шаг вперед, стараясь разглядеть, что за черная коробочка прикреплена на ручке правого зеркала.

– Ну что, вживую круче смотрится, не так ли? – внезапно заговорил мужчина.

Сквозь шлем его голос оказался тихим и скрипучим, но не грубым или разраженным, скорее – игривым. Только вот… к чему такой странный вопрос? Сосредоточила внимание на незнакомце. Хоть на улице стояла летняя жара, он был плотно укутан защитным костюмом под цвет мотоцикла, с разными нашивками на груди. Даже шлем черно-красный, все как под заказ. По бокам шлема тянулись вверх два небольших крыла – смотрелось довольно оригинально. Внизу была прикреплена камера, значит, черная коробочка на руле – тоже она. Ого, зачем ему столько? Неужели снимает свою езду?

Если честно, я не знала, что ответить мужчине. Так-то понятно, что вживую я мотоцикл увидела первый раз в жизни, но неужели у меня это написано на лбу?! Хотя, все может быть.

– Твой – да. Про остальные ничего не скажу, – пожала плечами.

Мужчина подошел поближе и, казалось, внимательно рассматривал мое лицо. Почему он скрывается за шлемом? Может, я его знаю? Хотя, среди моих друзей нет байкеров, да и голос незнакомый, странно.

– Ты же не топиться сюда пришла?

Я запоздало вспомнила, что рыдала буквально десять минут назад и, вероятно, сейчас потекла вся моя косметика на лице. Но, если честно, мне было все равно, что приходится стоять перед мужчиной в унылом виде панды. Я же не цеплять его пришла, в конце концов, так что какая разница? Вскоре разойдемся и больше никогда не увидимся.

– Нет, конечно, – поспешила ответить, пока мотоциклист не решил, будто я сумасшедшая суицидница. – Паршивый день – всего-то.

Он хмыкнул. Странно оказалось общаться со шлемом, но ничего не поделаешь. Тем не менее, мысли о поступке Кости удивительным образом ушли на задний план, однако возвращаться в квартиру я все еще не горела желанием. Все потом. А уж глядя на железного монстра, во мне с каждой секундой крепла шальная мысль. В другой ситуации я ни за что не сказала бы такое, но сейчас просто не смогла сдержаться, словно ждала этого момента всю свою жизнь:

– Прокати меня, пожалуйста! – выпалила на одном дыхании и мгновенно прикрыла рот ладонью, как если бы испугалась своих слов и желаний. – Нет, просто забудь, я не ведаю, что творю из-за пережитого стресса и…

– Эй-эй, спокойно, – он перебил мой поток слов. – Я не любитель катать кого-то, так что все норм.

Наверное, на моем лице вместо облегчения отразилось что-то другое, например, разочарование, так как мотоциклист заговорил следом:

– Да и не имею права тебя катать на моте без экипа и шлема.

Мне показалось, будто он отговаривает сам себя, ищет причины.

Улыбнулась и выдохнула. Слава богу, что поездка сорвалась, я совсем не понимала, зачем ляпнула? Да я уже на старте верещала бы от страха как потерпевшая и желала бы поскорее слезть. И не только это. Боже мой, как можно сесть на мотоцикл к первому встречному? Где гарантия, что он ответственный и спокойный, не гоняет по городу как бешенный со скоростью под двести километров в час и так далее!

– Что ж, может, как-нибудь в следующий раз, – пожала плечами и глянула тоскливым взглядом на байк.

Нет, совсем не понимаю себя. Только что так логично разложила аргументы по полочкам, а все равно уйти оказалось не так-то просто. Подошла к байку и, не удержавшись, провела по нему рукой, млея от новых ощущений металла под пальцами. Однако долго мне не стоило восхищаться мотом, иначе снова начала бы канючить, а оно мне надо?

– Пойду я, не буду мешать. Пока.

Махнула мужчине на прощание и пошагала прочь. Далеко уйти не успела, он окликнул:

– Ладно, черт с тобой, могу прокатить, только у меня будут два условия.

Я застыла в немом шоке. Нет, не оборачивайся, просто уходи, как и хотела! Ну же, Ира, не глупи! Пришлось призадуматься. Может, пора что-то изменить в своей серой жизни и отпустить некоторые страхи? В конечном итоге, даже утру нос Косте, это ведь была его мечта, а осуществлю ее я! Мне уже так и виделось его перекошенное от негодования лицо и обвиняющий взгляд с толикой зависти.

– Какие же? – все-таки обернулась к мотоциклисту.

Мысли о бывшем парне придали мне уверенности и смелости. Я смогу, докажу себе и ему, что не лыком шита.

– Беспрекословно выполнять все инструкции и… не просить меня снять шлем. Еще придется подождать, пока друг привезет шлем для тебя.

Ну, в целом, условия не такие уж и невыполнимые. Но, могла ли я реально пойти ва-банк и согласиться на поездку? С незнакомцем, имя которого даже не знаю?

– Ла-адно… – неуверенно произнесла и медленно пошла обратно к мужчине. – Мне все равно, можешь не снимать при мне шлем, раз тебе так комфортнее.

Он кивнул и достал из своего рюкзака телефон. Отошел подальше – видимо, не хотел, чтобы я подслушивала. Как раз на приличном от меня расстоянии мужчина снял шлем, только разглядеть со спины мне не удалось практически ничего, тот специально стал в темень. Чего боится? Отчего прячет лицо? О, у меня так сильно разыгралось любопытство, что я в уме стала прикидывать, кто из моих знакомых мог гонять на байке. Да нет, Ира! Глупости. Я точно узнала бы голос, так что тут нечто иное. Может, он урод, или на лице есть увечье? Это многое объяснило бы.