— Ваше слово для меня закон. В принципе, другого ответа я от вас и не ожидал. Куда теперь?

— Всё… Я больше не могу. Поэтому — давай в «Когане но Хоши»! Хочу просто провалится в сон.

— Принял. Доставлю с ветерком.

Мы довольно быстро домчались до загородной трассы. Сегодня в городе было мало народа… Видимо, отходили после небольших проблем с интернетом. Забавно — вот мы читаем «Нейроманта» у Гибсона, и думаем, что вот оно, наше будущее! Такое далекое и недостижимое… И буквально завтра открываем глаза — и это самое будущее уже наступило. Электронная трансенденция, бионические протезы, искусственный интеллект, перенос разума в киберпространство… Всё это прямо здесь, перед тобой! Только руку протяни.

Во дворе академического городка сегодня тоже было пусто. Видимо, уже разбежались по койкам. Оно и к лучшему… Уж очень не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел меня в таком состоянии. Избитая рожа. Ещё очень повезло, что гематомы и шишки быстро рассосались, оставив лишь небольшие темные пятна по всему лицу. Губы уже срослись… Ухо, от которого постоянно кто-то что-то отрывал, вновь восстановилось. Остались только кости и мышцы… И когда именно всё это заживёт — не понятно.

Зайдя в комнату, я обнаружил Моба и Ориджинал Ба, что мило шушукались на кухне. Бросив им сухое приветствие, я зашёл в спальню, быстро разделся и рухнул на кровать. Очень хорошо, что Ветты тут не было, ибо силы на её вышвыривание просто отсутствовали… Закрыв глаза, я практически моментально уснул.

Завтра меня ожидал крайне тяжелый день…

+++

Видимо, психика уже просто сказала мне — «До свидания», и скрутила все настройки до минималок. Я не видел снов и не ощущал, что хоть немного отдохнул… В ухо просто зарядила идиотская пищащая мелодия от вызова мобильника. Дико раздраженный, я поднялся и хотел послать проклятого нарушителя спокойствия, но боль сковала движения. Постанывая, я словно подбитый пёс, подполз к тумбочке, и пододвинув сонную кошку, взял телефон.

— Да. — максимально ледяным голосом по-русски ответил я.

— Звезда! — с акцентом произнесла Кицуне: — Ты видел, сколько времени?!

— Черт… Я спал! Только проснулся.

— Живо собирайся и дуй в храм! Принцесса Аюми выделила место для Пандоры. Через полтора часа начнется церемония.

— Принял… Выезжаю. — отложив мобильник, я тут же похромал в сторону ванной: — Ох… Когда же эта адская боль пройдет? Сейчас я уже не был так скептично настроен против специалистов Жанны…

«Скажи спасибо, что вернулся живым!» — пробухтела Ориджинал Ба: — «Сколько можно подставлять свою задницу под все проблемы этого мира?»

— Хех… Увы, если я буду сидеть сложа руки, то мне потом придется опять лететь в другое измерение. А что-то не хочется… Сильно не хочется. — ответил я.

Быстро приведя себя в порядок, я ещё раз посмотрел в зеркало. Очень повезло, что гематомы практически пропали… Выглядел более, чем нормально.

Напялив траурный костюм, я схватил трость, и со всей допустимой скоростью направился к выходу.

«Не напорись на инопланетян, внучок!» — отозвался Моб.

— Ой, завали, а? Не смешно вообще. Ладно… Я поехал. Вернусь к вечеру. Стоп… А, где Асами?

«У себя в комнате.» — ответила кошка: — «Она два дня была у Княжны.»

— А вы чего тут?

«Наш внук чуть не погиб. Думаешь, мы будем сидеть в стороне?» — Моб сейчас прозвучал очень серьезно: — «Мы отстойные дедушка с бабушкой. И мы этого не скрываем…»

«Говори за себя, старая задница!» — возразила кошка.

«Но мы никогда не отступим от своего внука!» — продолжил коала с важной моськой.

«У тебя там снизу всё хорошо? Я хочу увидеть правнуков от Княжны.» — зевнув, спросила Ба.

— Не отстрелили, не переживай. — усмехнувшись, ответил я: — Возвращайтесь к Асами!

«Может быть, нам с тобой? Поддержим хоть…» — Моб вопросительно посмотрел на меня.

— Не стоит. Я должен справится сам. — сухо ответил я, и вышел в коридор.

Студенты, мирно беседовавшие возле окон, ошарашенно смотрели на то, как великий Мотидзуки Ичиро хромает в сторону лестницы, опираясь на трость. Да-да, ребятки! Всякое может произойти… Так что глядите в оба и сильно не плошайте.

Ноир встретил меня возле главных врат и сопроводил к автомобилю.

— Будем заезжать за цветами, Милорд?

— Вне всяких сомнений. — кивнув, ответил я: — Хочу что-нибудь красивое и пышное…

— Я вас понял. — кивнул Хранитель: — Погодка сегодня… что надо.

— И не поспоришь… — вздохнув, ответил я, глядя на идеальное голубое небо сквозь панорамное окно.

Увы, горечь отпустила меня лишь на мгновение. Я всегда стремился к одиночеству, но сейчас мне очень нужна была компания… Просто посидеть и помолчать обо всем.

Глядя на огромные небоскребы, я впервые заметил, что этот город ещё никогда не казался мне таким пустым. И вроде все эти люди, машины, дроны и рекламные проекции продолжали бурлить на улицах, но я, как будто просто их не замечал. Они исчезли. Превратились в невидимок…