На кладбище Воркании никого не оказалось — то ли обитавшие здесь игроки упоенно гонялись за мобами, то ли бродили по форуму, наслаждаясь льющейся оттуда информацией, то ли просто научились обходиться без лишних смертей. В любом случае, это позволило мне совершенно спокойно выйти в город и разыскать ближайший патруль.

— Эй, уважаемые!

Скучавшие на одном из перекрестков воины дружно обернулись в мою сторону. Лицо возглавлявшего их сержанта отразило сложную гамму чувств, главным из которых была искренняя досада.

— Чего тебе, отщепенец? Скажи спасибо, что не сидишь в тюрьме.

— Меня в столице искали, — ответил я, пропустив оскорбление мимо ушей. — Знаете об этом?

Стражники переглянулись, затем сержант недовольно сплюнул себе под ноги и решительно кивнул:

— Знаем.

— Отлично. Тогда отправьте меня в столицу. Как можно быстрее.

— Вообще страх потерял? — стоявший рядом с командиром воин сделал шаг вперед, недвусмысленно положив ладонь на эфес короткого меча. — А ну, пошел прочь!

— У меня денег нет, чтобы до столицы телепортироваться.

— Это твои проблемы, отщепенец.

— Хорошо, так и передам вашему начальнику, когда он спросит, почему я не смог явиться на прием к королю. Чтобы сразу понятно было, кто виноват и что делать.

Нехитрая уловка сработала как надо — услышав о возможных санкциях, мои собеседники заметно погрустнели, полностью утратив боевой задор. Итоговое решение тоже оказалось вполне предсказуемым, хотя сержант все-таки сумел вывернуть ситуацию наизнанку и оставить за собой последнее слово:

— Дижон, тащи его к телепорту. Если не будет слушаться — гони пинками. Чтобы через десять минут он был в Люциусе!

— Сделаю, сержант! Пошел, вор!

Под присмотром злобно сопящего конвоира я добрался до центральной площади, встал на портальный круг и перенесся в столицу.

— Вот он!

Реакция охранявших телепорт часовых оказалась феноменальной — уже через мгновение меня подхватили под руки, а затем куда-то потащили.

— Эй, эй…

— Господин капитан! Нашли!

— Так его, — довольно улыбнулся прогуливавшийся рядом толстый непись. — Высечь розгами, а потом отрубить ноги!

— Господин капитан!

— Казнить преступника!

— Блин, я ведь сам пришел…

Откуда-то сбоку вынырнул уже известный мне по форуму стример с ником ЗигЗауэр:

— Фантом, скажите, что вы чувствуете, пребывая в столь унизительном положении? Горечь? Раскаяние?

— Чего?!

— Перед тем как вас казнят, скажите пару слов моим зрителям. Как вы докатились до такой жизни?

— Да пошел ты на хрен, — огрызнулся я, тщетно стараясь вырваться из цепких лап неписей и крутя головой в попытках догадаться, куда меня волокут. — И зрители твои пусть туда же…

— Преступник доставлен!

На этот раз беседа с капитаном прошла на открытом воздухе — доблестный стражник инспектировал охрану, так что наш путь закончился не в казармах, а рядом с воротами дворца.

—…враги короны должны быть пойманы и уничтожены! Король требует…

— Фантом доставлен, господин капитан!

Скорцо, до этого момента упоенно отчитывавший своих нерадивых подчиненных, осекся и развернулся.

Державшийся чуть в стороне от нас стример напрягся и затаил дыхание, боясь пропустить что-нибудь интересное.

— Фантом? Отпустите его.

Получив свободу, я выпрямился, с достоинством кивнул, а затем произнес:

— До меня дошли слухи о том, что вы меня ищете. Старался прибыть как можно раньше, но…

— Это ты рассказал моим людям о том, где искать демонические артефакты?

— Именно так. Хотел помочь родному королевству, искупить вину…

— Хватит брехать, словно шелудивый пес. Откуда ты узнал про артефакт? Отвечай, или будешь казнен!

ЗигЗауэр испустил тихий вздох счастья и сделал маленький шажок, приблизившись к нам почти вплотную.

Доставившие меня стражники нахмурились, дружно вцепившись в рукоятки мечей.

— Отвечай!

— Уважаемый капитан Скорцо, вы же знаете, что в моем прошлом были темные и постыдные эпизоды. Поверьте, я искренне раскаиваюсь в том, что совершил. Именно поэтому, стоило мне только узнать о свершившемся злодеянии…

— Отвечай! — рявкнул утративший терпение собеседник. — Быстро!

— Я знаю, как обращаться с такими артефактами. А когда все случилось, моим первым желанием было оказать любую возможную помощь королевству. Я нашел ваших воинов…