Ее тут же провели на открытую террасу, которую освежали периодически вырывающиеся из форсунок системы туманообразования струи охлажденного пара. По центру террасы стоял светловолосый мужчина в костюме с прижатым к уху телефоном и говорил, нервно пожевывая губу:

 — Согласен, Александр Арсентьевич, вы совершенно правы… Здравствуйте, Екатерина Дмитриевна, — кивнул ей приветливо и торопливо попрощался с невидимым абонентом.

 — Вы Павел? — уточнила она, поздоровавшись. Тот снова утвердительно кивнул и отодвинул стул у ближайшего столика, жестом приглашая Катю садиться. Она послушно села, отказываясь от предложенного официантом меню и заговорила первой, не дав Павлу опомниться: — Я согласилась с вами встретиться исключительно для того, чтобы вы донесли вашему клиенту одну простую мысль. Он отказалася от детей, послав мою сестру на аборт, поэтому у него и нет никаких детей. Теперь они мои, я буду бороться за них и никому их не отдам. Мне не нужны его деньги, я достаточно зарабатываю. Если ему очень хочется, он может открыть на них счета, и когда мальчики станут совершеннолетними, попробовать им преподнести такой подарок. Но предупреждаю сразу, я сделаю все, чтобы они были в курсе всей этой истории и уверена, что мои сыновья пошлют его к черту вместе с его деньгами…

 — Они не станут вашими, Екатерина Дмитриевна, — перебил ее Павел и добавил уже тише: — Если вы не поможете. На детей претендует одна бездетная пара, у которой довольно высокие покровители в столице. Александр Арсентьевич не собирался отбирать у вас малышей, но вы не оставляете ему выбора. Единственное, что сейчас можно сделать — подать иск на установление отцовства, а для этого нужно в самые сжатые сроки провести досудебный анализ ДНК. И пока вы опекун, вы можете дать на него разрешение. Никто не заберет детей у родного отца, Екатерина Дмитриевна, тем более у ТАКОГО отца, и вы это хорошо понимаете, но зачем-то упираетесь.

Он чуть наклонился к ней и продолжил очень мягко и доверительно:

 — Ну вы же умная женщина, Екатерина Дмитриевна, а ведете себя как девчонка. Мы можем обязать вас дать нам разрешение через суд, но это потянет время, а у нас его и так катастрофически мало.

 — Вы серьезно пришли требовать, чтобы я своими руками отдала мальчиков этому мерзавцу? — придушенным голосом спросила Катя. — Что я добровольно откажусь от них? Или вы думаете, я поверю сказке, что он все делает на благо детей, а значит оставит их со мной?

 — Нет, — Павел раскрыл лежащую перед ним папку, развернул и подвинул к ней, — я пришел совсем по-другому поводу. Вот, ознакомьтесь.

 — Что это? — Катя от охватившей ее злости не могла сосредоточиться и прочесть хотя бы одно предложение.

 — Это брачный договор. Александр Арсентьевич предлагает вам заключить брак, разумеется, фиктивный. Вы даете ему разрешение на анализ ДНК, суд восстаналивает отцовство, а вы как официальная жена усыновляете мальчиков и становитесь их матерью на вполне законных основаниях.

 — Вы что, правда… Правда верите, что я соглашусь на брак с этим чудовищем? — потрясенно уставилась на Павла Катя. — Этот ваш Александр Арсентьевич в своем уме?

 — Нет, не верю, — неожиданно усмехнулся тот, — мало того, Александр Арсентьевич был убежден в обратном, но я взялся вас уговорить. Поймите, Екатерина Дмитриевна, на сегодняшний день это единственный выход. Наш клиент — биологический отец детей, нравится вам это или нет, мы без труда докажем это в суде, и уверяю вас, он далеко не такое чудовище, как вам кажется.

 — Это мы еще посмотрим! — Катя поднялась и разгладила подол платья. — Имейте в виду, я намерена бороться за своих малышей не только с Подкользиным, но и с вашим клиентом. Пока что я опекун, и я…

 — Сядьте, — невозмутимо сказал Павел, указывая глазами на стул. — Здесь ключевое слово «пока». Вы в курсе, что ваши справки снова исчезли из дела? Как скоро вас признают невменяемой, Катя? — он резко наклонился и продолжил совсем другим тоном: — Или скорее, недееспособной? Только что вас чуть не ударила машина, наш человек чудом успел выхватить вас из-под колес, так что, дальше будем играть в догонялки, Катя, или все-таки договоримся как взрослые люди?

 «Наш человек». Вон оно что, стриженый мужик со стальными глазами приставлен ее охранять, или правильнее будет, следить за ней. Значит Александр не может не знать об Аверине, и все равно подсовывает ей брачный договор. Трижды идиот. Катя медленно села обратно и сглотнула, кровь отхлынула от лица, внутренности обожгло, будто туда плеснули горючего и подожгли.

 — Меня что, хотят убить?

Она с трудом заставила себя произнести эти слова и сама поразилась, как буднично они прозвучали.

 — Зачем же вас убивать, в этом нет никакой нужды, Екатерина Дмитриевна, — Павел снова взял официальный тон, — вполне достаточно уложить вас на больничную койку месяцев так на шесть, а то и на дольше. Объявить вас недееспособной и лишить опеки, тут и усыновители подоспеют. Поверьте моему опыту, вы опомниться не успеете, как у ваших детей будет новая фамилия, другие имена и место жительства, где вы их никогда не найдете. Вы этого хотите?

Катя сидела, как пришибленная. Она все понимала и даже готова была признать права Александра на малышей, чтобы обезопасить их и себя от Подкользиных. Но…