— Должно быть, вы были с ним довольно близки в прошлом? — предположил Седоков.

— Эм, нет-нет, — непроизвольно смутившись, ответил Егор. — Станислав Павлович, а знаете, я недавно новую машину приобрел, — попытался сменить Горов тему разговора.

— Прими мои искренние поздравления, Егор. Серьёзная покупка. Родители, поди, рады?

— Да.

— Обмывать покупку будешь или уже?

— Частично уже, но ещё продолжаю.

— Ты ради этого сюда и пришёл? Позвать в гости друзей?

— Типа того, мы уже договорились встретиться в пятницу.

— Понятно. В таком случае, желаю вам весело отпраздновать, а мне уже пора идти. Передавай привет родителям, — пожелал Седоков и сделал шаг в сторону входной двери откуда, как раз в этот момент, вышел Валя.

Парень сразу заметил ожидающего его Егора и тут же направился к нему.

— Привет, — жизнерадостно поприветствовал его Валентин. — Давно ждёшь?

— Не очень, — улыбнулся ему мужчина. — Идём?

— Идём.

Плечом к плечу пара двинулась к новой машине Горова, припаркованной недалеко от входа. Егор, открыв дверцу, сел на водительское сиденье, а Валя, тем временем, занял пассажирское рядом с ним. Несмотря на то, что парень чувствовал себя немного уставшим после рабочего дня, он был счастлив. Работы к концу году, особенно бумажной, хоть и прибавилось, но наставница его хвалила, говоря, что он хорошо справляется и оправдал её ожидания на его счёт. Да и новогодние убранства, как внутри помещений, так и снаружи поднимали настроение, постоянно напоминая о том, что скоро-скоро Новый год. А Новый год в компании любимого человек ещё в сотню раз приятнее, поэтому Валентин в этом году ждал праздник с особым нетерпением. Уже предвкушая свои новогодние каникулы на своём первом в жизни рабочем месте. Подработки во время учебы в университете не в счёт. На волне нахлынувших радостных эмоций, Валя потянулся к Егору, быстро чмокнув того в щёку.

— Валь, мы ещё не отъехали, — сказал мужчина, но в его голосе не было слышно недовольства.

— Да-да, — хохотнул Валентин, пристёгивая ремень безопасности.

Всё это время Седоков стоял на крыльце около входа и внимательно наблюдал за молодыми людьми, пока машина Егора не выехала со стоянки и не скрылась вдали. Только после этого Станислав Павлович вошёл внутрь здания «Сапфира» и, миновав пост охраны, направился к лифту.

— Опаздываешь, — распахнув входную дверь, вместо приветствия, сказал Егор.

— Скажи спасибо, что, вообще, смог выбраться, — парировал Ларин.

— Спасибо.

— Пожалуйста, — с ехидцей ответил Лера.

— Как всегда любишь, чтобы последнее слово оставалось за тобой, — хмыкнул Горов, убирая одежду друга в шкаф, пока тот разувался. — Ничуть в этом не изменился. Стоило ли удивляться, что ты стал «большой шишкой». Поди получаешь моральное удовольствие от ощущения своей власти над другими.

— Само собой, — даже не пытался отрицать Лера, хитро улыбнувшись. — Зато ты, Гора, стал намного разговорчивее, — заметил, в свою очередь, Ларин. — Раньше из тебя слово не выдавишь.

— Издержки работы. Некоторых клиентов приходится отвлекать беседой, чтобы хоть немного успокоить.

— Тогда представь какие издержки у меня, — хохотнул Валера. — И, вообще, кто же любит ходить к стоматологу без крайней на то необходимости?

— Представь себе есть такие люди.

— Мазохисты. Не иначе. Либо они идут не к стоматологу, а к конкретному стоматологу, — с намёком поиграв бровями, добавил. — Именно к тебе и, предполагаю, женщины. Бедняжки, — с жалостливыми нотками протянул Ларин. — Они же не знают, что этот симпатичный холостой врач «по ту сторону врат».

— Иди ты уже…! Руки мыть и к столу, — гаркнул Горов, указывая на дверь в ванную, куда Лера и отправился, продолжая посмеиваться над старым другом.

— И как его жена терпит? — тихо буркнул Егор, запоздало осознавая, что только что ляпнул.

После посещения ванной комнаты, Ларин прошел в гостиную, где рядом с диваном стоял стол, ломившийся от еды и выпивки.

— К нам присоединится кто-то ещё? — поинтересовался Лера.

— С чего ты взял?

— Так тут жратвы на роту солдат хватит.

— Не, на роту не хватит. Но, думаю, двум голодным после работы мужикам должно быть достаточно. Или ты успел поужинать?

— Нет, конечно.

— Тогда, что за вопросы? У меня-то нет любимой жёнушки, которая накормит меня после трудового дня. Всё сам. Всё сам, — приговаривал Горов, наполняя рюмки водкой до краев.

— Ну, да — ну, да. У тебя ж из блюд только макароны да варёная картошка получаются. Даже яичница и та двух видов: либо пережаренная, либо подогретые сырые яйца, — продолжал подкалывать его Лера.

— Кто бы говорил! Тоже мне повар нашёлся. А ты не помнишь, как едва не отравил меня жареной картошкой с грибами, которые якобы сам в лесу собрал?!

— Они казались вполне съедобными на вид, — с безразличным выражением лица пожал плечами Лера. — И, напомню тебе, что ты тогда ходил на свидание с какой-то бабой, так что будь благодарен, что я тебе не мухоморы или поганки подсунул, а ведь мог бы. Я тогда был сииильно зол.

— Ты знал? — удивился Егор.

— Ну, конечно, Гора, — хищно оскалился Ларин, сплетя пальцы под подбородком и поставив локти на стол. — Конспиратор из тебя был так себе. Я все твои уловки на раз просекал.