Пал попадается на простейшую уловку. Свист рассекаемого воздуха, в запястье противника впивается вторая сабля. Продолжаю движение. Словно по лестнице взбегаю по уткнувшемуся в землю мечу. Кувырок вперёд. Через долю секунды, я за спиной. Серия ударов и здоровье паладина падает в красную зону.

Пал скалится, его меч идёт по кругу. Пытается отогнать меня в сторону. Отскок назад, пропускаю лезвие, и тут же рвусь вперёд. Пал кричит, окутывается мерцанием жёлтых искр. Похоже на бабл Шай. Нужно добивать. Три секунды, пока действует защита, пал поднимает себе здоровье раз за разом кастуя исцеление. Бабл — всё. Подныриваю под щит. Рывок вперёд, пал пытается ударить мечом. У него почти получилось, железная кромка промелькнула в сантиметре от глаз. Удар.

Гонг. Пал зло скидывает с головы шлем и сверлит меня ненавидящим взглядом. У меня совершенно нет настроения ругаться, поэтому выхожу с арены.

— Ну, ты даёшь! Ты хоть знаешь, с кем ты дрался? — ко мне подбежал человеческий маг в сером балахоне.

— А что есть особая разница? — с недоумением спросил я.

— Это же Крест, один из лучших дуэлянтов в последнее время в Хельмгарде.

— Так, округа то ма-ахонькая.

— А не хочешь с магом схлестнуться, это я так на себя намекаю, если ты не понял, — затараторил паренёк.

— Почему бы и нет, — с магами мне сталкиваться ещё не приходилось, но общее понимание как стоит себя вести присутствовало.

Через десять минут я вновь стоял на той же арене. На этот раз на трибунах сидел десяток игроков.

— Пришли посмотреть на победителя Креста, — прокомментировал маг.

— Невелика заслуга, — бормочу себе под нос, так чтобы никто не услышал.

Гонг. Бросаюсь вперёд, стараясь максимально сократить расстояние. Главное в борьбе с магами это навязать им ближний бой. Бьют они больно, но и сливаются в полном контакте моментально. Противник взмахнул руками и в меня понёсся фаербол размером с футбольный мяч. Когда до огненного сгустка оставалось пара метров, кинулся в сторону. Манёвр не прошёл, огненный шар тоже повернул в мою сторону и впечатался в спину. Щёку ожгло ударом о землю, от спины валит дым. Со стороны болельщиков послышалось улюлюканье и радостные вопли. Не успел подняться, как в меня влетел ещё один фаербол, опрокинув моё здоровье до двадцати процентов.

До мага пара метров. Перекат вперёд, резко в сторону. Тело стонет, изгибаясь под немыслимыми углами. Лицо опаляет очередной сгусток. «Похоже, прицел сбить можно, если отпрыгнуть достаточно резко», — проноситься в голове.

Пригнувшись, рвусь вперёд. Не успеваю, маг уже заканчивает каст. Перехват сабли и обратным движением отправляю её в полёт, метя в лицо противника. Не попал, сверкающая полоска металла пролетела в каких-то сантиметрах от шеи, но от неожиданности маг оступается. Перехватываю оставшуюся саблю двумя руками и наношу удар. У мага сдувает половину здоровья. Вспышка. Передо мной пустота, сзади слышу хохот.

Микропортал.

«Зараза!» — разворачиваюсь и прыгаю вперёд. Противник вскидывает руки вверх, и от него во все стороны несётся волна пламени. У меня не остаётся выбора. Врубаюсь в стену огня, липкие языки впиваются в одежду, лицо жжет. Здоровье почти на нуле.

Доли секунды решат исход схватки. Или его новое заклинание или мой удар. Кто быстрее? Секунда на сближение. Удар. Гонг.

— Хэх, давно так не разминался, — маг ловким движением вскочил с земли. — У тебя какой класс?

— Следопыт, — ответил я

— Так, не понял, а где твоя зверушка? Требую реванша, но ты будешь вместе с пэтом, — маг подошёл ближе.

— А смысл? — удивился я. — Ты и так проиграл. Что тебе даст, если со мной будут оба моих питомца?

— Оба? — опешил маг. — Как так-то? Откуда второго возьмешь?

— Друг животных о чём-то говорит? — спросил я.

— Минуту, — глаза мага расфокусировались. Шарит в Вики. Пару минут он внимательно, во что-то вчитывался и наконец, с нескрываемым удивлением посмотрел на меня.

— Ну, ты и мазохи-ист… — протянул он. — Сорок процентов опыта? Или я что-то не понимаю?

— Да, всё правильно. Но есть небольшой нюанс, у меня пока только один, да и тот пока не привязан ко мне. А так, да ты всё правильно понял.

— Ладно. Каждый… кхмм… как хочет. Но такую драку нужно обмыть, что думаешь?

— Думаю можно, но не сейчас, дел по горло, — ответил я, разворачиваясь к выходу.

— Ок, тогда запиши себе моё имя Геферотон, можно просто Геф, — гоготнул он. — Как только освободишься, черкани на почту и не забудь про реванш.

— А тебе никто не говорил, что полное имя чем-то смахивает на названии лекарства? Нет, ну ладно, буду первым. А насчёт реванша, договорились, — почему бы и нет, паренёк вроде неплохой.

Мы вместе вышли с арены, споря о моей склонности к самоизвращению путём нереально долгой прокачки. Оглядел двор и увидел, как к нам с Гефом приближалась группа из дроу, эльфа и человека. Последнего я узнал, это был тот самый паладин из первой схватки.