Шрифт:
– Спокойно!
– рявкнул Аргон. Хоть он и кипел, но сам голос подействовал на солдат отрезвляюще.
– Спокойно!
– повторил командир.
– Возвращаемся. Без паники. Идем вниз, дальше. Это единственный способ выбраться из этого ада.
Воины сомкнули ряды. Над поляной мелькнула зловещая тень. Отовсюду слышались глухие лающие голоса. Они шепеляво вторили друг другу.
– Люди, люди, - доносился монотонный голос откуда-то спереди, погибнете, люди, это наша территория, люди, территория стервятников, бросьте оружие, бросьте быстро, быстро...
– ...здесь наши законы, вы погибнете, погибнете, люди...
– шипел другой, сзади.
– ...люди, бросьте ваше оружие, покоритесь, люди...
– доносилось сбоку.
Двое солдат вслепую послали стрелы в глубь чащи.
– Не стрелять!
– крикнул Аргон.
– Только по приказу!
Они прошли дальше в лес, стараясь держаться плотной группой, и так быстро, как могли. Голоса стервятников все кружили над ними, рядом, наводя ужас. Прикрывавший тыл отряда арбалетчик резко остановился, вглядываясь в размытый силуэт среди ветвей дерева. Он хотел было поднять арбалет, но не успел.
– Иди, человек, иди, иди, оставь оружие и опустись на колени, оставь, оставь...
– протявкал голос.
Арбалет упал на землю, солдат опустился на колени. Кто-то из товарищей заметил происходящее. Полетели стрелы, попав в дерево с глухим стуком. Но одна угодила в цель: лай прекратился, сменившись пронзительным визгом, и наконец затих.
Воцарилась полная тишина. Оставшиеся в живых лучники целились в темноту, прикрывая товарищей, которые в отчаянной спешке накручивали тетиву своих арбалетов.
– Забираем его и пошли!
Солдат словно врос в землю коленями, будто каменный истукан. Так его и поволокли прочь. Новые тени пронеслись над лесом. Опять темноту наполнил монотонный клекот. Отстреливаясь наугад по сторонам, солдаты продолжали шагать через лес, отчаянно высматривая притаившегося стервятника.
– ...покоритесь, люди, здесь земля стервятников, покоритесь слугам Шерни, покоритесь, покоритесь, покоритесь...
Издалека раздался предсмертный вопль стервятника и пронзительный, торжествующий женский хохот.