Через минуту дверь приоткрылась, и помощник проскользнул к нам.

– Тайширо, что там со ставками?

– Шестьдесят к одному, господин, - поклонившись, ответил тот.

– Не слишком ли? Я, конечно, здорово ему влепил, но всё же еле хожу ещё. Нет у меня такого глобального преимущества над ним, - не удержался я от комментария.

– Вообще-то, ставки не вашу пользу, Канугава-сан. Шестьдесят к одному на Рёцке. На вас вообще никто не хочет ставить. Только единичные смельчаки, надеющиеся сорвать большой куш.

– Чего? Как это?
– не понял я и посмотрел на дела, - Я что-то не знаю об этих дуэлях?

– Многого, - сухо ответил дед, - И вообще ничего о Рёцке и других наследников кланов. Как бы тебе объяснить, - он задумался и забарабанил пальцами по столу.

– Пожалуй, я тебе лучше покажу, - наконец решился на что-то он, - В конце-концов, как наследник клана, ты должен об этом знать. Смотри.

Он достал из ящика стола сигару и пристально посмотрел на неё. Через пару секунд от её кончика пошёл дым, и дед закурил. Не понял? Что это было?

– Клановые техники и врождённые способности, - ответил дед. Я что, это вслух сказал?

– Не удивительно, что ты ничего не знаешь об этом. Да и почти никто не знает из не клановых, - продолжал дед, - Кланы и между собой то не стремятся это обсуждать и делиться секретами. Сила пришла к нам много веков назад, никто не знает откуда. Причём, если в начале её носители появлялись среди всех слоёв общества, то с течением времени новые носители стали появляться только из высшей аристократии.

– Круто!
– не удержался и перебил я его, - Так я, как и ты, смогу поджигать взглядом предметы? Или там, телекинезом каким пользоваться?
– сделав вид, что крайне потрясён его рассказом, расспрашивал я, а сам задумался о своей связи с ветром... Я то грешил на игру, уже всякие теории заговора строил, а всё оказалось... Проще? Всего лишь принадлежность отца к клану сказалась?

– Не сможешь, - оборвал мои размышления дед.

– Чего?
– не поддельно удивился я, - Почему?

– Потому, что твой отец женился на простолюдинке. В подобных союзах не рождаются одарённые. Никогда. Именно поэтому в кланах рождается всё меньше и и меньше одарённых. Зачастую приходится заключать браки с близкими родственниками, что привело к тому, что с каждым поколением одарённые рождаются всё слабее и слабее. И именно потому же я и был против брака твоих родителей. Но они не послушались меня, и теперь у тебя сейчас нет ни одного шанса против Рёцке. Да, он далеко не самый сильный одарённый, но поверь, тебе и этого хватит. Он умеет ускоряться. Ты и одного раза не сможешь его ударить. В том, что ты вырубил его на приёме, сработал эффект неожиданности. Но теперь его нет. Недооценки не будет, - он замолчал и печально посмотрел на меня.

– Ну, начнём с того, что если бы мои родители тебя послушались, то меня тогда и на свете не было бы сейчас...
– медленно начал я, обдумывая пришедшую мне в голову мысль. Может, рассказать? Всё равно же рано или поздно придётся. Либо мне придётся раскрыться на дуэли, либо огрести знатных люлей, другого варианта нет.

– Думаю, мне есть, чем его удивить, - решился наконец я, - Да и тебя и всех остальных тоже.

Я протянул вперёд руку и мысленно позвал ветер, который нехотя откликнулся на мой зов и закрутился всё сильнее и сильнее возле моей руки, образуя небольшой смерч. Только ради одной реакции деда стоило это устроить. Даже его вечная невозмутимость дала трещину. На его лице проступило изумление и он рухнул в кресло. Рядом восторженно вздохнул его помощник. Только сейчас до меня дошло, что возможно не стоило в присутствии помощника это устраивать и следовало бы попросить его выйти сначала. Но что уж теперь... Что сделано, то сделано...

– Но... Как?
– выдохнул наконец дед.

– Как то так, - обтекаемо ответил я.

– Так, собираемся!
– подскочил вдруг дед, - Тайширо, готовь полигон 1. Будем испытания силы Синдзи проводить!

– Хай!
– коротко ответил тот и выскочил из кабинета.

Интерлюдия 1.

– Идиот!
– резкая пощёчина обожгла щёку Рёцке, чуть не отбросив его в сторону, - Дебил!
– вторая пощёчина всё же заставила его сделать шаг назад. Сказать, что отец был в ярости - это ничего не сказать. Казалось, он готов был его убить.

– Я же тебе чётко сказал, что он тебя должен был вызвать. Он, а не ты его! Даже с простейшим поручением не можешь справиться, тупица!

– Но, отец...
– жалобно проблеял Рёцке, - У меня же не было выхода. Что мне оставалось делать, после его удара?

– Встать и ответить ударом на удар, как и положено настоящему мужчине!
– рявкнул отец, - Ты же видел, что он встал! Это было вполне допустимо! Или встать и ещё раз оскорбить его. А ты выбрал самое дебильное решение!

– Извини...

– Засунь своё извини знаешь куда?! Не дай бог ты проиграешь на дуэли...
– змеёй прошипел отец и по совместительству глава клана Кусуми Куруми Дотацу, - Сделаю наследником твоего брата, а тебя отправлю на самую грязную работу. Понял?!

– Да, отец! Я не проиграю!

Интерлюдия 2

– Ну, что скажете о нашем объекте?
– Микуоки-сан с любопытством смотрел на своих дочерей, - Удалось с ним сблизиться и как он отреагировал на дуэль?

– Насчёт сблизиться сложно сказать, - задумчиво ответила Иччиро, - Негатива в его эмоциональном фоне в отношении к нам сестрой от него я не почувствовала, но лёгкая настороженность присутствует. Пока он нам не доверяет...