— Слушай, начальник, а случайно не на торпедоносце она сюда добралась? — мелькнула здравая мысль у командора.

— Да, они с мужем прибыли на такой машине, — озадаченно разглядывая собеседника, отозвался Беглец.

— Вот же стерва, — всплеснул руками Комин Сет. — Эта посудина преследовала одного моего старого знакомого из республики. Мы ей

испортили охоту, поджидая ту же цель. В отместку охотник здорово проредил мою группу прикрытия, да и кораблю досталось порядком. Один прыжковый двигатель пришлось менять полностью. Сдаётся мне, девчонка — не слабый пророк.

— Да хоть демон в шортах, — улыбнулся Беглец. — Она на моей стороне.

— Э-э-э, немного не так, — покачал головой пират. — Это вы на её стороне, ну и я в придачу. О-о-о, помощничек приходит в себя, — Командор пнул пошевелившееся тело у его ног. — Нет, ещё не очухался. Ох, и врежу ему ещё пару раз за то, что втянул меня в эту авантюру.

— Да хоть прикончи, но после того как выберемся из системы, — вздохнул контрабандист. Только сейчас до Беглеца дошло значение последних слов, брошенных девушкой при уходе. Покинуть ловушку и на корабле пиратов будет не так легко. Судя по полученным данным, атакуют станцию — непростые наёмники. Кому-то Беглец здорово насолил.

Приказано не брать в плен руководство. Главное — Беглец не понимал: кому. Это обещало сложности и в будущем. Выбирать следующее место жительства стоит основательно.

— Заронила зараза и в меня сомнения, — нервно поёжился командор, догадавшись, о чём задумался собеседник. — Почему наёмники не взяли в эскадру второй мой корабль? Может, меня тоже не собираются выпускать из системы живым, раз побывал на станции. Поэтому и двигатель для ремонта подкинули меньшей мощности, чтобы быстро удрать не мог,

— Жаль, всё так внезапно случилось, — вздохнул Беглец, — Времени не осталось. Придётся многое бросить и импровизировать.

Льен тащил меня за руку до торпедоносца молча, но по ауре и так было видно, что он недоволен.

— Не злисы! Ну не виновата я, что с некоторого момента постоянно влипаю в различные ситуации, — решила я разрядить возникшее напряжение.

Парень бросил на меня задумчивый взгляд.

— Это ты у меня что-то в сознании прочитала?

— Нет, — покачала я головой, — разум доступен собеседнику, только когда ты этого хочешь,

— Я не на тебя элюсь, — вздохнул парень. — Это меня уроды, вроде пиратского капитана, из себя выводят. Кое-кто из предков побывал в плену у рабовладельцев. С тех пор наша семья их недолюбливает, и это мягко сказано. Странно ты на меня влияешь. Раньше бы отстрелил ему голову без разговоров. А с тобой и так всё ясно. Отпускать куда-то одну однозначно нельзя.

— Раньше у тебя был повышенный эмоциональный фон из-за особенностей энергетической оболочки, — пояснила я. — Я это исправила, но нужно серьёзное дополнительное обучение. Жаль, времени пока не хватает.

— Думаешь, охота идёт за тобой? — с беспокойством посмотрел на меня Льен.

— Это вряд ли, — покачала я головой. — После моей авантюры с компрометацией Филуса республиканцы хвосты подчищают. Похоже, санкции Совета миров в случае доказательства операции против дикого мира здорово могут подпортить им жизнь.

— Почитай историю, при случае, дикарка, — улыбнулся Льен. — Последний раз упомянуты санкции превратили звёздную державу первой величины в третьесортное государство.

— Доберёмся до твоей академии, почитаю, — проворчала я, поворачивая в коридор, ведущий к стоянке нашего корабля,

Мимо нас проносились транспортные тележки с — довольными торговцами. Люди ещё не знали, что через небольшое время им придётся сражаться за свою жизнь. По инфосети пока лишь растекались данные о продаже станции владельцем.

Перебазирование людей Беглеца на пиратское судно прошло в рекордные сроки. Всё заняло около двух часов. Я даже не успела наладить купленный синтезатор. Бывший владелец станции перед отлётом продал и собственный корабль вместе с большей частью системных машин. У эскортного крейсера при выходе из астероидного пояса не будет шансов, чтобы прорваться сквозь чужую эскадру. После того как Беглец предоставил новым владельцам сведения о скорой атаке на базу, проблем с продажей судна не возникло.

Пираты на удалённые объекты нападали не так уж редко, поэтому никакой паники не было. Тем более что новые владельцы вполне могут обратиться за поддержкой к пограничным силам сектора, поскольку ни в каких контрабандных делах ещё не замешаны. Это у Беглеца могут возникнуть сложности — останься он здесь. К нему у закона появятся претензии при возможном обыске станции, даже если большая часть информации головного искина уже стёрта из памяти.

Несколько дней, а то и более длительное время станция вполне продержится даже против огромного флота. Операция противника рассчитана на — внезапность — несанкционированного — прохода — по расставленным маякам. Гораздо сложнее прорываться к базе по узкому коридору, когда тебя ждут.