— Я не выбирала их, Малиса. Я была бы счастлива в мире, где мы все жили в гармонии.

— Я ошиблась, поверив когда — то, что такое возможно. Но больше никогда. Теперь у меня свои дети.

— Если так ты зовешь свои отродья.

Вера дрожала, охнула. Видение мерцало. Ее магия иссякала.

— Еще… немного.

— Уверена?

Вера не ответила. Она сосредоточилась.

Малиса и Бенетта сразились. Сирена еще не видела такое магическое сражение. Свет и тьма столкнулись. Бой будет повторяться в истории снова и снова. Повторяться войнами, что сотрясали небеса.

Бенетта вытащила что — то из кармана. Бриллиант. Тот самый. Глаза Малисы расширились от шока и жадности. Но Бенетта направила энергию в бриллиант, произнесла фразу из книги, и яркий свет вырвался из талисмана. Она направила его к Малисе.

Сирена прикрыла глаза от ослепительного света, и, когда она посмотрела снова, Малиса разделилась надвое. Ее тело лежало на земле, а темный дух висел перед ним. Отрезанный.

Бенетта схватилась за грудь, тяжело дыша. Кровь текла из ее носа и ушей. Ее тело содрогалось от усталости. Она медленно поднялась на ноги, что что — то в ней изменилось. Словно ее сияние стало тусклым… хоть она долго его приглушала.

Слезы лились по лицу Веры. Они смотрели, как Бенетта пробует и не справляется с открытием портала монетой шесть раз, пока она не накопила силы, чтобы все — таки открыть его. Она забрала темный дух на вершину гор и заперла сестру навеки.

Рука Веры вдруг пропала. Сирена потянулась за ней, но Веры не было. Она рассеялась, став пустотой.

* * *

Сирена толкнула рукой стену, чтобы выйти из воспоминаний и кошмаров Веры. Но жидкость, с которой она обычно сталкивалась, затвердела. Обратного пути не было.

Она сглотнула, попыталась прогнать тревогу. Она могла выбраться отсюда. Она не была в ловушке из — за того, что Вера пропала.

Она надавила на стену, но ничего не произошло. А потом видение сменилось высокими и темными горами со снежными вершинами. Горы Хэвен на севере среди замерзшей тундры.

За ней раздался смех.

Сирена развернулась и к своему ужасу увидела фигуру на входе в горы. Малиса. Ее сердце замерло. Она выглядела как Матильда. Она была Матильдой. Темный дух воссоединился с телом. Ее кудри растрепались. Чернота покрывала ее руки. Она злобно улыбалась Сирене.

— Как тебе прогулка по воспоминаниям? — вежливо спросила Малиса.

Сирена напряглась.

— Ты не можешь тут быть.

— Но я тут.

— Чего ты хочешь?

Малиса улыбнулась.

— Я уже говорила.

— Меня?

— Было дело, но теперь, думаю, подойдет и истребление всех, кто не подчиняется мне.

— Ты не победишь, — сказала Сирена с ложной уверенностью.

— Ты не смогла прогнать меня из своих снов, когда у меня была лишь доля истинной силы. Как ты остановишь меня теперь? Разве не проще подчиниться мне?

— Нет, — рявкнула она.

Малиса улыбнулась с чистой злобой.

— Не так сказал твой друг.

Сирена нахмурилась.

— Отпусти. Алви.

— Отпустила бы, если бы он хотел уйти.

— Он хочет.

Малиса подмигнула ей.

— Я не понимаю, почему ты избегаешь меня, Сирена. Моя сестра была плохой. Врала тебе. Все тебе врали. Зачем быть верной тем, кто не честный?

— Может, потому что они не убийцы.

Малиса рассмеялась. Смеялась и смеялась.

— Твои руки красные.

И вдруг ладони Сирены стали красными. Кровь капала с них, словно она убила всех тех людей, как в своем кошмаре.

— Она тебя не зовет?

Сирена поежилась, словно Малиса провела ногтем по ее шее.

— Магия крови?

— Нет, — процедила Сирена.

— Она хочет, чтобы ты вернулась. Ко мне.

И вдруг желание ударило по ней с силой, чего не было с тех пор, как она исцелилась в Фене. Она упала на колени. Было так больно. Она думала, что умрет. Желание, боль, желание, кровь. Желудок сжался, она застонала.

Она закрыла глаза, пыталась бороться с тягой к кровавой магии, желающей подавить ее. Она была сильнее. Могла вытерпеть это. Она не нуждалась в этом. Не хотела этого. Она обещала, что больше не будет так делать, иначе это кончится катастрофой.

Она скрипнула зубами и вспомнила, что это был лишь сон. Просто дух. Всем управлял тот, кто был сильнее. Сирена давила дюйм за дюймом. Отгоняла от себя желание. Выдавливала его из своего тела, а потом бросила Малисе.

Малиса удивленно отпрянула. Ее глаза расширились, а потом она прищурилась.