А у бортика её ждал Синяев.

— Девочка, умница ты моя, — он снова сменил гнев на милость. Даже присел на корточки, дожидаясь её. — Вот так, плыви к папочке.

Ася, моля Бога о помощи и о том, чтобы он не оставил её в трудную минуту, тяжело дыша, снова ступила на лестницу, с роковой обреченностью замечая в руках маньяка ещё один нож. На этот раз охотничий, с широким толстым лезвием. Каковы у неё шансы повалить Синяева на себя и тем самым опрокинуть его в бассейн? Минимальны. Но это был единственный выход.

Остановившись и переведя дыхание, Ася смело встретилась с торжествующим, предвкушающим развлечение взглядом убийцы-педофила.

— Будешь меня резать на части? — она говорила с придыханием, снова растягивая время.

— У меня есть такое в планах. Но чуть позже, — Синяев растянув губы в улыбке, от которой у Аси дрогнули ноги.

Она должна приблизиться к этому уроду и свалить его в бассейн. Должна. Свалить. Должна… Поэтому она сделала ещё один шаг.

Удар армейского сапога пришелся на обнаженную грудь. Синяев сделал выпад, опережая её.

— Ах ты, тварь, думала обмануть меня? Не получится, сука!

От удара и без того болящее тело ослабло окончательно. Ася, жалобно вскрикнув, начала заваливаться спиной назад. Руки соскользнули с бортиков.

В тот момент, когда спина Аси соприкоснулась с водой, дверь слетела с петель и в комнату ворвались Матвей со Сталкером.

Слава Богу!

Сталкеру хватило мимолетного взгляда, чтобы оценить ситуацию и броситься на врага. Выхватив пистолет, он выстрелил в Синяева.

Тот, зарычав, прыгнул в бассейн, поднимая ворох брызг.

— Стоять, твари!

Асю он схватил в ту же секунду — выудил её руку в толще воды и рванул на себя. Девушка наглоталась воды. Мокрые волосы облепили лицо, раны горели огнем, не давая думать ни о чем, кроме боли. Но времени расслабляться не было.

У неё вообще не было времени ни на что. Если она хочет жить.

У лестницы уровень воды был ниже, Асе по плечи, Синяеву — чуть выше пояса. Думать о том, что ты находишься обнаженной в компании трех одетых мужчин, не приходилось. Ася проклинала себя за глупость и неразумность. Расслабилась? Попарилась?

Матвей двигался на бассейн не спеша. Взгляд серых глаз намертво приклеился к Синяеву и Асе. Больше всего его волновала рана девушки и то, что уроду удалось схватить Асю. Они где-то просчитались. В одной минуте, ставшей роковой.

— Пусти девушку, — Матвей говорил ровно. Смотрел прямо. Шел, словно ледокол, разрезая своей мощной фигурой враз сгустившийся воздух в комнате. Жар из парилки устремился через открытую дверь в соседнюю комнату.

— Стойте, где стоите, иначе я её порешу! — прошипел Синяев, не веря своим глазам. Эти же бугаи были абсолютно пьяные, когда он видел их на веранде! Готовые в стельку! Еле языками ворочали! А сейчас стоят трезвые, как стеклышки. И один из них целится в него! Ну, уж нет! На этот раз он так просто не сдастся!

В подтверждение своих слов, Синяев вскинул кверху нож и молниеносным движением воткнул-вынул его из кровоточащей раны Аси. Ася закричала не своим голосом, не в состоянии выдержать острую боль, дернулась всем телом, поскользнулась и, проваливаясь в спасительную темноту, завалилась на Синяева. Секундного замешательства маньяка хватило Матвею.

Он целился в голову. И не промахнулся.

— Лови её! — крикнул Матвея, прыгая в воду.

Понимал — в бассейне утонуть нереально, особенно теперь, когда они рядом. И всё же… И всё же он не мог допустить, чтобы бессознательная Ася наглоталась воды. Да и её обнаженное тело, окрашенное размытыми полосами крови, еще долго будет стоять у него перед глазами.

Как и тело жены.

Сталкер прыгать не спешил. Не стал мешать другу, отступил в сторону, освобождая путь. Да и неподдельная тревога в голосе Ионова сказала больше всех доводов, которые бывший сослуживец придумал себе и пытался в их искренности убедить и напарника. Перед опасностью открывалась истинная правда.

Матвей нырнул, на ходу скидывая тяжелую куртку. Ася успела наглотаться воды, и как только он нашёл её худенькое тело, Ионова затопила неподконтрольная разуму волна нежности. Глупая девчонка! Отшлепать бы её на самом деле, чтобы неповадно было лезть на рожон. Глупая… Наивная…

Пока Ионов выходил из бассейна с дорогой ношей, Сталкер раздобыл халат.

— Спасибо, — Матвей взял у него халат и кое-как укрыл им Асю. Кровь продолжала сочиться из раны на плече. Он её зажал рукавом, но этого было недостаточно. Рана оказалась глубокой, требовалось хирургическое вмешательство. — Давай вызывай скорую, — бросив взгляд, полный ненависти на бассейн, где продолжало находиться бесчувственное тело Синяева, он презрительно добавил: — И ментов тоже.