Девушка обреченно вздохнула. Потом всхлипнула на вдохе. И наконец сделал первый шаг, сжав рукоять дубинки и перцовый баллончик так, что побелели пальцы. Страшно! Господи, как же ей страшно! Спидеры все ближе. Она вновь икнула и теперь уже никак не могла остановиться. Но вместе с тем продолжала механически переставлять ноги, двигаясь навстречу своему ужасу.

Наконец мутанты приблизились настолько, что она сумела рассмотреть их глаза. Но вот встретиться взглядом как-то не получалось. Они смотрели словно сквозь нее, отчего провал их вечно голодные глаза не виделись бездонной ужасающей бездной. Зрелище конечно то еще. И ноги продолжают дрожать. И свое несуразное оружие она сжимает все с той же силой. И ужас никуда не делся. Но теперь он ее не сковывает, что ли.

Первый бежал прямо на нее. Еще немного и он с ней столкнется. Ей бы отойти в сторону. Но сил на это попросту нет. И о чудо! Мутант сам отвернул огибая ее. То есть, она оказалась для него неким препятствием, которое необходимо обойти.

— Бей! — выкрикнул Вячик, когда мутант уже поравнялся с ней.

— А-а-а!

Вздрогнув и закричав не своим голосом, она с разворота врезала мутанту по голове. Набалдашник прилетел точно в споровый мешок. Послышался легкий хруст. Или ей это только показалось. Как бы то ни было, спидер сходу полетел мордой в асфальт, стесав о него кожу как наждаком.

Второй, пробежавший было мимо, резко остановился и навелся на нее.

— Сама, девочка. Сама, — спокойно произнес Вячик.

Краем взгляда уловила, что он стоит, вскинув винторез, и удерживая спидера на прицеле. Расстояние меньше тридцати метров. Но он не стреляет. Мутант в очередной раз заурчал на вдохе и рванул в ее сторону. Метров пять, всего-то.

— Ой! А-а-а! Н-на-а! Получай! Получай! Ой мамочки!

Струя перца ударила мутанту в грудь, шею, рот, глаза, лоб и улетела дальше. Когда же он приблизился вплотную она начала наносить по его голове беспорядочные удары. Слишком частые, без должного замаха и вкладывания силы, чтобы они могли серьезно навредить твари. Но тяжелый набалдашник все же делал свое дело, и мутант был дезориентирован.

При очередном ударе на промахнулась, и попала по голове не набалдашником, а пружиной. Она изогнулась, охватывая голову, и тяжелый снаряд влетел в споровый мешок. На этот раз никакого подобия хруста. Как, впрочем, и сам мутант не рухнул замертво. Вместо этого его выгнуло дугой, страшные глаза на выкате, дыхание сперло, словно он позабыл как это вообще делается. Ну очень похоже на картину, когда мужику въедешь по яйцам.

Кобель! Кто бы ей объяснил с чего, собственно говоря. Но от этого сравнения она так разозлилась, что следующий удар нанесла уже со всей силы, да с оттяжкой. Как ее учили на аттракционе, когда она отдыхала на море. Глухой хруст. И мутант рухнул как подрубленный, как будто из него вырвали стержень.

— Молодец девочка. Теперь клевец. Давай, давай, работай. Контроль.

Девушка переложила дубинку в левую руку, которой удерживала баллончик, и потянулась к оружию с изогнутым клювом.

— Стоп, девочка. Что, неудобно? Сложи дубинку. Просто упри в бок и надави. Сильнее и резче. Ага. Молодец. Теперь в кобуру. Баллончик выбрось, ты его уже опустошила. Во-от. А теперь клевец.

Девушка извлекла оружие и бросила страдальчески умоляющий взгляд на Вячика.

— Сама, девочка. Сама. Ну же. Представь, что это насильник.

Ага. Насильник. Но ведь она же знает, что это мутанты. С людьми все понятно. А эти… Они могут… Они… Это…

— Бей, с-сука!

— А-а! Н-на!

Девушка, едва не срываясь в истерику махнула древним оружием. Стальной клюв с хрустом влетел в темя до самого обуха.

— Во-от. Молодец. Теперь второго. Давай, девочка. Давай.

Со следующим справиться получилось только со второго раза. Первый, удар пришелся вскользь, и она лишь прочертила по голове кровавую борозду.

— Все. Обтерла оружие и в кобуру. Теперь нож. Нет, не этот. Возьми тычковый. Привыкай. Трофеи. Поторопись. Быстрее, девочка, быстрее.

Первый, со смятым мешком одарил ее парой споранов. У второго оказался один. Порядок. Одного спорана ей хватает на пять дней. Сейчас в ее руках пятнадцать дней жизни. Ее жизни.

— Спораны в карман. И иди сюда. Быстрее. Мо-оло-оде-ец. Держи, — протянул он ей свежий баллончик перцовки.

Она недоумевающе посмотрела на средство самообороны. На Вячика. И нервно сглотнула, мол это еще зачем.

— Расходуй экономно, — указав пальцем в противоположный конец улицы, откуда бежали уже трое спидеров, произнес он.

— Ой!

— Да хватит уже изображать из себя девочку целочку. Только что двоих завалила. Вперед. Просто помни. Я тебя прикрываю.

На этот раз она посмотрела на него со злостью. Но он только любезно улыбнулся и сделал приглашающий жест. Скрежетнула зубами и решительно направилась в сторону приближающихся тварей. И решимости хватило ей… На пять шагов. Шестой она сделала, уже значительно поубавив прыти. Седьмой, еще медленней, и дальше вновь пошла медленной механической походкой, сковываемая очередной волной ужаса, поглощающей ее с головой.