– Мы ночью реку на лодке переплыли, и куда нас вынесло, оттуда и поехали, – ответил я, прекрасно понимая, как глупо это звучит.

– Дак что ж вы ночью переправлялись? – напрягся богатырь.

– А мы в гости к ваннам ходили, – слегка исправив легенду внедрения, пояснил я.

– Дак чего вы там забыли? – продолжал спрашивать Данька.

– Хотелось показать внуку, кто такие ванны и как с ними бороться.

– А что с ними бороться? – удивился богатырь и добавил: – Рубя мечом, коля копьем, мы кровью их дракар зальем.

– Чтобы внук не опасался, пришлось отправиться туда. Пусть видит, что они такие же люди, как и мы, – пояснил я. – У них тоже идет кровь и они так же умирают, как и положено нормальному человеку.

– И многих ты истребил? – спросил Данька.

– Нет, человек десять-пятнадцать, – честно ответил я, а сам мысленно подсчитал, насколько разрослось мое личное кладбище почивших врагов. Сначала двоих на дороге, потом четверых в поединке, после был паладин и длительная пауза, а ближе к осени девять и семь, а недавно двоих. Получается, слегка приуменьшил.

– Тьфу, всего-то? – усмехнулся богатырь. – Да я за один набег больше бью.

Судя по ауре, врет как сивый мерин, хотя, если просто бьет и не убивает, тогда возможно. У ваннов ведь принято родню домой возвращать, так что любые серьезные раны можно залечить, вот и получается, что вроде ваннов прогнали, а, в самом деле, ущерб незначительный. Хотя, может в эту часть озерного края южные ванны ходят, а какие у них потери я не знаю, так как с конунгом не дружу и в его дворце на доклад ярлов не задерживаюсь.

– Ну так ты тут на страже стоишь, – сказал я, – а я мимо шел, внуку урок преподал и обратно вернулся.

– Дак как же ты верхом по топким болотам скакал? – спросил Данька.

– Мы коней в лагере оставили, а сами пешком прогулялись, а потом ночами на лодке возвращались, – рассказал я.

– А лодка где?

– Протекла она, вот поэтому и пришлось тут высаживаться, – ответил я.

– А домой, как возвращаться будешь? – продолжал задавать вопросы Данька. – Тут тебе не Суролтар, без княжеского дозволения по дорогам шляться негоже. Подорожная у тебя есть? С печатью.

– От вашего князя нет, а свиток из королевства имеется…

– Дак кому нужно ваше королевство, – отмахнулся богатырь. – Летом тута две бабы проходили. Вот у них все чин-чинарем имелось. Одна амазонка дочку барона из плена спасла и домой хотела вернуть за возна… тьфу-ты, за золотишко.

– И где же, если не секрет они в такой глуши подорожную достали?

– Дак я и выписал, – сделав удивленное лицо, ответил Данька.

– О, как, и за сколько, если не секрет? – усмехнулся я, предполагая, что вижу перед собой взяточника с большой дороги.

– Они мне историю правдивую и бой разминочный, а я им свиток с подорожной, – рассказал Данька. – Ты, я гляжу, воин старый, но видно пока не одряхлевший. Может, разомнемся? А то скучно тут в одиночестве сидеть.

– Так ты серьезно тут один бываешь? – удивился я. – А как же застава?

– Дак я же в секрете, вот и приходится по несколько дней куковать. Меня скоро Манька из дома метлой погонит, – тяжело вздохнул богатырь.

– Подожди, ты же говорил: Санька, откуда Манька нарисовалась?

– Дак Манька жинка моя, – пояснил Данька. – Баба-гром, а Санька тут на заставе живет. Я в ее хате ночую, когда в секрете не сижу.

– Хорошо устроился, – усмехнулся я. – В городе жена, тут боевая подруга…

– Дак какая она боевая, – улыбнулся Данька. – Санька ласковая.

– А твоя Санька случайно очередного богатыря под сердцем не носит? – с усмешкой спросил я. Бугай задумался и кивнул.

– Дак ведь и вправду округлилась она. Летом ко мне сама бегала, а нынче детишек отправляет. Видать, тяжела Санька. Ох, что ж Манька никак не понесет?

– Так как же она понесет, если ты постоянно на заставе сидишь? – удивился я. – Вот если бы ты дома чаще ночевал, глядишь и она бы округлилась.

– Дак не могу я домой вернуться, – тяжело вздохнул богатырь, – князь меня в погребе сгноит. Он мне как сказал, отразишь нашествие ваннов, будет тебе прощенье, а нет, так сиди на границе.

– А за что прощение? – удивился я.

– Дак я Свитиньку охранял, и она округлилась маленько.

– А Свитинька у нас кто? – уточнил я.

– Дак она племянница князя, – пояснил Данька.